El CO₂ en la atm¨®sfera alcanza su m¨¢ximo hist¨®rico

El nivel de di¨®xido de carbono, el gas que m¨¢s contribuye al calentamiento global, ha superado una temida barrera simb¨®lica, seg¨²n informaron ayer los especialistas, y ha alcanzado niveles nunca vistos en la Tierra en millones de a?os. Los monitores cient¨ªficos han declarado que el gas ha llegado a una media diaria que supera las 400 partes por mill¨®n (ppm). Se trata solo de un momento aislado en el cuentakil¨®metros, pero tambi¨¦n de un recordatorio serio de que los esfuerzos para controlar las emisiones provocadas por la actividad humana han fallado.

La mejor prueba que existe apunta a que la cantidad de gas en el aire no hab¨ªa sido tan alta desde hace, al menos, tres millones de a?os, es decir, antes de que los humanos evolucionaran, y los cient¨ªficos creen que el aumento augura cambios muy importantes en el clima y el nivel del mar.

¡°Simboliza que hasta ahora hemos fracasado en detectar este problema¡±, declar¨® Pieter P. Tans, que dirige el programa de control de las emisiones del National Oceanic and Atmospheric Administration, autor de los datos.

Ralph Keeling, que dirige otro de los programas sobre emisiones de CO2 en el Scripps Institution of Oceanography de San Diego, ha dicho que un aumento continuado podr¨ªa ser catastr¨®fico. ¡°Significa que estamos perdiendo r¨¢pidamente la posibilidad de mantener el clima por debajo del umbral que se cre¨ªa tolerable¡±, a?adi¨®. Los nuevos datos provienen de los sensores situados en la cima del Mauna Loa, el volc¨¢n de la isla m¨¢s grande de Hawai, que ha sido durante a?os el punto de referencia en el estudio de la evoluci¨®n de estas emisiones.

Los dispositivos de Hawai llevan medio siglo tomando muestras de aire limpio y fresco que ha circulado en el oc¨¦ano Pac¨ªfico a miles de kil¨®metros de la costa y las grandes ciudades. La primera vez que se detectaron m¨¢s de 400 partes por mill¨®n de di¨®xido de carbono fue en el ?rtico el a?o pasado y tambi¨¦n super¨® el nivel en lecturas cada hora en Mauna Loa, pero la lectura media todav¨ªa no hab¨ªa superado este nivel a lo largo de un d¨ªa entero.

El di¨®xido de carbono aumenta y desciende en ciclos temporales y su nivel volver¨¢ a situarse por debajo de las 400 ppa en el verano ya que el crecimiento de las plantas en el hemisferio norte lanza 10.000 millones de toneladas de carbono a la atm¨®sfera entonces. Los expertos alertan, sin embargo, de que la recuperaci¨®n ser¨¢ breve y de que cada vez est¨¢ m¨¢s cerca el momento en que el que en ning¨²n punto de la Tierra se registren menos de 400 ppa en cualquier estaci¨®n del a?o.

? The New York Times News Service 2013