EE UU afronta el fin del estigma de los trastornos mentales

Seg¨²n el Centro de Prevenci¨®n y Control de Enfermedades de Estados Unidos, aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses padece un desorden mental y uno de cada cinco menores, entre los 3 y los 17 a?os, ha sufrido o sufre en este pa¨ªs alg¨²n tipo de estos trastornos. Y, lo m¨¢s importante, es que no parece que este diagn¨®stico vaya mejorar en las generaciones futuras. Con estos datos en la mano y a pesar de los intentos de la Administraci¨®n de Barack Obama por ofrecer una mayor cobertura en los seguros sanitarios, estipulado en la Reforma Sanitaria de 2010, la situaci¨®n actual de recesi¨®n en el pa¨ªs ha llevado a que se recorte en unos 4.500 millones de d¨®lares el presupuesto para estos tratamientos.

Si a todo esto se le a?ade que algunos de los ejecutores de las mayores matanzas en EE UU presentaban alg¨²n tipo de patolog¨ªa psiqui¨¢trica, a pesar de que la mayor¨ªa de los enfermos mentales suelen ser m¨¢s v¨ªctimas que agresores, la situaci¨®n es alarmante. Una situaci¨®n que ayer lunes llev¨® a Obama a hacer un llamamiento para acabar con la estigmatizaci¨®n de estos trastornos durante un evento organizado como respuesta a las masacres acontecidas en los ¨²ltimos meses en el pa¨ªs; como el ocurrido el pasado 14 de diciembre, cuando Adam Lanza acab¨® con la vida de 20 ni?os en una escuela de Newtown (Connecticut).

¡°Si se acaba con el estigma, la gente se animar¨¢ a tratarse. M¨¢s del 60% de estos enfermos no acude a terapia ni se somete a ninguna intervenci¨®n cl¨ªnica, frente a un 38% que s¨ª que est¨¢ consultando con especialistas. Algo que es fundamental para la prevenci¨®n¡±, expres¨® el presidente. Seg¨²n el CDC, cerca de 45 millones de estadounidenses experimenta anualmente alguna enfermedad mental como depresi¨®n, trastornos de la alimentaci¨®n, estr¨¦s postraum¨¢tico o abuso drogas.

¡°Por el contrario, no aceptar¨ªamos que tan solo el 40% de los pacientes con c¨¢ncer se sometiera a tratamiento. ?Por qu¨¦ tiene que ser distinto con los trastornos mentales? Hay que rescatar a estos enfermos de las sombras¡±, a?adi¨®. Tan solo la mitad de los ni?os con alguna enfermedad mental recibe tratamiento en EE UU, ¡°cuando se ha demostrado que este es m¨¢s efectivo cuando se recibe a tiempo¡±, a?adi¨® el mandatario.

Sin el tratamiento adecuado, las consecuencias de las enfermedades mentales pueden ser graves. Pueden llevar a la incapacidad, al desempleo, al abuso de sustancias, a la falta de vivienda, al encarcelamiento o, incluso, al suicidio. ¡°El coste econ¨®mico de las enfermedades mentales en EE UU no tratadas es de m¨¢s de 100.000 millones de d¨®lares anuales¡±, explica en un comunicado la National Alliance of Mental Illness.

Las enfermedades mentales pueden afectar a cualquier persona, sin importar su edad, su raza, su religi¨®n o su clase social. ¡°Dichos trastornos no son el resultado de alguna debilidad personal, de la falta de car¨¢cter o de la indisciplina. Lo m¨¢s importante es saber que estas enfermedades son tratables¡±, contin¨²a el organismo.

A pesar de la inclusi¨®n del tratamiento de algunos trastornos mentales en los seguros sanitarios -es necesario que est¨¦n en el Manual de Diagn¨®stico y de Evaluaci¨®n de Enfermedades Mentales de Sociedad Americana de Psiquiatr¨ªa (APA, por sus siglas en ingl¨¦s)-, muchos opinan que no es suficiente. ¡°A menos que contemos con recursos adicionales para atender a estas personas, no podremos cumplir el objetivo de acabar con el estigma, de acabar con lo que reclama el presidente¡±, dijo Wayne Lindstrom, presidente de Mental Health America en Virginia, presente en la conferencia en la que tambi¨¦n participaron funcionarios del Gobierno y proveedores sanitarios, seg¨²n Reuters. ¡°Y m¨¢s con el duro golpe que hemos recibido tras los recortes. El presupuesto ha descendido en 4.500 millones de d¨®lares¡±, a?adi¨®.

Gran parte del problema tambi¨¦n se debe a la Ley sobre la Paridad de la Salud Mental y la Igualdad de la Adicci¨®n firmada en 2008. En esta regulaci¨®n, las especificaciones del tratamiento de los trastornos mentales son muy difusas en comparaci¨®n con las indicaciones para los problemas f¨ªsicos, lo que provoca que los seguros sanitarios no indiquen bien qu¨¦ enfermedades mentales necesitan tratamiento. "Los trastornos mentales son un problema patente que est¨¢ acaparando mucha atenci¨®n ¨²ltimamente en EE UU. El llamamiento del presidente es el mejor ejemplo¡±, a?adi¨® Lindstrom.