Un juez federal pone en cuesti¨®n el sistema de trasplantes de EE UU

El caso de los dos menores de 10 y 11 a?os con fibrosis qu¨ªstica que necesitan unos pulmones nuevos para sobrevivir ha abierto el debate en Estados Unidos sobre la edad en la que un ni?o puede estar incluido en la lista de espera de trasplantes de adultos. La ley federal, aprobada en 2005, requiere que estos ¨®rganos sean ofrecidos en primer lugar a los pacientes mayores de 12 a?os y despu¨¦s a los ni?os m¨¢s peque?os, sin tener en cuenta la gravedad de cada caso. Este sistema remplaz¨® al m¨¦todo "qui¨¦n primero llega, primero lo recibe" y, seg¨²n los expertos, ha reducido los fallecimientos en un 40%.

Esta semana, un juez federal de Pensilvania ha sentenciado una orden de restricci¨®n temporal a esta ley, permitiendo que ambos enfermos, Sarah Murnaghan, de 10 a?os y Javier Acosta, de 11, sean incluidos en la lista de adultos, lo que duplica sus opciones de supervivencia. Ambas decisiones las ha tomado el juez del Distrito, Michael Baylson, y ha provocado que las autoridades sanitarias de EE UU se cuestionen el sistema de trasplantes actual. Los casos han provocado una reuni¨®n de urgencia de la Comisi¨®n Responsable de los Trasplantes de Emergencia (OPTN), seg¨²n fuentes oficiales. "En respuesta a lo sucedido el pasado mi¨¦rcoles, cuando se solicit¨® una revisi¨®n de la ley, he programado una reuni¨®n para el pr¨®ximo lunes del Comit¨¦ Ejecutivo, para ver si se modifica la restricci¨®n por edad", dijo John Roberts, presidente de la OPTN.

Ayer jueves, el peque?o Acosta, originario del Bronx, fue incluido en la lista de trasplantes de adultos de Filadelfia, convirti¨¦ndose en el segundo menor en conseguirlo, detr¨¢s Murnaghan -la ni?a que lo consigui¨® el pasado mi¨¦rcoles-. Los abogados defensores han asegurado que se podr¨ªan dar m¨¢s casos en los pr¨®ximos d¨ªas, seg¨²n informa Bloomberg. La demanda interpuesta por su madre, Milagros Mart¨ªnez, asegura que "la restricci¨®n por debajo de los 12 a?os" es discriminatoria y va contra el bienestar de los ni?os. Adem¨¢s, "de no producirse el trasplante, Acosta podr¨ªa morir en agosto, en su doceavo cumplea?os", explica esta mujer en el texto.

Javier Acosta lleva desde 2010 en la lista de espera de menores de 12 a?os y su hermano, Jovan, muri¨® cuando ten¨ªa 11de la misma enfermedad. "La lista de pulmones donados por los adultos es 50 veces m¨¢s grande que la de estos ¨®rganos donados por los ni?os", agrega. "Los m¨¦dicos de Javier han decidido que el trasplante de pulmones de un adulto es apropiado en su caso". Acosta vive en Nueva York, pero est¨¢ siendo tratado en el Hospital Infantil de Filadelfia, seg¨²n la denuncia.

La fibrosis qu¨ªstica es una enfermedad gen¨¦tica que afecta sobre todo a los pulmones y al sistema digestivo y hace que los ni?os que la padecen sean m¨¢s vulnerables a sufrir infecciones repetidas en estos ¨®rganos.

Sarah Murnaghan, originaria de Pensilvania, se convirti¨® el pasado mi¨¦rcoles en la primera menor de 12 a?os en formar parte de la lista de trasplantes de adultos de Filadelfia, tras la decisi¨®n sin precedentes ejecutada por Baylson. "La ni?a necesita urgentemente un trasplante para seguir viviendo y ser¨¢ transferida de inmediato a la lista de adultos", sentenci¨® el juez. Murnaghan tiene una esperanza de vida de semanas si no se somete a esta intervenci¨®n. La ni?a lleva 18 meses en la lista de espera e ingresada tambi¨¦n en el Hospital Infantil de Filadelfia los tres ¨²ltimos.

"Estamos muy contentos por Sarah. Ahora tiene un 75% de posibilidades de recibir sus nuevos pulmones en las dos pr¨®ximas semanas. Es una peque?a victoria. Y queremos que sea una victoria para todos los ni?os enfermos que necesiten este tipo de intervenci¨®n", dijo su madre, Janet, a la cadena CNN. Los padres de la ni?a comenzaron el pasado lunes una petici¨®n de firmas con el fin de que la Secretaria de Salud de EE UU, Kathleen Sebelius, "cambiara la norma y permitiera a los menores de 12 a?os formar parte en dicha lista". La campa?a ha conseguido, de momento, m¨¢s de 350.000 firmas.

El pasado martes varios legisladores solicitaron a Sebelius una audiencia en la C¨¢mara de Representantes para revisar el caso de Murnaghan. Sebelius dijo que "no se puede imaginar nada m¨¢s doloroso" que lo que vive la familia de esta ni?a, pero se neg¨® a suspender las reglas establecidas, citando normas m¨¦dicas y de equidad con otros pacientes. Las reglas "est¨¢n all¨ª porque, lo peor de todo en mi opini¨®n, es que sea un individuo quien escoja y elija qui¨¦n vive y qui¨¦n muere", dijo la Secretaria.

De acuerdo con la United Network for Organ Sharing, en lo que va de a?o cinco ni?os han podido acceder al trasplante de pulm¨®n y 72 contin¨²an en la lista. Seg¨²n la OPTN, en EE UU 75.688 personas est¨¢n esperando activamente para recibir un trasplante y se han realizado 6.891 trasplantes en lo que va de a?o. Los ¨®rganos han sido donados por 3.412 personas, muy por debajo de lo que se necesita.

?