El Gobierno de EE UU acepta el acceso universal a la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s

La Administraci¨®n de Barack Obama ha decidido este lunes dejar de tratar de bloquear la libre disponibilidad de la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s en Estados Unidos. Esto significa que cualquier mujer podr¨¢ acceder al medicamento sin receta. El Departamento de Justicia llevaba meses luchando para evitar este resultado, pero ha asegurado que "va a renunciar a la apelaci¨®n interpuesta sobre la sentencia del juez de distrito de Nueva York Edward Korman, que dictamin¨® el pasado 5 de abril el acceso universal a este medicamento".

En una carta dirigida al magistrado, este organismo ha indicado que accede a su petici¨®n y que va a requerir a la Agencia del Medicamento (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) que d¨¦ su certificaci¨®n para que este f¨¢rmaco sea de uso sin receta. "Una vez que el tribunal confirme que la interpretaci¨®n del Gobierno es correcta, la Administraci¨®n tiene la intenci¨®n de presentar ante el Segundo Circuito del Tribunal de Apelaciones la retirada voluntaria de su recurso en este asunto", ha explicado el Departamento de Justicia en su carta al juez.

"Para cumplir con la nueva orden, la FDA ha pedido a TEVA, fabricante de Plan B One-Step, que? presente otra solicitud para conseguir que la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s sea accesible sin restricciones", ha emitido la Agencia en un comunicado. "Una vez la FDA la reciba, tiene la intenci¨®n de aprobarla con la mayor brevedad", han a?adido desde el organismo sanitario.

La semana pasada esta misma Corte de Apelaciones sentenci¨® que las mujeres de cualquier edad pudieran comprar las versiones gen¨¦ricas de la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s sin prescripci¨®n mientras se desarrollase el proceso de apelaci¨®n interpuesto por el Gobierno Federal. La decisi¨®n era de vigencia inmediata. Con la retirada de este recurso, ya todas las p¨ªldoras, tanto las versiones gen¨¦ricas como el Plan B One-Step, ser¨¢n de acceso universal para todas las mujeres pronto.

Defensores de los derechos de las mujeres y de las menores han explicado este lunes que la decisi¨®n del Gobierno de acceder a la sentencia propuesta por Korman es un paso hacia "la justicia reproductiva". "Si la FDA act¨²a con la premura necesaria y pone, cuanto antes, los anticonceptivos de emergencia en los estantes de los establecimientos autorizados, y sin necesidad de receta, lo habremos conseguido", han agregado, seg¨²n informa AP.

Annie Tummino, coordinadora del grupo Liberaci¨®n Nacional de las Mujeres y principal demandante en este pleito, ha asegurado que las "todas las mujeres deben tener el derecho absoluto de controlar su cuerpo sin tener que pedirle permiso a un m¨¦dico o a un farmac¨¦utico". "Ya era hora de que la Administraci¨®n de Obama dejar¨¢ de oponerse al acceso libre a m¨¦todos anticonceptivos seguros y eficaces", ha a?adido Tummino en un comunicado.

El 1 de mayo, el Gobierno de EE UU apel¨® la decisi¨®n de Korman del libre acceso al f¨¢rmaco. La Administraci¨®n solicit¨® al magistrado suspender la decisi¨®n marcada en su sentencia, prevista para entrar en vigor el pasado 5 de mayo, hasta que finalizara dicho recurso. El Gobierno aleg¨® "la confusi¨®n sustancial del mercado" que podr¨ªa resultar si se hac¨ªa cumplir la orden jur¨ªdica. Korman se neg¨®.

La batalla legal para que la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s sea accesible sin receta tiene m¨¢s de una d¨¦cada de historia en EE UU. Por ejemplo, Plan B One-Step, una de las versiones de la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s que se vende en el pa¨ªs, fue aprobada en 1999 como un producto que necesitaba receta. En 2001, el Centro por los Derechos Reproductivos present¨® una petici¨®n ciudadana para poder comprar el f¨¢rmaco sin prescripci¨®n m¨¦dica.

Los anticonceptivos de emergencia est¨¢n destinados a reducir las posibilidades de embarazo tras mantener relaciones sexuales de riesgo. Se toma en una ¨²nica dosis -las gen¨¦ricas son dos pastillas- y su efecto es v¨¢lido hasta tres d¨ªas despu¨¦s de haber mantenido la relaci¨®n sexual sin protecci¨®n. Este producto no ayuda a interrumpir el embarazo ni existe ninguna prueba que concluya que el producto da?a al feto en desarrollo, seg¨²n la FDA. Seg¨²n la Agencia, varios estudios demostraron que el f¨¢cil acceso a los anticonceptivos de emergencia tiene el potencial de reducir a¨²n m¨¢s la tasa de embarazos no deseados en el pa¨ªs.

En el a?o 2011, la comisionada de la Agencia, la doctora Margaret Hamburg, emiti¨® un comunicado en que dictamin¨®: "Despu¨¦s de un an¨¢lisis riguroso de la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s, hemos concluido que la comercializaci¨®n de la misma es segura y puede venderse en los mostradores de cualquier farmacia a las mujeres de todas las edades". Esta resoluci¨®n fue revocada por la Secretaria de Salud, Kathleen Sebelius, por lo que se mantuvo as¨ª la restricci¨®n para comprar la p¨ªldora sin receta a las menores de 17 a?os. Sebelius tom¨® esta decisi¨®n a pesar de que la Agencia del Medicamento asegur¨® que el medicamento era seguro.

En su resoluci¨®n, Korman acus¨® al Gobierno de Barack Obama de "mala fe", por ser el "principal responsable" de que esta p¨ªldora no haya tenido un acceso universal en el pa¨ªs. ¡°La decisi¨®n tomada por el Gobierno Federal de impedir que se acabara con las restricciones para acceder a este medicamento son arbitrarias, caprichosas y irracionales¡±, escribi¨® en su resoluci¨®n el magistrado.?? ¡°Han tenido que pasar m¨¢s de 12 a?os desde que llegara la primera queja ciudadana a este respecto, y ocho desde que se tramitara y comenzara la contienda jur¨ªdica¡±, ha recalcado Korman.

¡°La FDA ha incurrido en demoras intolerables¡±, agreg¨®. El magistrado consider¨® tambi¨¦n que la decisi¨®n de la Secretaria de Salud revocaba una decisi¨®n que el Congreso de EE UU tiene por ley encomendada a la FDA. Era la primera vez que un Gobierno anulaba p¨²blicamente una decisi¨®n de la Agencia del Medicamento.

Obama ha expresado en m¨¢s de una ocasi¨®n su preocupaci¨®n por hacer accesible este f¨¢rmaco a todas las mujeres sin restricciones y en 2011 apoy¨® la postura de Sebelius. ¡°Como padre de dos ni?as, la idea de que esta droga est¨¦ a su disposici¨®n sin necesidad de receta me hace sentirme inc¨®modo¡±, expres¨® entonces el mandatario. Adem¨¢s, cuando el pasado mes de abril la FDA estableci¨® limitar el acceso al f¨¢rmaco a las adolescentes de 15 a?os o m¨¢s, el presidente dijo apoyar la medida.

La decisi¨®n tomada por la Administraci¨®n del presidente de EE UU seguramente despierte la ira de los defensores provida que se oponen a permitir que las ni?as tengan acceso a este medicamento sin la participaci¨®n de sus padres o de un m¨¦dico. Para Obama puede significar reavivar un tema pol¨¦mico, como es el de los anticonceptivos, en un momento en que est¨¢ siendo salpicado por filtraciones de seguridad nacional, explica The New York Times.