Los m¨¦dicos podr¨¢n negarse a practicar abortos en Irlanda, pero las cl¨ªnicas no

El Gobierno irland¨¦s ha presentado en el parlamento el pol¨¦mico proyecto de ley con el que intenta clarificar la legislaci¨®n sobre el aborto y cumplir as¨ª una sentencia de 2010 del Tribunal de Estrasburgo. La propuesta es m¨¢s generosa que la barajada en mayo pasado al asegurar el derecho individual de los m¨¦dicos a negarse a practicar un aborto si se acogen al derecho a la objeci¨®n de conciencia. Sin embargo, es tambi¨¦n m¨¢s clara al establecer que los centros sanitarios autorizados a practicar la interrupci¨®n del embarazo no pueden negarse a llevarlo a cabo si esta es legal.

Se podr¨¢ abortar cuando est¨¦ en peligro la vida de la madre, cuando esta est¨¦ en riesgo de suicidarse o cuando el feto no pueda sobrevivir fuera del ¨²tero. La nueva propuesta tambi¨¦n otorga poderes al ministro de Sanidad para suspender el servicio si cree que una instituci¨®n no est¨¢ cumpliendo la ley; establece que cada a?o se publicar¨¢n detalles sobre la fecha, lugar y motivos bajo los que se han practicado cada uno de los abortos; se?ala que los m¨¦dicos de familia solo ser¨¢n consultados ¡°con el consentimiento de la mujer embarazada¡±; ampl¨ªa de 19 a 25 el n¨²mero de establecimientos autorizados a practicar abortos para incluir los hospitales universitarios y contempla penas de hasta 14 de prisi¨®n por abortos ilegales.

La reforma estaba en realidad pendiente desde que en 1992 el Tribunal Supremo condenara al Estado por impedir que una mujer viajara al extranjero a abortar por entender que corr¨ªa el riesgo de que se suicidara. La propuesta de ley incluye el riesgo de suicidio como causa para abortar, pero exige que la decisi¨®n sea tomada por un panel de tres m¨¦dicos.

En la redacci¨®n final de la nueva ley ha tenido tambi¨¦n influencia la muerte el pasado 28 de octubre en el Hospital Universitario de Galway de Savita Halappanavar, una mujer de 31 a?os que estaba embaraza de 17 semanas a la que se neg¨® el aborto que ped¨ªa. Los m¨¦dicos argumentaban que, aunque el feto no ten¨ªa posibilidades de nacer, no ten¨ªan capacidad legal interrumpir el embarazo hasta que el feto estuviera ya muerto.

La nueva ley establece ahora con claridad que el riesgo de muerte de la madre es uno de los supuestos en los que se puede interrumpir un embarazo. Hasta ahora, ese derecho era equivalente entre la madre y el feto, de ah¨ª el argumento de que con el feto en vida no se pod¨ªa proceder al aborto. En casos de urgencia, la decisi¨®n de interrumpir el embarazo puede ser tomada por un solo m¨¦dico. En casos no urgentes, la decisi¨®n ha de tener el aval de dos m¨¦dicos.

La muerte de Savita Halappanavar probablemente explica tambi¨¦n el hecho de que la reforma tiene el absoluto apoyo de los irlandeses: el 75% est¨¢n de acuerdo con ella, seg¨²n una encuesta realizada el lunes y el martes por la consultora Ipsos MRBI para el diario The Irish Times. Ese alto porcentaje de apoyos se dispara incluso hasta el 89% cuando la pregunta se refiere concretamente al aborto cuando est¨¢ en riesgo la vida de la madre y llega al 83% cuando se sabe que el feto no ser¨¢ capaz de desarrollarse fuera del ¨²tero materno. Son los dos supuestos que habr¨ªan permitido a los m¨¦dicos interrumpir el embarazo de esta mujer.

Es tambi¨¦n alt¨ªsimo (81%) el apoyo al aborto en los embarazos que son consecuencia de una violaci¨®n, un supuesto no contemplado en la nueva legislaci¨®n. Sin embargo, solo un 52% de los encuestados lo apoyan cuando hay riesgo de suicidio de la madre, frente a un significativo 29% de encuestados que se oponen. Y un 46% se oponen y un 39% est¨¢n de acuerdo en que deber¨ªa bastar el deseo de la madre de abortar si cree que ser¨ªa lo m¨¢s conveniente para ella.

A pesar del abrumador apoyo popular a la reforma, los analistas pol¨ªticos creen que gran parte de los diputados del gobernante partido Fine Gael votar¨¢n en contra durante su tramitaci¨®n parlamentaria, aunque no parece que le legislaci¨®n propuesta acabe siendo rechazada por el parlamento.

Entre los grupos de presi¨®n, la reforma es criticada de acuerdo con la tendencia de cada uno. El grupo antiabortista Campa?a Pro-Vida denuncia que hay ¡°pruebas abrumadoras¡± de que los psiquiatras irlandeses creen que el aborto ¡°no es un tratamiento adecuado y no se puede prescribir a las mujeres con riesgo de suicidio¡± y aseguran que los obstetras se sienten ¡°muy inc¨®modos¡± ante ese supuesto.

Para la Asociaci¨®n Irlandesa de Planificaci¨®n Familiar, en cambio, la pena prevista de hasta 14 a?os de c¨¢rcel por un aborto ilegal ¡°es ineficaz, desproporcionada e ineficaz¡±. Sin embargo, el nuevo redactado parece dejar fuera de esas penas de prisi¨®n a las mujeres que abortan al se?alar que ser¨¢ delito ¡°destruir de forma intencionada la vida de un humano no nacido¡±. La propuesta inicial, ¡°deber¨¢ ser delito que una persona realice cualquier acto con la intenci¨®n de destruir la vida del humano no nacido¡±, parec¨ªa incluir a la mujer embarazada.