La deforestaci¨®n de ?frica se ralentiza

De las tres grandes zonas verdes del planeta, Amazonia, ?frica ecuatorial y Madagascar y Sudeste asi¨¢tico, la segunda es la que mejores datos ofrece: su cubierta forestal se pierde a menor ritmo, y la velocidad de la deforestaci¨®n se ha relantizado, seg¨²n un estudio hecho por mediciones de sat¨¦lites por investigadores de la Universidad de Leeds. En un art¨ªculo publicado en Philophical Transactions of the Royal Society B calculan que de las tres grandes zonas boscosas de ?frica (la cuenca del Congo, ?frica occidental y Madagascar), la que mejor se conserva es la primera.

En concreto, si entre 1990 y 2000 se perd¨ªa cubierta a un ritmo del 0,19% anual, en la d¨¦cada siguiente lo hizo al 0,1%. Madagascar tambi¨¦n tiene un balance, en este sentido, positivo: del 1,63 al 0,97%. En ?frica occidental, con una fuerte presi¨®n demogr¨¢fica, se ha pasado de perderse un 0,91 al 0,3%.

Las causas son m¨²ltiples, pero los investigadores apuntan, en primer lugar, a las causas econ¨®micas. En el territorio que m¨¢s superficie ocupa, la cuenca del Congo, el predominio de la miner¨ªa frente a la agricultura resulta de alguna manera protector. Con 2 millones de kil¨®metros cuadrados, la selva de esta zona es la segunda en extensi¨®n del mundo, solo por detr¨¢s la Amazonia.

Adem¨¢s, otro estudio publicado en la misma revista muestra que se trata de un espacio mejor conservado, con ¨¢rboles mayores, que el resto.

Estos esperanzadores datos no ocultan otro. Por ejemplo, en la cuenca del Congo est¨¢n amenazados el 11,4% de los mam¨ªferos, el 1,6% de las aves y el 15,3% de los anfibios. En el ?frica occidental los porcentajes de especies en peligro son el 13,2, 1 y 18,1% respectivamente. Donde la situaci¨®n est¨¢ peor es en Madagascar, una isla llena de endemismos: la desaparici¨®n amenaza al 20,8% de los mam¨ªferos, al 6% de las aves y al 11,9% de los anfibios.