No soy madre porque no quiero

¡°?Y t¨², para cu¨¢ndo? Se te va a pasar el arroz. ?Es que no te gustan los ni?os? Te pierdes lo mejor de la vida...¡±. La retah¨ªla de preguntas y sentencias que las mujeres escuchan cuando afirman que no quieren procrear es casi siempre la misma. M¨¢s a¨²n, generalmente son impelidas a dar explicaciones, seg¨²n cuentan algunas f¨¦minas que han anunciado la (todav¨ªa) controvertida decisi¨®n. A la actriz Maribel Verd¨² (1970) se le ocurri¨® asegurar hace m¨¢s de un lustro que no quer¨ªa tener hijos y desde entonces le han preguntado por qu¨¦ en no pocas entrevistas. Soci¨®logos y psic¨®logos expertos en la materia reconocen que existe presi¨®n social a favor de la maternidad, no as¨ª hacia la paternidad. Pero, a tenor de la ca¨ªda de la natalidad y los resultados de los pocos estudios al respecto, cada vez m¨¢s mujeres renuncian a ella.

¡°Yo no quiero, no me veo de madre¡±. As¨ª expresa Anah¨ª Romero, madrile?a de 35 a?os, su decisi¨®n de no tener hijos, compartida con su novio, su pareja desde hace seis a?os. ¡°No es por problemas econ¨®micos, ni por el trabajo¡±, asegura esta administrativa, periodista de formaci¨®n. ¡°Es una decisi¨®n meditada. Lo pens¨¦ y me di cuenta de que no quer¨ªa¡±, afirma con rotundidad.

Romero forma parte de un n¨²mero creciente de mujeres que renuncia a la maternidad voluntariamente. ¡°Antes de la d¨¦cada de los 60, cuando comenz¨® la revoluci¨®n anticonceptiva, las que no ten¨ªan hijos era por la guerra (los hombres se iban y mor¨ªan), por el hambre o la pobreza. Ten¨ªan una imagen negativa ligada a los desastres y la miseria¡±, explica la soci¨®loga brit¨¢nica Katherine Hakim, autora del estudio Childless in Europe (Sin hijos en Europa). Ahora, seg¨²n sus datos, en torno a un 20% de las europeas no son madres. ¡°Teniendo en cuenta que solo entre un 2% y un 3% es por infertilidad, vemos claramente que es una elecci¨®n de estilo de vida u otros motivos¡±, a?ade.

¡°El deseo universal de procrear es un mito¡±, afirma una soci¨®loga

Los datos avalan que cada vez m¨¢s mujeres optan por no tener hijos, pero pocos estudios abordan las causas. Alicia Kaufmann, catedr¨¢tica de Sociolog¨ªa de la Universidad de Alcal¨¢, cree que el deseo de progresar en el trabajo y la inestabilidad econ¨®mica, sobre todo en tiempos de crisis como el actual, ¡°pesan mucho¡± en la decisi¨®n. ¡°No es excluyente tener hijos y el desarrollo profesional, pero los ni?os suelen suponer un par¨®n¡±, explica. Pese a los avances a la hora de compartir responsabilidades en la pareja, el cuidado de los hijos es terreno mayoritariamente femenino. Seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica, en Espa?a solo un 2,1% de varones reduce su jornada laboral frente a un 21,1% de las mujeres para dedicar ese tiempo a los ni?os. Aun m¨¢s, solo un 7,4% de los padres renuncia a su empleo m¨¢s de un a?o, mientras que un 38,2% de las madres s¨ª lo hacen.

Sin excluir estas causas, el empleo y la precariedad econ¨®mica como elementos disuasorios, Hakim matiza que la elecci¨®n de no tener descendencia no es siempre forzada, como en ocasiones se presenta. La soci¨®loga no descarta que haya mujeres que quieran tener hijos y renuncien a ello por los citados motivos, pero puntualiza que ¡°no todo el mundo quiere ser padre o madre, es un mito que haya un deseo universal¡± en este sentido. En su opini¨®n va en aumento el grupo de las que no se quedan embarazas simplemente porque no quieren.

En la misma l¨ªnea, la fil¨®sofa francesa Elisabeth Badinter sostiene en su libro El conflicto: la mujer y la madre que no todas las mujeres quieren ser madres aunque pudieran serlo. Jos¨¦ Mar¨ªa Lailla, presidente de la Sociedad Espa?ola de Ginecolog¨ªa y Obstetricia, arroja un poco de luz cient¨ªfica al asunto. ¡°El deseo de ser o no ser madre no tiene una causa conocida en el ¨¢mbito fisiol¨®gico¡±, apunta. ¡°Se ha referido que las hormonas denominadas femeninas (estr¨®genos, progesterona, oxitocina y ciertas endomorfinas) podr¨ªan tener una acci¨®n a este nivel, principalmente bas¨¢ndose en los estudios con animales, en los que se concluye que toda hembra tiene el deseo de ser madre y cuando se las castra este deseo desaparece o disminuye considerablemente. En la mujer no existe la evidencia cient¨ªfica de este hecho¡±, explica. ¡°Es m¨¢s, muchas mujeres que por razones m¨¦dicas han sido esterilizadas mantienen el deseo de tener hijos¡±, detalla.

En torno al 20% de las europeas no tiene descendencia pero solo el 3% es inf¨¦rtil

En definitiva, aquellas que no quieren descendencia no tienen roto el llamado reloj biol¨®gico de la maternidad que se supone que a toda mujer le hace tictac llegada cierta edad. ¡°Resulta cada vez m¨¢s frecuente que una mujer nos consulte para tomar una decisi¨®n definitiva de anticoncepci¨®n por no desear ser madre, habitualmente esto sucede por motivos personales, laborales o sociales, pero no por una raz¨®n fisiol¨®gica¡±, explica el profesor Lailla.

Pese a la tendencia al alza de este fen¨®meno, independientemente de los motivos, Hakim afirma que actualmente ¡°no tener hijos se considera algo raro o desviado¡±. ¡°La sociedad plantea la maternidad como un destino, una hoja de ruta por ser mujer¡±, opina Asunci¨®n Gandarillas, profesora en un ciclo de formaci¨®n profesional en M¨¢laga. Ella, a sus 54 a?os, no tiene hijos porque ¡°nunca¡± ha querido tenerlos. Una opci¨®n de vida que sus alumnas no comprenden. Cuando comenta en clase que opt¨® voluntariamente por no ser madre, la reacci¨®n de las estudiantes es de ¡°sorpresa¡±. ¡°Alguna me pregunta c¨®mo es posible¡±, detalla. Romero se ha encontrado, adem¨¢s del asombro de sus amigos ¡ª¡°me miran como si fuera de otro planeta¡±¡ª con cr¨ªticas que le han ofendido. ¡°?Me han llegado a decir que mi decisi¨®n es antinatural!¡±, se queja.

En algunas familias, como la de Encarnaci¨®n F., tampoco comprenden que ella no desee tener descendencia y, por eso, han elaborado las m¨¢s variopintas explicaciones: desde que es est¨¦ril hasta que tiene un trauma infantil porque su madre muri¨® cuando era ni?a. Pero estas teor¨ªas de sus allegados no son m¨¢s que eso, lo cierto es que simplemente no quiere.

Cada vez hay m¨¢s
parejas que discrepan
sobre si tener o no prole

A veces la incomprensi¨®n traspasa la esfera privada, como ha podido comprobar Julia Gillard, ex primera ministra de Australia (2010-2013). Durante su carrera pol¨ªtica ha sido objeto de m¨¢s de una cr¨ªtica por parte de sus adversarios por no tener hijos. Tony Abbott, el l¨ªder de la oposici¨®n en 2012, desacredit¨® la decisi¨®n del Gobierno de Gillard de reducir las ayudas por beb¨¦ alegando que carec¨ªa ¡°de experiencia en la crianza de los ni?os¡±. Unas palabras que la l¨ªder laborista y sus compa?eros de partido interpretaron como un ataque personal hacia la dirigente. No era la primera vez. Ya en 2007, el senador conservador, Bill Heffernan, asegur¨® que la pol¨ªtica no ten¨ªa liderazgo porque era ¡°deliberadamente est¨¦ril¡±. En su opini¨®n, que caus¨® un gran revuelo, una mujer soltera y sin hijos no pod¨ªa llevar asuntos importantes en el pa¨ªs.

La escritora y periodista brit¨¢nica Helen Croydon dice sentirse en ¡°un gran juicio¡± cuando expone en sus art¨ªculos o en conferencias que no quiere hijos. ¡°Sin embargo, cuando un hombre decide no ser padre es aceptado, se piensa que quiere progresar en su carrera o que simplemente no ha encontrado a la persona correcta¡±, apostilla. Con las mujeres, dice, ¡°hay una expectativa de explicaci¨®n¡±. Cansada de la repetida pregunta (?por qu¨¦?) y de las cr¨ªticas que normalmente suceden a la respuesta, Croydon ha decidido detallar los motivos por los que no quiere ser madre (tampoco casarse) en su pr¨®ximo libro, Screw the Fairytale (Que le den al cuento de hadas, en espa?ol), que saldr¨¢ a la venta el pr¨®ximo febrero en Reino Unido.

En resumen, a Croydon le gusta su vida ¡°tal y como es¡±. Sin marido. Sin hijos. ¡°La gente no comprende que puede darse el caso de que una mujer simplemente quiera una vida agradable, sin el estr¨¦s de tener hijos, que quieran viajar o progresar en su carrera¡­ Hay muchas cosas que podemos hacer sin tener una familia¡±, dice la escritora. Pero Gandarillas, quien comparte la opini¨®n de Croydon, se ha encontrado con que sus amigas madres le advierten de que se pierde ¡°lo mejor de la vida¡±. ¡°?Como si tuviera una carencia!¡±, se ofende esta profesora que, ya pasada la edad de procrear, no se arrepiente de su postura y la vida ¡°plena¡± que tiene.

La cr¨ªtica a veces
salta de la esfera privada
al terreno profesional

Mar¨ªa S., de 35 a?os, que tampoco tiene hijos por convicci¨®n, nunca ha sentido que sus padres o los de su pareja la presionen para aumentar la familia. Pero s¨ª lo hacen las amigas que ya han tenido reto?os, que le repiten las bonanzas de ser madre. ¡°Cuando me preguntan por qu¨¦ no quiero y cuestionan mi decisi¨®n, les explico que tener un ni?o es un l¨ªo, un rollo. Las que tienen hijos se lo toman como algo personal, como si estuviera cuestionando su estilo de vida, cuando son ellas las que lo est¨¢n haciendo conmigo¡±, considera.

El argumento estrella contra aquellas que no quieren ser madres es que son ego¨ªstas. As¨ª lo confirman la soci¨®loga Hakim y las mujeres entrevistadas para este reportaje. Todas indican que han sido calificadas como tales por su decisi¨®n. Croydon recuerda que, en una ocasi¨®n, ¡°dos hombres fueron muy insultantes. Me dijeron que todas las mujeres deber¨ªan querer ni?os porque si no, no puedes ser una verdadera mujer. Me dijeron que si no quer¨ªa era porque soy ego¨ªsta. ?Ego¨ªsta! ?Por qu¨¦? Lo ego¨ªsta implica que las mujeres tienen la obligaci¨®n de dedicar su vida a cuidar de alguien. Me parece alucinante¡±.

A Gandarillas se lo dijo una compa?era de trabajo. ¡°Le respond¨ª que en la vida todo es ego¨ªsta. Cuando eliges un camino siempre pierdes y ganas algo. No tener hijos tambi¨¦n tiene sus inconvenientes. No hay ninguna opci¨®n ideal¡±, afirma.

Hay un 'pacto ¨¦tico' no escrito para no ligar trompas a menores de 35

Estas cr¨ªticas y presiones pueden parecer irrelevantes, pero generan ¡°un gran malestar¡± en algunas mujeres. As¨ª lo ha comprobado David S¨¢nchez Teruel en su consulta psic¨®logica, en la que trata problemas de pareja en la Universidad de Ja¨¦n. En los ¨²ltimos a?os ha visto c¨®mo han aumentado las visitas relacionadas con las discrepancias respecto a la paternidad. Normalmente, dice, porque ella exprese su deseo de no tener hijos. ¡°Se sienten obligadas. Algunos hombres vienen incluso con su pareja para que la convenzamos de que tenga hijos¡±, asevera el psic¨®logo. S¨¢nchez Teruel lamenta, no obstante, que no lleguen m¨¢s parejas exponiendo estas desavenencias antes de haber tenido a los ni?os. ¡°Se evitar¨ªa que mujeres que no quieren tener hijos, finalmente, los tengan. Que es lo que suele ocurrir, porque son ellas las que ceden en la mayor¨ªa de los casos. Es entonces cuando hay conflictos m¨¢s profundos y dif¨ªciles de resolver, porque se genera rencor hacia el marido y empiezan los reproches. Y aparece la culpa. Se preguntan si son malas madres porque despu¨¦s de la maternidad siguen pensando que no quer¨ªan¡±.

Pero, ?qu¨¦ se puede hacer entonces si uno de los dos no quiere descendencia y otro s¨ª? S¨¢nchez Teruel propone di¨¢logo, aunque reconoce que este es uno de los motivos por los que algunas parejas se rompen, sea quien sea el que se niega a ampliar la familia. ¡°Eso, o uno de los dos tiene que ceder. Y casi siempre son ellas¡±, apostilla. En el caso de Romero, fue ella la que termin¨® su anterior relaci¨®n porque su novio le expres¨® su deseo de ser padre. ¡°No quer¨ªa que por estar conmigo no tuviera la vida que ¨¦l quer¨ªa¡±, explica. Esta madrile?a ten¨ªa (y tiene) tan claro que no se ve rodeada de reto?os que no solo rompi¨® con su pareja, sino que pidi¨® a su ginec¨®loga que le ligara las trompas cuando ten¨ªa 33 a?os. ¡°Pero no lo cubre la Seguridad Social. Solo lo hacen si ya tienes hijos o has pasado la cuarentena¡±, lamenta. Su doctora le dijo que no le iba a practicar una oclusi¨®n tub¨¢rica porque se pod¨ªa arrepentir en el futuro. ¡°Ese d¨ªa me enfad¨¦¡±, reconoce Romero.

¡°No existe una normativa oficial que marque una edad, pero s¨ª hay un acuerdo ¨¦tico y deontol¨®gico de no intervenir por debajo de los 35 a?os (en algunos centros se ha aumentado a 38) si no existe una raz¨®n m¨¦dica¡±, precisa el doctor Lailla. La raz¨®n principal de esta cautela es que las mujeres se pueden arrepentir de esta decisi¨®n que es definitiva. Y hay alternativas menos dr¨¢sticas. ¡°Hay m¨¦todos anticonceptivos seguros y con pocos efectos secundarios en edades j¨®venes¡±, expone el presidente de la Sociedad Espa?ola de Ginecolog¨ªa.

Si se arrepiente de no haber tenido hijos, ¨¦l sufre mucho m¨¢s que ella

Del mismo modo que hay mujeres que se arrepienten de haber sido madres, las hay que lamentan no haber tenido hijos. Pero ellos se deprimen m¨¢s. Seg¨²n un estudio, mientras ambos sexos expresan el deseo de tener descendencia en porcentajes parecidos (59% ellos, 63% ellas), en caso de no tenerla, son m¨¢s los hombres que dicen estar deprimidos (38%, frente al 27% de las mujeres), sentirse solos (50%, casi el doble que las mujeres preguntadas) o incluso rabia (25%, siete puntos por encima de ellas). El autor, Robin Hadley, se?ala en las conclusiones de su investigaci¨®n que queda demostrado que hombres y mujeres comparten el mismo nivel de deseo de ser padres. ¡°Esto cuestiona la idea de que ellas son m¨¢s propensas que ellos¡±, apunta.

Pero a¨²n son las mujeres a las que se les presupone ese deseo. As¨ª lo cree S¨¢nchez Teruel. ¡°Es una cuesti¨®n cultural y de educaci¨®n¡±, considera. Las brit¨¢nicas Hakim y Croydon coinciden en la opini¨®n de que esto est¨¢ cambiando, aunque con distintas velocidades en el mundo. Alicia Kaufmann comparte su opini¨®n. ¡°Es cierto que se supone que la realizaci¨®n de la mujer es por la maternidad, pero la presi¨®n social cada vez es menor¡±, asevera. Romero no lo tiene tan claro: ¡°Desde los 30 la gente te empieza a preguntar, '?a qu¨¦ est¨¢s esperando?' Pues no espero nada¡±.