El diferente impacto de la crisis en la salud de hombres y mujeres

La salud de las mujeres y los hombres es diferente y las desigualdades de g¨¦nero constituyen uno de los determinantes m¨¢s importantes de la salud de las personas. En el momento actual es importante preguntarnos si la crisis que estamos viviendo afecta de manera desigual a la salud de las mujeres. Analizar los efectos de la crisis sobre la salud implica tambi¨¦n examinar las consecuencias de las medidas que se toman para enfrentarla; de hecho, el nivel de protecci¨®n social establecido en cada pa¨ªs es un elemento esencial para determinar el impacto de las crisis sobre la salud de la gente y su bienestar.

Datos recientes indican que en Espa?a se esta produciendo un retroceso en indicadores de igualdad de g¨¦nero. La OCDE ha advertido sobre este peligro en relaci¨®n a la brecha laboral, y el ¨²ltimo informe del Foro Econ¨®mico Mundial revela que nuestro pa¨ªs ha retrocedido 14 puestos en el ranking de pa¨ªses en la brecha de g¨¦nero solo en el ¨²ltimo a?o. Las tasas de actividad y de empleo son menores en mujeres que en varones, las mujeres cobran menor salario por el mismo tiempo trabajado, dedican m¨¢s tiempo a las tareas dom¨¦sticas y son las principales cuidadoras de las criaturas y las personas dependientes en los hogares. Sobre esta situaci¨®n de desigualdad de g¨¦nero, las repercusiones de la crisis sobre los determinantes sociales de la salud ser¨¢n diferentes en hombres y en mujeres. Algunos efectos de la crisis econ¨®mica, como desempleo y precariedad, pobreza o recortes en los sistemas de protecci¨®n social (educaci¨®n, guarder¨ªas, sanidad, atenci¨®n a dependientes, pensiones), afectar¨¢n de manera desigual a mujeres y a varones.

A¨²n no disponemos de datos consolidados que muestren el impacto espec¨ªfico de la crisis actual sobre la salud de las mujeres en Espa?a, ya que las estad¨ªsticas sanitarias llevan un mayor retraso que las de otros sectores. Los datos de la ¨²ltima Encuesta Nacional de Salud (2011-2012) indican que las mujeres perciben peor su salud que los varones, padecen m¨¢s enfermedades cr¨®nicas y tienen con m¨¢s frecuencia limitada su autonom¨ªa para las actividades de la vida diaria. Tambi¨¦n acuden m¨¢s a las consultas m¨¦dicas de atenci¨®n primaria y consumen m¨¢s medicamentos.

Ellas acuden m¨¢s a primaria, toman m¨¢s medicamentos, y perciben que su salud es peor

Si las mujeres, como vemos, tienen m¨¢s necesidades de salud y utilizan m¨¢s los servicios, ?c¨®mo repercutir¨¢n las medidas de recortes en los servicios p¨²blicos, sanitarios y sociales, sobre la salud y los derechos de las mujeres? Un sistema que basa el derecho a la sanidad p¨²blica en el aseguramiento ¨Cy no en la ciudadan¨ªa-, y dado que las mujeres tienen menores tasas de empleo, las situar¨¢ m¨¢s frecuentemente como beneficiarias, en lugar de aseguradas, con las implicaciones que esto supone sobre su independencia y autonom¨ªa en el uso de su derecho a la salud. Si ellas padecen m¨¢s enfermedades cr¨®nicas y discapacidad, y consumen m¨¢s medicamentos, se ver¨¢n m¨¢s afectadas por las medidas de copago farmac¨¦utico y de otras prestaciones, como las ortoprot¨¦sicas. Si tienen m¨¢s necesidades de atenci¨®n a su salud reproductiva, se ver¨¢n m¨¢s perjudicadas por los recortes en la cartera de servicios de anticoncepci¨®n o interrupci¨®n del embarazo. En s¨ªntesis, en sistemas de salud no solidarios, las mujeres pagan m¨¢s por su salud.

Por otra parte, en situaciones de crisis se trasladan a¨²n m¨¢s responsabilidades de cuidado a las familias, cargas que recaen sobre los hombros de las mujeres. Seg¨²n el ¨²ltimo Bolet¨ªn Estad¨ªstico del Instituto de la Mujer, en Espa?a existe a¨²n una importante desigualdad en la asunci¨®n de responsabilidades dom¨¦sticas y familiares entre hombres y mujeres: el 92% de las mujeres emplea tiempo en el cuidado del hogar y la familia, con una media de 4 horas y 29 minutos al d¨ªa, mientras que un 75% de los hombres lo hace y ellos dedican 2 horas 32 minutos. Y seg¨²n la Encuesta Nacional de Salud, el 49% de las mujeres que cuidan a personas con limitaci¨®n de su autonom¨ªa se ocupa de ello en solitario. En este contexto, los recortes en los servicios p¨²blicos de atenci¨®n a personas dependientes y a sus cuidadoras, afectar¨¢n de manera muy desigual a hombres y a mujeres, con el consecuente impacto diferencial sobre su salud.

Algunas de estas desigualdades se manifestar¨¢n en los datos en estos pr¨®ximos meses y estaremos con la atenci¨®n puesta en denunciarlas. No sabemos si la propia violencia de g¨¦nero va a ser uno de los fen¨®menos agravados por la crisis, pero lamentablemente otros problemas de salud, como los relacionados con las enfermedades cr¨®nicas o con los programas de prevenci¨®n recortados, no se podr¨¢n demostrar hasta pasados varios a?os. Son los impactos diferidos de la crisis, estos nos acompa?ar¨¢n silenciosa y t¨®rpidamente en los pr¨®ximos tiempos. Entre los problemas derivados directamente de la crisis y los que provocan las pol¨ªticas del gobierno, veremos empeorar la situaci¨®n de salud de las espa?olas en un futuro.

Mar¨ªa del Mar Garc¨ªa Calvente y Luis Andr¨¦s L¨®pez Fern¨¢ndez son profesores de la Escuela Andaluza de Salud P¨²blica, en nombre del Cl¨²ster de G¨¦nero, Salud y Servicios Sanitarios, de la misma instituci¨®n.