Espa?a supera ya la media europea de j¨®venes que estudian

En un contexto de crisis y de escasez dram¨¢tica de oportunidades laborales, hay m¨¢s j¨®venes que nunca en el sistema educativo espa?ol. Lo han ido apuntando datos como el de abandono escolar temprano (el m¨¢s bajo que se recuerda, del 24,9%, aunque sigue siendo de los m¨¢s altos de Europa) y ahora lo confirma la estad¨ªstica comparativa de la Uni¨®n Europea, que coloca a Espa?a donde quiz¨¢ no hab¨ªa estado nunca, desde luego no en la ¨²ltima d¨¦cada, por encima de la media del continente: el 62,4% de los j¨®venes de 15 a 24 a?os estaban en 2011 dentro del sistema educativo, frente al 61,5%.

Desde 2008, cuando empez¨® la crisis econ¨®mica, la progresi¨®n de Espa?a ha sido de siete puntos, un 12%, la tercera mayor mejora de todos los pa¨ªses del continente, solo por detr¨¢s de Malta (17,4%) y de Luxemburgo (14,5%), seg¨²n los datos reci¨¦n publicados por la oficina estad¨ªstica de la UE, Eurosat. De ese modo, de ocupar el puesto 24 de Europa en cuanto al porcentaje de j¨®venes estudiando en 2008, Espa?a ha pasado al 15; el primero est¨¢ Lituania (77%), seguido de Holanda (72,1%).

En el otro extremo, hay siete pa¨ªses que han visto empeorar ligeramente sus cifras en ese tiempo, aunque algunos de ellos siguen estando encima o muy por encima de la med¨ªa: Finlandia (69,8%), Suecia (64,9%), Noruega (64,4%) y Grecia (63,2%). En los otros tres casos, la bajada de entre 1 y 1,2 puntos les deja por debajo: Italia (56,4%), Ruman¨ªa (55,8%) y Chipre (42,4%).

La mayor¨ªa de los expertos han atribuido principalmente la mejora producida en Espa?a a la falta de oportunidades laborales, pues la elecci¨®n parece ser entre estudiar o pasar a engrosar la famosa estad¨ªstica de ninis: el porcentaje de j¨®venes de 18 a 24 a?os que ni estudia ni trabaja ha pasado del 17% en 2008 al 23,8% en 2012, a la vez que el paro juvenil se elevaba hasta el 57%.

¡°Hay una vuelta a las aulas y la relaci¨®n inversa entre este movimiento y los ciclos econ¨®micos es muy evidente¡±, explica el investigador de la Universidad de Barcelona ?lvaro Choi. El especialista en econom¨ªa de la educaci¨®n asegura que es una buena noticia, pero advierte de las tensiones que, ¡°a nivel de equidad¡±, puede provocar el regreso de estudiantes procedentes de contextos dif¨ªciles a unas aulas mermadas por los recortes y la inestabilidad (ma?ana est¨¢ convocada la segunda huelga general en la educaci¨®n contra un tijeretazo de m¨¢s de 6.400 millones desde 2010 y contra la reforma educativa).

Como recuerdan muchos especialistas, una cosa es que los j¨®venes regresen a las aulas y otra distinta que consigan finalmente sacarse el t¨ªtulo. Pero, de momento, hasta donde llegan las estad¨ªsticas, las cosas tambi¨¦n mejoran en este sentido. La tasa de j¨®venes que se grad¨²an en la ESO ha pasado del 71,5% en el curso 2007-2008 al 74,3% en 2010-2011; en Bachillerato, del 44,7% al 50,3%; en FP de grado medio, del 16,8% al 20%; y en FP superior, del 16,4% al 21,4%. Con una tasa de titulados universitarios y de FP superior que ya alcanza el objetivo europeo del 40% de los j¨®venes de 30 a 34 a?os, el gran agujero repetidamente se?alado es la FP de grado medio.

Los expertos apuntan al paro como principal raz¨®n de esta mejora

Distintos especialistas como el catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Pompeu Fabra Jos¨¦ Garc¨ªa-Montalvo o el responsable de estudios de la Federaci¨®n de Ense?anza de CC OO, Miguel Recio, han advertido insistentemente en los ¨²ltimos a?os del peligro de que las mejoras sean puramente coyunturales y han alertado de que, si no se hacen los esfuerzos necesarios, volver¨¢ a darse la vuelta a la situaci¨®n en cuanto vuelvan a aparecer oportunidades de trabajo de baja cualificaci¨®n. Desde CC OO reclaman programa espec¨ªfico para la mejora de la formaci¨®n personal y profesional de los j¨®venes que se reenganchan en la escuela.

El Ministerio de Educaci¨®n ha asegurado en numerosas ocasiones que la reforma educativa trata precisamente de luchar contra el abandono (que est¨¢ casi en el doble de la media europea) a trav¨¦s de la flexibilizaci¨®n de trayectorias (itinerarios) y del aumento de la exigencia, la autonom¨ªa y la rendici¨®n de cuentas (por ejemplo, con las rev¨¢lidas).

Sin embargo, los impulsores de la protesta de ma?ana ¡ªla Plataforma en Defensa de la Escuela P¨²blica¡ª creen que esa reforma es segregadora e injusta y que adem¨¢s agravar¨¢ los problemas, teniendo en cuenta adem¨¢s que uno de los principales resultados de los recortes es la eliminaci¨®n de programas de apoyo y refuerzo para alumnos con dificultades.