El ¡®Hubble¡¯ saca una nueva foto de la estrella m¨¢s cercana
Pr¨®xima Centauri est¨¢ a poco m¨¢s de cuatro a?os luz de la Tierra y es muy peque?a en comparaci¨®n con el Sol
Proxima Centauri, la estrella m¨¢s pr¨®xima a la Tierra, forma parte de un tr¨ªo con Alpha Centauri A y B, en la constelaci¨®n del Centauro. Es un astro normalmente poco luminoso (una enana roja), que no se aprecia a simple vista, y peque?o en comparaci¨®n con otras estrellas: su masa es aproximadamente solo un octavo de la solar. Pero de vez en cuando sufre cambios importantes en su brillo debido a procesos de convecci¨®n. El telescopio espacial Hubble ha sacado una nueva imagen de este astro vecino nuestro y, pese a la potencia de este observatorio, no pasa de verlo como un objeto puntual en el cielo, se?ala la NASA en un comunicado. Sin embargo, gracias al conjunto de telescopios VLT, del Observatorio Europeo Austral (ESO), utilizados en modo combinado (interferometr¨ªa ¨®ptica), los astr¨®nomos lograron medir su radio: un s¨¦ptimo del solar o 1,5 veces el de J¨²piter.
A esta estrella le queda una largu¨ªsima vida: los astr¨®nomos calculan que seguir¨¢ siendo un astro de mediana edad durante otros cuatro billones de a?os, unas 300 veces la edad actual del universo. El Hubble ha tomado la nueva imagen con su Wide Field and Planetary Camera 2. Aunque se han buscado, no se han detectado planetas extrasolares en torno a Pr¨®xima Centauri.
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