Hawaii, bandera de la lucha gay, legaliza el matrimonio homosexual

El Senado de Hawaii ha aprobado este martes la ley SB 1 HD 1 que legaliza el matrimonio gay con 19 votos a favor, cuatro en contra y dos abstenciones, lo que muestra el fuerte compromiso de este Estado con la aceptaci¨®n social de las uniones homosexuales, cada vez m¨¢s patente en Estados Unidos tras la decisi¨®n del Tribunal Supremo el pasado junio, cuando declar¨® que estas deb¨ªan ser iguales en derechos y responsabilidades que las de heterosexuales. La sentencia de los nueve jueces cambi¨® para siempre la definici¨®n de matrimonio en el pa¨ªs.

"La legalizaci¨®n del matrimonio homosexual en Hawaii demuestra el significado real de la palabra Aloha tan caracter¨ªstica de nuestro Estado que explica que todos son bienvenidos. Y hoy, con esta votaci¨®n, podemos hacer que esto sea una realidad", han alegado varios senadores durante la vista previa a la votaci¨®n.

A la espera de la firma del gobernador, Neil Abercrombie, quien en m¨¢s de una ocasi¨®n ha declarado su respaldo total a esta medida y que se espera que lo haga este mi¨¦rcoles, Hawaii se convierte en el 15¡ã Estado, m¨¢s el Distrito de Columbia, en legalizar el matrimonio gay. La legislaci¨®n entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo 2 de diciembre.

La C¨¢mara Alta de Hawaii la conforman 25 miembros, 24 son dem¨®cratas y uno es republicano. Este ¨²ltimo, Sam Slom, ha arremetido contra la aprobaci¨®n de la ley minutos antes de la votaci¨®n final: "Esto no es una cuesti¨®n de amor, no es una cuesti¨®n de emociones, es una cuesti¨®n de ponerse en contra de la moral y de enfrentarse a la ley".

"Hay gente que puede pensar que esta ley llega de forma acelerada ya que tan solo ha tardado? semanas en resolverse, pero esto no es cierto. Han tenido que pasar 20 a?os para que la legalizaci¨®n del matrimonio homosexual sea una realidad en Hawaii. Hay muchos otros que han alegado que este es un mal momento para aprobar esta regulaci¨®n, pero yo creo que ahora es necesario citar a Martin Luther King Jr.: 'Nunca es tarde para hacer justicia'", ha aclarado el senador dem¨®crata Clayton Hee, antes de tomarse la decisi¨®n.

El momento hist¨®rico que acaba de sellar Hawaii va m¨¢s all¨¢ de la propia legalizaci¨®n de las uniones homosexuales, ya que este Estado representa la lucha por los derechos de los gais en la historia contempor¨¢nea de EE UU. Fue en estas islas del Pac¨ªfico donde, por primera vez, un Tribunal Supremo sentenci¨® que ¡°prohibir las uniones entre personas del mismo sexo era ilegal y discriminatorio¡±.

El caso, llevado al tribunal por una pareja de lesbianas en 1990, provoc¨® que el Congreso aprobara en 1996 la Ley de Defensa del Matrimonio, bajo el mandato del entonces presidente Bill Clinton. El valor de estos hechos, de los que han transcurrido justo dos d¨¦cadas, convierte a la legalizaci¨®n de las uniones de personas del mismo sexo en Hawaii en un s¨ªmbolo de esperanza para el resto de la naci¨®n.

Abercrombie, dem¨®crata y que se encuentra en su primer mandato, pidi¨® el mes pasado que se revisara la regulaci¨®n de 1994, que defin¨ªa el matrimonio como la uni¨®n entre un hombre y una mujer. El Senado del Estado ejecut¨® la orden el pasado 30 de octubre, aprobando una medida, con 20 votos a favor y cuatro en contra, en la que solicitaba el cambio de esta definici¨®n. Tras este primer paso, el Senado mand¨® el proyecto de ley a la C¨¢mara de Representantes, donde tras m¨¢s de 50 horas de intenso debate, la iniciativa se respald¨® finalmente el pasado viernes con 30 votos a favor y 19 en contra. Adem¨¢s, los legisladores no hicieron ning¨²n cambio en la redacci¨®n de la norma.

Siguiendo la burocracia legislativa estadounidense, el proyecto de ley deb¨ªa volver al Senado, donde este martes ha llegado a buen puerto y ha mostrado, una vez m¨¢s, el rostro de la tolerancia cada vez m¨¢s patente entre los estadounidenses con respecto a los gais.

Los opositores a esta legalizaci¨®n en Hawaii han sido los grupos religiosos, al igual que ocurre en otros puntos del pa¨ªs, que alegaban que la legalizaci¨®n infring¨ªa las libertades religiosas, a pesar de que la nueva norma exime al clero de oficiar bodas homosexuales si consideran que interfieren con su fe.

Hawaii ha legalizado el matrimonio homosexual casi al mismo tiempo que Illinois -que tambi¨¦n est¨¢ a la espera de la firma del gobernador-, y poco despu¨¦s que Minnesota, Nueva Jersey y Rhode Island. En la actualidad, se est¨¢n llevando a cabo m¨¢s de 30 juicios que cuestionan las restricciones del matrimonio homosexual alrededor de la geograf¨ªa de EE UU. Exactamente, la lucha por la igualdad est¨¢ muy viva en 20 Estados, seg¨²n informa The New York Times.