Espa?a pretende incrementar la cuota de pesca del at¨²n rojo

Los cient¨ªficos del ICCAT (Comit¨¦ Internacional para la Conservaci¨®n del At¨²n Atl¨¢ntico) confirmaron, aunque con alguna incertidumbre, el a?o pasado que el at¨²n rojo se hab¨ªa recuperado. D¨¦cadas de sobrepesca hab¨ªan dejado esta especie en una situaci¨®n tan delicada que el ICCAT fij¨® un plan de recuperaci¨®n en 2007 que limit¨® enormemente las capturas permitidas. Su ¨²ltimo informe, de hace apenas unas semanas, reitera la misma conclusi¨®n, pero los cient¨ªficos son muy prudentes: no se atreven a decir a los Estados si es el momento o no de volver a subir el TAC (total admisible de capturas) para 2014. En esas est¨¢n los delegados presentes en la reuni¨®n anual del ICCAT en Ciudad del Cabo (Sud¨¢frica). La cita acaba hoy, y de ella debe salir esa cifra. Espa?a es uno de los pa¨ªses que piden poder pescar m¨¢s.

¡°El at¨²n rojo es una especie importante y muy simb¨®lica. Los ecologistas usan argumentos que recuerdan a las especies en peligro de extinci¨®n. Pero no es as¨ª; se trata de una especie pesquera, y hay que capturarla. Creemos que hay suficiente abundancia como para subir el TAC¡±, explica al tel¨¦fono desde Ciudad del Cabo el secretario general de Pesca, Carlos Dom¨ªnguez. El Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente est¨¢ pidiendo un aumento ¡°moderado¡± de las capturas, a?ade Dom¨ªnguez, sin precisar m¨¢s. Actualmente Espa?a es el principal pa¨ªs en la pesquer¨ªa del at¨²n rojo, con casi el 20% de la cuota total. Las exportaciones supusieron 37 millones de euros en 2012, seg¨²n datos del ministerio.

Sin embargo, los informes cient¨ªficos que para unos justifican un aumento de la cuota, para otros sustentan la petici¨®n contraria. ¡°Las recomendaciones cient¨ªficas no dan pie a apoyar la subida que pide Espa?a. Las tendencias son positivas, es cierto, pero los cient¨ªficos son conservadores y prudentes. Hasta que no haya una nueva evaluaci¨®n [ser¨¢ en 2015], no habr¨ªa que tocar la cuota. No queremos que la especie se vuelva a gestionar desde el punto de vista del mercado. Ya sabemos lo que pas¨® por hacerlo as¨ª durante a?os¡±, argumenta el responsable de pesquer¨ªas de WWF, Ra¨²l Garc¨ªa. El ¨²ltimo informe del comit¨¦ cient¨ªfico del ICCAT se ha realizado con la evaluaci¨®n de stock del a?o 2012, y no est¨¢ previsto realizar otra hasta 2015. Los cient¨ªficos aseguran que quieren mejorar la metodolog¨ªa de la recopilaci¨®n de datos para eliminar incertidumbres y poder ofrecer recomendaciones claras para entonces.

A Espa?a le correspondieron en 2013 algo m¨¢s de 2.504 toneladas de at¨²n rojo. M¨¢s de un centenar de barcos pescan esta especie, con distintas artes, en el Mediterr¨¢neo y el Atl¨¢ntico Oriental. Hay cinco formas de captura: buques de cerco del Mediterr¨¢neo; palangre y l¨ªnea de mano del Mediterr¨¢neo; ca?eros y l¨ªnea de mano del Estrecho; buques de cebo vivo del Cant¨¢brico y las tradicionales almadrabas de C¨¢diz (en Conil, Barbate, Zahara y Tarifa).

La cita de Ciudad del Cabo tambi¨¦n estudiar¨¢ qu¨¦ sucede con las cuotas de otras especies importantes para el sector pesquero espa?ol, como el pez espada o el at¨²n blanco. En estos dos casos, Espa?a apoya que se mantenga el mismo TAC. La reuni¨®n de Sud¨¢frica tambi¨¦n discute una propuesta de la UE para prohibir el aleteo (finning, en ingl¨¦s), la pr¨¢ctica de cortar las aletas de los tiburones a bordo, despu¨¦s de ser capturados. El Parlamento Europeo quiere proteger a estas especies de la sobreexplotaci¨®n: en muchos casos solo se pescan para destinarse al mercado chino, al que solo le interesa esa parte para la preciada sopa de aleta de tibur¨®n.