?Qu¨¦ ¨¢rbol de Navidad es m¨¢s verde?

Esta Navidad ser¨¢ m¨¢s verde que la pasada. Seg¨²n los productores y distribuidores las ventas de ¨¢rboles de decoraci¨®n navide?os han aumentado un 30% respecto al a?o pasado y prev¨¦n asemejarse a las de 2011. La asociaci¨®n Cultivadores de ?rboles de Navidad Asociados de Catalu?a, el principal productor nacional, cree que el mercado interior se est¨¢ estabilizando, aunque apuntan a que la mitad de sus ventas se hacen ya en el extranjero. Y pese al repunte de ¨¢rboles naturales, muchos en Espa?a siguen optando por uno artificial. ?Es este m¨¢s sostenible? ?Qu¨¦ pautas hay que seguir para elegir uno natural?

¡°Muchos de los abetos artificiales que se venden no est¨¢n hechos de pl¨¢stico reutilizable sino de PVC, que es mucho m¨¢s contaminante. Adem¨¢s, al contacto con el calor de casa emiten di¨®xido de carbono. No es una cantidad preocupante, pero es m¨¢s perjudicial que un ¨¢rbol natural, ya que este en una casa es capaz de dar ox¨ªgeno a 18 personas¡±, sostiene Mar¨ªa Mateos, una de las responsables de la campa?a de ventas de ¨¢rboles de Navidad naturales de la Escuela de Ingenieros de Montes de Madrid.

Los alumnos de esta titulaci¨®n venden abetos naturales criados en un vivero de Girona. Destinan a C¨¢ritas un euro de cada especie que se comercializa. El sobrante tras el pago de los pedidos se dedicar¨¢ al viaje de fin de curso que organizan los alumnos de ¨²ltimo curso. ¡°Se venden ya en macetas, los llevamos a casa y van desde uno a tres metros y cuestan entre 20 y 200 euros¡±, explica por tel¨¦fono Mateos. ¡°La campa?a de este a?o est¨¢ siendo un ¨¦xito. Vamos a hacer un segundo pedido porque ya casi hemos vendido los 800 ¨¢rboles que hab¨ªamos encargado el a?o pasado¡±, a?ade. Algunos se venden con ra¨ªces, lo que permite su replantaci¨®n. Otros, sin embargo, se comercializan ¡°repicados¡±, esto es, talados por el tronco. ¡°Estos son ¨¢rboles que se han criado espec¨ªficamente para estas fechas¡±, expone.

As¨ª se cuida un ¨¢rbol natural

?Qu¨¦ ¨¢rbol debo elegir?

Seg¨²n los ingenieros forestales, los ¨¢rboles recomendados provienen de viveros del norte y noreste de Espa?a y se producen a gran escala a partir de semillas que se plantan expresamente para Navidad. Se debe adquirir el abeto del C¨¢ucaso o de Normand¨ªa (Abies nordmanniana) y el abeto rojo (Picea abies). El primero, que llega a medir 25 metros de altura, procede de Asia Menor, Grecia y C¨¢ucaso y en Espa?a se utiliza como especie ornamental en parques y jardines. El abeto rojo, que puede alcanzar los 50 metros, procede del Norte y Centro de Europa y se ha utilizado en repoblaciones en los Pirineos y Navarra. Tambi¨¦n se planta en parques y jardines.

Los que no deben adquirirse son el abeto blanco (Abies alba) y el pinsapo (Abies pinsapo) ya que son especies muy delicadas y est¨¢n incluso protegidas en algunas comunidades aut¨®nomas. El abeto blanco se encuentra en los Pirineos y el pinsapo, en serran¨ªas de la provincia de C¨¢diz y M¨¢laga a partir de 1.000 metros de altitud.

?Qu¨¦ cuidados necesita?

En primer lugar, en la maceta en la que pasar¨¢ el ¨¢rbol las navidades debe utilizarse tierra vegetal o hacerse una mezcla de arena y el abono org¨¢nico turba. Adem¨¢s, la maceta debe tener el tama?o suficiente para albergar sin esfuerzo las ra¨ªces y estas deben regarse una vez a la semana. No debe situarse cerca de fuentes de calor como estufas o radiadores. Y hay que evitar rociarlo con nieve artificial u otros productos que puedan da?arlo.

?Qu¨¦ hacer con el ¨¢rbol tras la Navidad?

Si el ¨¢rbol se ha mantenido con las ra¨ªces en la maceta adecuada, se ha alejado del calor, no se ha cubierto con espumas o similares y se ha regado una vez a la semana, se puede replantar en un lugar h¨²medo y con sombra. Tambi¨¦n se puede preguntar en el Ayuntamiento si hay servicio de recogida de ¨¢rboles naturales. All¨ª tratar¨¢n de replantarlo o triturarlo para usarlo como abono natural.

Precisamente el Colegio madrile?o de Ingenieros de Montes ha emitido un comunicado en el que advierte de que no sirve cualquier ¨¢rbol. ¡°Debemos ser cautos y comprar siempre un ¨¢rbol con ra¨ªces porque es una garant¨ªa de que proceden de vivero y es imprescindible si queremos que el ¨¢rbol tenga una oportunidad de ser replantado tras la Navidad¡±, sostiene el director t¨¦cnico del Colegio, Jes¨²s Gonz¨¢lez Capit¨¢n. ¡°En ning¨²n caso deben ser cortados del monte¡±, alertan.

El responsable de prensa de la multinacional Royal Christmas, especializada en ¨¢rboles artificiales de Navidad, Dennis Veldpape, cree, sin embargo, que este tipo de plantas son las m¨¢s adecuadas. Entre las virtudes que enuncia est¨¢ que no hay riesgo de incendio, se pueden encontrar en todos los colores, evita tener que acudir cada a?o a por un ¨¢rbol distinto y son m¨¢s baratos ya que pueden reutilizarse. Por estas razones, recuerda que en los edificios p¨²blicos de Holanda y Alemania ¡°no se permite¡± tener ¨¢rboles reales.

Lo cierto es que pese a haber decenas de viveros municipales que recogen los ¨¢rboles casa por casa despu¨¦s de las fiestas, se calcula que solo sobrevive uno de cada 10. La mayor¨ªa acaban triturados y empleados como abono. ¡°A pesar de este dato tan bajo de supervivencia existe una ventaja primordial entre un ¨¢rbol natural en la basura y uno que es de pl¨¢stico. El primero adem¨¢s de no contaminar aunque sea un desecho, a¨²n puede convertirse en biomasa o compost; el segundo precisa, en el mejor de los casos, de un proceso de reciclado, y ese proceso tambi¨¦n implica emisi¨®n de gases contaminantes¡±, defiende el ingeniero Gonz¨¢lez Capit¨¢n.

El miembro de Ecologistas en Acci¨®n Manuel Tapia admite que es ¡°preferible¡± un ¨¢rbol natural a uno artificial, pero se muestra firme al asegurar que lo correcto es ¡°no tener ¨¢rbol¡±. ¡°Esto ser¨ªa lo ideal. Aun as¨ª, si se opta por tener uno, es mejor que sea natural¡±. No obstante, insiste en que hay que ¡°planificarse¡±. ¡°Hay que asegurarse que los ¨¢rboles no sean solo de viveros, sino que sean especies aut¨®ctonas de la zona en la que se compran. Si no, por muy de vivero que sean, se estar¨¢ produciendo un perjuicio medioambiental¡±, sostiene. Las variedades m¨¢s vendidas en Espa?a son los pinos Picea abies y los abetos Abies nordmandiana, que alcanzan su crecimiento ¨®ptimo entre los tres y cinco a?os

Tapia expone que en las zonas pirenaicas s¨ª ser¨ªa apropiado tener un abeto, ya que estos son aut¨®ctonos de la zona, pero esta misma especia ser¨ªa ¡°una aberraci¨®n¡± en Andaluc¨ªa. ¡°Adem¨¢s, en cada zona de Espa?a hay ¨¢rboles similares, con una forma triangular como la que se busca para la decoraci¨®n en estas fechas, que podr¨ªan sustituir al abeto. En Andaluc¨ªa su hom¨®logo ser¨ªan las sabinas, que deber¨ªan cultivarse ecol¨®gicamente¡±, expresa. Seg¨²n sostiene el ecologista, para que el uso de ¨¢rboles naturales sea realmente sostenible hay que asegurarse de que por cada uno que se compra ¡°hay que plantar otros tres¡±, igualmente aut¨®ctonos.