Jos¨¦ Grau, el te¨®logo del protestantismo espa?ol

La conversi¨®n a la fe evang¨¦lica de Jos¨¦ Grau Balcells (Barcelona, 1931) en la d¨¦cada de los cincuenta se produce en plena efervescencia y fervor del nacional-catolicismo. ¡°Incluso en los a?os de mi ate¨ªsmo, y aun por reacci¨®n, Dios era un tema profundamente serio para m¨ª¡±, contaba, ¡°lo que despert¨® mi inquietud espiritual no fue tanto el m¨¢s all¨¢ como el m¨¢s ac¨¢. No era la huida de la vida, sino el encuentro con la misma, lo que me llev¨® a interesarme por el evangelio¡±.

El escritor, te¨®logo y maestro protestante Jos¨¦ Grau, una de las grandes autoridades en la doctrina evang¨¦lica, falleci¨® el 15 de enero. Grau no creci¨® en una familia religiosa. Un t¨ªo suyo le suministraba textos de Voltaire y otras lecturas clandestinas ateas, as¨ª como revistas anarquistas de la ¨¦poca de la Rep¨²blica. Del ate¨ªsmo pasa al agnosticismo, llegando a una etapa de incertidumbre alimentada especialmente por los Pensamientos de Pascal. Es entonces cuando tiene sus primeros contactos con la Iglesia cat¨®lica romana, por medio de un p¨¢rroco de barrio, sinti¨¦ndose defraudado por su sacerdocio impersonal y sacramental.

Su lectura de las Confesiones de san Agust¨ªn, de un fragmento del Evangelio de san Juan, le¨ªda en la secci¨®n religiosa del peri¨®dico El Correo Catal¨¢n, y una Biblia de segunda mano que encuentra en el mercado de San Antonio de Barcelona, encienden su inter¨¦s por el cristianismo. Es entonces cuando tiene sus primeros contactos con algunos protestantes.

Su inmensa labor literaria, gran parte de ella al frente de Ediciones Evang¨¦licas Europeas (EEE), con la fiel ayuda de su esposa Mar¨ªa Beltr¨¢n, no estuvo nunca exenta de dificultades. La intolerancia religiosa en Espa?a le obliga a publicar con una editorial norteamericana o con un falso pie de imprenta en Suiza, cuando lo cierto era que imprim¨ªa en Barcelona. Pero el Viernes Santo de 1960, la polic¨ªa confisca cerca de 4.000 ejemplares de sus libros. Al a?o siguiente, en 1961, es procesado bajo la acusaci¨®n de imprimir ¡°literatura clandestina¡±, despu¨¦s de la confiscaci¨®n y destrucci¨®n de todos los libros y folletos. El 13 de diciembre de ese a?o, el diario brit¨¢nico The Times publica la noticia de las sentencias de ¡°un mes y un d¨ªa de c¨¢rcel¡± para Grau.

Ejerci¨® como profesor del Instituto B¨ªblico y Seminario Teol¨®gico de Espa?a (IBSTE) de Castelldefels (Barcelona) y del Centro Evang¨¦lico de Estudios B¨ªblicos (CEEB). Presidi¨® la Comisi¨®n de Teolog¨ªa de la Alianza Evang¨¦lica y represent¨® a Espa?a en varios congresos internacionales, siendo hoy una de las mayores autoridades protestantes del mundo en el campo del catolicismo-romano. Su pensamiento, crecientemente influenciado por la teolog¨ªa reformada, se caracteriza por su enorme inquietud intelectual, revelando un aspecto tremendamente polifac¨¦tico. Su curiosidad por la actualidad le llev¨® a estudiar muchos temas sociales, pol¨ªticos y culturales desde una perspectiva cristiana.

En 2013, Grau recibi¨® el Premio Jorge Borrow, en reconocimiento a su especial contribuci¨®n a la difusi¨®n de la Biblia. Debido a su d¨¦bil estado de salud, fue su hija Silvia quien recibi¨® la distinci¨®n en su nombre.

Jorge Fern¨¢ndez Basso es responsable de comunicaci¨®n de la Federaci¨®n de Entidades Religiosas Evang¨¦licas de Espa?a (Ferede).