Los cient¨ªficos urgen a Espa?a a reforzar su defensa frente al mar

Adaptaci¨®n. Es la palabra que define el cometido de los cient¨ªficos del Grupo II del IPCC (panel de expertos de cambio clim¨¢tico de la ONU), que ayer presentaron en Jap¨®n la segunda de las tres partes del mayor informe de revisi¨®n sobre la ciencia del calentamiento. Su trabajo consiste en explicar c¨®mo adaptarse al cambio clim¨¢tico. Ayer, en rueda de prensa en Yokohama, urgieron a los l¨ªderes mundiales a que tambi¨¦n hagan suya esa palabra. El mundo tiene que adaptarse, y debe hacerlo cuanto antes, puesto que sus impactos ya se est¨¢n notando en todos los continentes y en los oc¨¦anos. Europa no se salva de las malas noticias que enumera el informe de la ONU. Los expertos predicen m¨¢s sequ¨ªas y m¨¢s incendios en el sur y m¨¢s inundaciones en el centro y el norte. Las zonas costeras, afectadas por la subida del nivel del mar y la mayor frecuencia de las tormentas, est¨¢n en peligro. Y si algo tiene Espa?a son kil¨®metros de costa. La recomendaci¨®n del IPCC es clara: va a necesitar fortalecer sus defensas costeras.

La predicci¨®n no es a largo plazo: ¡°El incremento del riesgo ocurrir¨¢ en la segunda mitad de este siglo¡±, se?ala el texto. Las poblaciones de la costa noroccidental de Europa ser¨¢n las m¨¢s afectadas, mientras varios pa¨ªses como Holanda, Alemania, Francia, B¨¦lgica, Dinamarca, Espa?a e Italia tendr¨¢n que fortalecer sus defensas costeras, se?ala. La combinaci¨®n de mayores defensas y la erosi¨®n del litoral ¡°pueden derivar en zonas costeras m¨¢s estrechas¡± en el Mar del Norte, la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica y el Golfo de Vizcaya. Tambi¨¦n habr¨¢ que adaptar viviendas y edificios comerciales frente a inundaciones ocasiones, a?ade el texto.

??igo Losada, profesor de la Universidad de Cantabria y autor principal del cap¨ªtulo de costas del informe del IPCC recuerda que las proyecciones globales ¡ªm¨¢s estudiadas que las regionales¡ª sobre el aumento del nivel del mar, ¡°ya hablan de que, para el caso m¨¢s desfavorable, a final de este siglo el nivel medio global subir¨¢ en torno a un metro¡±. ¡°Pero no hace falta llegar a un metro; en el caso m¨¢s favorable hablamos de una proyecci¨®n de 43 cent¨ªmetros de subida, y con eso ya tendr¨ªamos problemas importantes¡±, a?ade. ¡°Tenemos que empezar ahora con medidas de mitigaci¨®n¡±, subraya.

Losada explica que el informe actual contiene mucha m¨¢s evidencia cient¨ªfica que el anterior, de 2007, sobre los riesgos derivados del aumento del nivel del mar. ¡°La peligrosidad est¨¢ garantizada¡±, asegura. Se prev¨¦ que sea mayor en la costa atl¨¢ntica que en la mediterr¨¢nea. Pero en todas ser¨¢n necesarias las defensas costeras que el texto recomienda a Espa?a. Se trata de distintos tipos de actuaciones que deber¨ªan reducir la exposici¨®n y la vulnerabilidad. ¡°No se trata solo de construir m¨¢s obras de ingenier¨ªa. Hay otras opciones como la regeneraci¨®n de playas, conservar o restaurar ecosistemas que dan protecci¨®n ¡ªhumedales, marismas, praderas de posidonia, dunas...¡ª e introducir aspectos legales o herramientas de tipo financiero o seguros¡±, se?ala Losada.

Las playas son el principal mecanismo de defensa de la costa: generan disipaci¨®n del oleaje y protegen de las inundaciones, recuerda el cient¨ªfico. Que est¨¦n en buen estado es b¨¢sico para evitar los temporales da?inos como los que ha vivido este invierno la costa del norte de Espa?a pues favorece la recuperaci¨®n del sistema antes eventos extremos. ¡°?Por qu¨¦ los ¨²ltimos temporales han sido m¨¢s destructivos? Porque hab¨ªamos perdido capacidad de defensa; las playas ya estaban muy erosionadas¡±, ejemplifica. Proteger la costa consiste, por tanto, en una combinaci¨®n de soluciones.

La recientemente aprobada Ley de Costas del Gobierno espa?ol recoge par¨¢metros vinculados al cambio clim¨¢tico. Sin embargo, ni organizaciones ecologistas ni expertos en din¨¢micas del litoral consideran que sean suficientes ni que tengan base cient¨ªfica.

El informe del IPCC, el quinto de su historia, se detiene en el coste que supondr¨ªa para las arcas europeas que se produjeran inundaciones costeras tanto en ciudades como en puertos y otras infraestructuras. Sin adaptaci¨®n, se?ala el texto, estas inundaciones afectar¨ªan en la d¨¦cada de 2080 a entre 775.000 y 5,5 (seg¨²n el mejor y el peor escenario) millones de personas al a?o en la Europa de los 27. Las regiones m¨¢s afectadas: las atl¨¢nticas, del norte y del sur de Europa. En t¨¦rminos monetarios, ¡°los costes directos del aumento del nivel del mar en la Europa de los 27 sin adaptaci¨®n podr¨ªan alcanzar los 17.000 millones de euros al a?o en 2100¡±, recoge el informe. Algunos estudios han calculado incluso costes indirectos para pa¨ªses sin acceso al mar. Sin embargo, son Holanda, Alemania, Francia, B¨¦lgica, Dinamarca y Espa?a los que tendr¨¢n que hacer frente a los mayores costes directos. A menos que mejoren sus sistemas de defensa de la costa.

Los expertos hablan de ingenier¨ªa y de regenerar las playas y los ecosistemas

El litoral no es la ¨²nica fuente de preocupaci¨®n para los cient¨ªficos del IPCC. Europa se enfrenta a otros muchos impactos, que afectar¨¢n de manera desigual al sur y al norte. Espa?a y sus pa¨ªses vecinos tendr¨¢n que lidiar con la mayor restricci¨®n de agua debido a la ¡°significativa reducci¨®n de la extracci¨®n de los r¨ªos y de acu¨ªferos subterr¨¢neos¡±, se?ala el texto. A esa p¨¦rdida se sumar¨¢ la mayor evaporaci¨®n natural. Una vez m¨¢s el sur de Europa se enfrentar¨¢ a un aumento de las olas de calor, que afectar¨¢n de forma negativa a ¡°la salud, la agricultura, los bosques, la producci¨®n y el uso de energ¨ªa, el transporte, el turismo, la productividad y el medio ambiente¡±, precisa el informe.

Asociado a este ¨²ltimo peligro, la enumeraci¨®n del IPCC se detiene en los incendios: ¡°En el sur de Europa, la frecuencia y la extensi¨®n de los fuegos se incrementaron de forma significativa despu¨¦s de la d¨¦cada de los setenta en comparaci¨®n con d¨¦cadas anteriores por acumulaci¨®n de combustible, el cambio clim¨¢tico y los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos¡±.

Espa?a tendr¨¢ que prepararse para adaptarse a impactos muy diversos. ¡°Est¨¢ previsto que despu¨¦s de 2050 la actividad tur¨ªstica descender¨¢ en el sur de Europa¡±, se?ala por ejemplo el informe. Los cambios se ver¨¢n en la agricultura y la ganader¨ªa. Mientras las cosechas de cereal aumentar¨¢n en el norte, se reducir¨¢n en el sur. La producci¨®n de l¨¢cteos podr¨ªa verse afectada en el sur ¡°debido al estr¨¦s del calor en vacas lactantes¡±. Algunos de esos cambios ya se est¨¢n produciendo: en el noreste de Espa?a, las cosechas de uva han disminuido por d¨¦ficit de agua desde los a?os sesenta del pasado siglo.