La marihuana m¨¦dica gana su primera batalla en Florida

La marihuana m¨¦dica ha ganado su primera batalla legal en Florida. Este viernes, en su ¨²ltimo d¨ªa de sesiones legislativas del a?o, el Parlamento local ha aprobado una ley que autoriza el uso de un tipo espec¨ªfico de cannabis que se caracteriza por su bajo nivel componente psicoactivo (THC), que ya es empleado en otros Estados de la uni¨®n para el tratamiento del c¨¢ncer, de espasmos musculares y de convulsiones cr¨®nicas, especialmente en ni?os. El gobernador del Estado, Rick Scott, se ha comprometido a promulgar la norma tan pronto llegue a su despacho. El pr¨®ximo 4 de noviembre, los votantes participar¨¢n en un referendo para decidir si se ampl¨ªa el uso medicinal de la hierba para un rango m¨¢s amplio de patolog¨ªas.?

Una vez que el gobernador Scott firme la ley, ser¨¢ licito el cultivo de la especie de cannabis conocida en Estados Unidos como ¡°Charlotte¡¯s Web¡±: una cepa con bajo nivel de tetrahidrocannabinol (THC) y una concentraci¨®n regular de cannabidiol (CBD), un qu¨ªmico de probada eficacia en el tratamiento de las convulsiones cr¨®nicas. La planta fue bautizada con ese nombre en honor a Charlotte Figi, una ni?a de siete a?os diagnosticada con el S¨ªndrome de Dravet cuando ten¨ªa dos. Charlotte sol¨ªa experimentar hasta 300 convulsiones por semana y en varias ocasiones su coraz¨®n lleg¨® a detenerse; desde que comenz¨® a tomar dos dosis diarias de extracto de cannabis en aceite por v¨ªa oral, los ataques ocurren solo una o dos veces por mes.

En Florida, m¨¢s de 125.000 personas padecen de epilepsia severa, entre ellos varios ni?os, y organizaciones como ¡°Gente unida por la marihuana m¨¦dica¡± (People United For Medical Marijuana) han reclamado con fuerza a los legisladores durante el ¨²ltimo a?o su derecho a tratarse con extracto de cannabis. En diciembre pasado lograron que la legalizaci¨®n de su uso fuese consultada con la poblaci¨®n en un referendo fijado para el 4 de noviembre, d¨ªa de las elecciones generales. Hasta ahora los sondeos indican que el 70% de los floridianos est¨¢ de acuerdo con la reforma, que ya sido adoptada en 21 Estados de la uni¨®n.

La evoluci¨®n de casos como el de Charlotte ha hecho cambiar de opini¨®n a las autoridades de Florida que en su mayor¨ªa que se opon¨ªan a la legalizaci¨®n del uso m¨¦dico de la marihuana, incluyendo a muchos de los 30 senadores que este viernes votaron a favor de la ley, contra nueve votos en contra, y al propio gobernador Rick Scott. ¡°Soy padre y abuelo. Y quiero asegurarme de que mis nietos tengan acceso a la asistencia m¨¦dica que deseen¡±, dijo Scott este jueves, al informar sobre su disposici¨®n a promulgar la ley tan pronto el Senado diera su visto bueno.

Una vez que la ley entre en vigor, los m¨¦dicos estar¨¢n autorizados a recetar cannabis como ¨²ltimo recurso a pacientes que no hayan experimentado mejor¨ªa con otros tratamientos y que est¨¦n al tanto de los riesgos que corren al someterse a este nuevo protocolo. Las dosis solo podr¨¢n ser suministradas por v¨ªa oral o a trav¨¦s de vaporizadores, en forma de aceite; nunca fumada. Su venta ser¨¢ permitida ¨²nicamente en cuatro dispensarios en todo el Estado, manejados por cultivadores que tengan al menos 30 a?os registrados como tales en el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor. Ya hay al menos 35 productores que cumplen con este requisito y dispuestos a concursar para obtener una de las cinco concesiones. La norma tambi¨¦n autoriza a la Facultad de Farmacia de la Universidad de Florida a desarrollar nuevas l¨ªneas investigaci¨®n para dar con tratamientos m¨¢s efectivos.

Quienes se oponen a la ley, como el representante republicano del condado de Ocala, Dennis Baxley, consideran que esta norma podr¨ªa ser el ¡°disparo¡± que genere un efecto avalancha hacia la despenalizaci¨®n paulatina de las drogas en Florida, incluso para su uso recreacional. ¡°Rezo para que no sea as¨ª. Ruego que esta reforma d¨¦ en el blanco, que responda a esta necesidad y muestre a la gente el buen camino. Pero yo, simplemente, no puedo apretar el gatillo¡±, dijo el jueves, cuando la c¨¢mara baja discut¨ªa la norma.