Educaci¨®n plantea el debate de pasar de becas a pr¨¦stamos universitarios

La secretaria de Estado de Educaci¨®n, Formaci¨®n Profesional y Universidades, Montserrat Gomendio, ha resucitado este jueves un debate que aire¨® con cierta pol¨¦mica hace dos a?os el ministro del ramo, Jos¨¦ Ignacio Wert: el sistema de pr¨¦stamos universitarios.

Gomendio ha afirmado en un desayuno informativo que el debate sobre la financiaci¨®n universitaria "tambi¨¦n incluye" si se deber¨ªa de seguir "en un sistema de becas donde los estudiantes reciben unas cuant¨ªas importantes de dinero que luego no devuelven" o si se deber¨ªa de "evolucionar hacia un sistema de becas". Su reflexi¨®n se basa, seg¨²n ha indicado, en que el sistema universitario ha crecido exponencialmente en los ¨²ltimos a?os y supone un coste "muy elevado". "No es cuesti¨®n de gratuito o no, sino de qui¨¦n lo paga, c¨®mo y cu¨¢ndo", ha dicho. Horas despu¨¦s del encuentro informativo con Gomendio, un portavoz del Ministerio de Educaci¨®n ha se?alado que el gabinete de Jos¨¦ Ignacio Wert "no plantea pasar del sistema de becas al de pr¨¦stamos en la Universidad".

Este curso se han destinado 1.428 millones de euros a ayudas al estudio, un 21,21% m¨¢s que el anterior. El n¨²mero de beneficiarios universitarios asciende 322.000 estudiantes. Espa?a est¨¢ a la cola de dinero destinado a ayudas universitarias. Seg¨²n datos de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE), destina un 0,11% del PIB frente a la media del 0,29% de los pa¨ªses de la OCDE.

La secretaria de Estado se ha cuestionado el actual funcionamiento del sistema de becas donde los estudiantes "reciben cuant¨ªas importantes de dinero que no tienen que devolver".? Como ejemplo, ha hablado del sistema universitario brit¨¢nico, donde los estudiantes que han conseguido un empleo de m¨¢s de 21.000 libras al a?o (26.250 euros), tienen que devolver en plazos el dinero prestado por el Gobierno. El sistema de tasas universitario de Inglaterra pas¨® a costar hasta 9.000 libras anuales (11.250 euros) en 2010.

Ese sistema de devoluci¨®n chocar¨ªa ahora mismo en Espa?a con una de las tasas de paro m¨¢s elevadas de Europa tambi¨¦n entre los j¨®venes universitarios. El 40% de los titulados de 20 a 24 a?os no tienen trabajo, un porcentaje que se sit¨²a en el 26,11% en la franja de 25 a 29 a?os, seg¨²n datos del INE.

El portavoz socialista de Educaci¨®n, Mario? Bedera, considera que el PP persigue que s¨®lo vaya a la universidad quien la pueda pagar, ya que "ha rebajado el 30%" en los presupuestos en esta materia, ha subido las tasas y "ha endurecido" los requisitos para acceder a las ayudas.

Bedera ha pedido al Ministerio de Educaci¨®n que aclare? "si se plantea pasar del sistema de becas al de prestamos en la universidad", una propuesta que, a su juicio, supondr¨ªa "una voladura de igualdad de oportunidades".

El sindicato Comisiones Obreras ha reprochado a Gomendio en un comunicado la comparaci¨®n con el modelo brit¨¢nico "que nada tiene que ver con la mayor¨ªa de los sistemas universitarios de la Uni¨®n Europea". CC OO recuerda que hay otros modelos, como el alem¨¢n, en el que las matr¨ªculas universitarias son gratuitas y la inversi¨®n en becas mucho mayor.

La Coordinadora de Representantes de Estudiantes de Universidades P¨²blicas (CREUP) ha recriminado al ministerio que plantee esa reflexi¨®n en una comparecencia de prensa y que siga sin convocar el Observatorio de Becas, creado en la ¨²ltima legislatura de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero (PSOE). Un portavoz de la CREUP pide al ministerio que concrete la propuesta y se?ala que su asociaci¨®n defiende que la pol¨ªtica de becas no debe de ser sustituida por ning¨²n otro modelo.

La secretaria de Estado ha manifestado tambi¨¦n que el problema del sistema universitario espa?ol no radica en si existe un n¨²mero demasiado elevado de centros, sino en que hay "un crecimiento exponencial de titulaciones" y que un 50% de los alumnos escogen la rama de las ciencias sociales y jur¨ªdicas y menos de un 6% ciencias. "Parte de la responsabilidad es nuestra porque, en este momento, no damos ninguna informaci¨®n a los estudiantes sobre el nivel de empleabilidad de las distintas carreras", ha reconocido.

Por ello, Gomendio ha defendido la importancia de que cuando los estudiantes elijan qu¨¦ estudiar tengan en cuenta "esa informaci¨®n" porque los alumnos de ciencias sociales y jur¨ªdicas "se enfrentan a unas tasas de desempleo alt¨ªsimas". Adem¨¢s, ha a?adido que hay "una necesidad enorme" de estrechar los v¨ªnculos entre la universidad y la empresa y ha puesto como ejemplo el "¨¦xito" de la Formaci¨®n Profesional Dual.