Grupos ateos florecen en el centro del cintur¨®n b¨ªblico de Estados Unidos

El ate¨ªsmo ha cobrado una fuerza inesperada en Texas, donde la religi¨®n es una parte importante de la vida en comunidad. Varios grupos de no creyentes se han volcado en actividades comunitarias y de promoci¨®n en el Estado que considerado uno de los pilares del cintur¨®n b¨ªblico de Estados Unidos, ubicado en el centro sur del pa¨ªs, y donde la religi¨®n tiene un fuerte componente social.

Una encuesta realizada por la firma Gallup en 2011 a 353,491 adultos a nivel nacional mostr¨® que en Texas un 47% se defini¨® como ¡°muy religioso¡±. Pero en este mismo estado los grupos ateos han encontrado un terreno f¨¦rtil en el cual florecer formando comunidades donde las personas encuentran elementos muy similares a los de una iglesia, excepto por uno: Dios.

Houston Oasis es uno de ellos. El grupo se re¨²ne los domingos por cerca de hora y media. ?Su objetivo? Ser un lugar abierto para los libre pensadores que quieran celebrar la ¡°experiencia humana¡± y discutir los principios del mundo basados en el razonamiento y no la tradici¨®n, apoyados en la evidencia. Se fund¨® en 2012 y cuenta con actuaciones musicales, caf¨¦, educaci¨®n, un sal¨®n para cuidado de los ni?os y programas juveniles.

¡°Sin importar la orientaci¨®n teol¨®gica, hay una necesidad profundamente arraigada en el ser humano por ser parte de una comunidad. Los Homos Sapiens son una especie tribal y necesitan el apoyo de otros, eso no se puede negar¡±, reflexiona el director ejecutivo de Houston Oasis, Mike Aus.

Otro grupo, como la Comunidad Atea de Austin, se define como una corporaci¨®n educacional para apoyar a la comunidad ate¨ªsta y proveer oportunidades para socializar y defender la separaci¨®n entre el Estado e Iglesia en Estados Unidos. La Comunidad est¨¢ detr¨¢s de un programa de televisi¨®n semanal titulado La Experiencia Atea, donde reciben llamadas en vivo.?

¡°Similar a lo que ocurre con las iglesias, interesadas en sumar nuevos miembros, los grupos ateos est¨¢n usando estrategias de marketing para ganar personas en sus filas y ser reconocidos por las opini¨®n p¨²blica¡±, asegur¨® Santiago Pi?on, profesor del departamento de religi¨®n en la Texas Christian University de Fort Worth, Texas.

¡°No s¨¦ si su objetivo es coexistir con grupos religiosos. Puede ser que algunos s¨ª, pero hay otros que definitivamente est¨¢n en una posici¨®n de ataque hacia la religi¨®n. Fan¨¢ticos que se van al extremo¡±, agreg¨®.

Texas fue la cuna de la convenci¨®n nacional de 2013 organizada por American Atheists, donde asistieron cerca de 900 personas. Entre los oradores contaron con la presencia de excongresistas, m¨²sicos, escritores, expastores, entre otros.?

El grupo Metroplex Atheists es uno de los m¨¢s activos en el norte de Texas, donde este tipo de comunidades ha logrado concentrarse. ¡°Tenemos 770 miembros en nuestro sitio web, el n¨²mero se ha duplicado en los ¨²ltimos dos a?os¡±, coment¨® Ray Work, vocero de Metroplex.

¡°Al proveer instancias donde la gente pueda socializar, estamos haciendo lo mismo que las iglesias, s¨®lo que sin religi¨®n. Los eventos sociales proveen un sentido de comunidad de redes y apoyo, cuando es necesario¡±, agreg¨®.

Lo que ocurre en Texas es parte de un fen¨®menos nacional. Un an¨¢lisis publicado por Pew Research Center en 2013 mostr¨® que 2,4% de los estadounidenses se declaran ateos, un 0,8% m¨¢s que en 2007. El 67% de ellos son hombres, un 38% tiene entre 18 y 29 a?os, y el 43% posee un t¨ªtulo universitario. Un 14% de las personas que se declararon ateos en el estudio dijeron creer en Dios o en un esp¨ªritu universal.

La mayor¨ªa de los grupos que se definen como ateos a nivel local coinciden en el sentido de comunidad, en crear un espacio para quienes no se sienten c¨®modos en otros lugares. En Texas la f¨®rmula parece estar funcionando, sobre todo los domingos.