Nobel alternativo por medir c¨®mo se resbala con una piel de pl¨¢tano

Una investigaci¨®n a cargo de cient¨ªficos japoneses que han medido la cantidad de fricci¨®n que se produce entre un zapato y una piel de pl¨¢tano, y entre esta y el suelo cuando una persona la pisa ha recibido este a?o el Ig Nobel de f¨ªsica en la 24 edici¨®n de estos galardones, los Nobel alternativos, que se entregaron anoche en Harvard (EE UU) en una ceremonia llena de humor. Cuatro aut¨¦nticos Nobel, de los de Estocolmo, participaron en el acto: Carol Greider, Erik Maskin, Rich Roberts y Frank Wilczek. M¨¢s de mil personas llenaron el hist¨®rico Teatro Sanders de la Universidad de Harvard para seguir la desenfadada entrega de estos premios, que recogieron all¨ª mismo la mayor¨ªa de los galardonados y cuyo lema es Hacer a la gente reir y despu¨¦s pensar. Los organiza cada a?o la revista de humor cient¨ªfico Anales de Investigaci¨®n Improbable. La inmensa mayor¨ªa de los trabajos galardonados han sido publicados como resultados cient¨ªficos y Marc Abrahams, el creador e impulsor de estos Nobel alternativos, siempre explica que, edici¨®n tras edici¨®n, la inmensa mayor¨ªa de los premiados se da cuenta de la vertiente c¨®mica de su investigaci¨®n cuando recibe el Ig Nobel.

Los galardones en las distintas disciplinas consideradas en 2014 son:

F¨ªsica. Los japoneses Kiyoshi Mabuchi, Kensei Tanaka, Daichi Uchijima and Rina Sakai reciben la distinci¨®n por haber ¡°medido la cantidad de fricci¨®n que se produce entre un zapato y una piel de pl¨¢tano, y entre esta y el suelo cuando una persona pisa una piel que est¨¢ en el suelo¡±, seg¨²n indica el acta galard¨®n. Mabuchi, de la Universidad Kitasato nipona, recogi¨® el IG Nobel ayer en Harvard.

Neurociencias. Un equipo de investigadores de China y de Canad¨¢, representados en la entrega de premios por Kang Lee (Universidad de Toronto) recibe el galard¨®n ¡°por intentar comprender qu¨¦ pasa en el cerebro de la gente que ve la cara de Jes¨²s en una tostada¡±.

Fisiolog¨ªa. ¡°Por acumular evidencias acerca de que la gente que normalmente se acuesta tarde es, como media, m¨¢s autoadmirativa, m¨¢s manipuladora y m¨¢s psicop¨¢tica que la gente que habitualmente se levanta temprano por la ma?ana¡±, merecen el premio unos investigadores de Australia, Reino Unido y Estados Unidos. Peter Jonason (Universidad de Sidney Occidental) recibi¨® la distinci¨®n en directo.

Salud P¨²blica. Cient¨ªficos de la Rep¨²blica Checa, Jap¨®n, EE UU e India reciben el Ig Nobel por ¡°investigar si es mentalmente peligroso para un ser humano tener gato¡±. Tres de los autores asistieron a la ceremonia en Harvard.

Biolog¨ªa. ¡°Por documental cuidadosamente el hecho de que cuando los perros defecan y orinan prefieren alinear el eje de su cuerpo con las l¨ªneas norte-sur de campo geomagn¨¦tico terrestre¡±, recibe el galard¨®n un grupo de doce investigadores de la Rep¨²blica Checa, Alemania y Zambia que estuvieron representados en Harvard ayer por la mitad de ellos.

Arte. Tres italianos fueron galardonados con el Ig Nobel ¡°por medir el dolor relativo que sufre la gente mientras observa una pintura fea en lugar de una pintura bonita, mientras se le dispara [en la mano] un potente haz laser¡±. Marina di Tommaso , de la Universidad de Bari, recogi¨® el premio.

Econom¨ªa. El Instituto de Estad¨ªstica del Gobierno italiano, recibe el galard¨®n ¡°por liderar el cumplimiento del mandado de la UE de que los pa¨ªses incrementen el tama?o de su econom¨ªa incluyendo los ingresos de la prostituci¨®n, la venta de drogas ilegales, el contrabando y otras transacciones financieras ilegales entre los muy dispuestos participantes¡±. No asisti¨® nadie a la ceremonia para recibir el Nobel alternativo.

Medicina. Unos investigadores de EE UU e India destacan este a?o en esta disciplina por ¡°tratar las hemorragias nasales incontrolables utilizando el m¨¦todo de empaquetamiento de la nariz con tiras de cerdo curado¡±. Sonal Saraiya, del Centro M¨¦dico de Detroit, recogi¨® el premio.

Ciencias ¨¢rticas. Un grupo de Noruega y de Alemania han investigado ¡°c¨®mo reacciona el reno al ver a seres humanos disfrazados de osos polares¡±. Dos profesores de la Universidad de Oslo asistieron a la ceremonia.

Nutrici¨®n. Cinco cient¨ªficas del Instituto de Investigaci¨®n y T¨¦cnicas Agroalimentarias (IRTA), de la Generalitat de Catalu?a, han sido galardonadas este a?o por su art¨ªculo titulado ¡°Caracterizaci¨®n de bacterias de ¨¢cido l¨¢ctico de heces infantiles como cultivos potenciales iniciadores probi¨®ticos para salchichas fermentadas [fuet]¡±. Raquel Rubio, Anna Jofr¨¦, Bel¨¦n Mart¨ªn, Teresa Americh y Margarita Garriga no pudieron asistir a la ceremonia en el Teatro Sanders de Harvard, pero expresaron la aceptaci¨®n el galard¨®n v¨ªa video, seg¨²n se?ala la organizaci¨®n.

Los premiados ten¨ªan, en el acto de ayer, un minuto de tiempo para agradecer las respectivas distinciones, pero tendr¨¢n oportunidad de extender m¨¢s (cinco minutos) acerca de sus investigaciones en la sesi¨®n de charlas convocadas para el s¨¢bado 20 de septiembre por la tarde en el Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachusetts (MIT). Abrahams cerr¨® la ceremonia de entrega de los Nobel alternativos 2014 con la despedida tradicional: ¡°Si no ganaste un Ig Nobel este a?o ¨Cy especialmente si lo ganaste- te deseo mejor suerte el a?o que viene¡±. Y no puede faltar el recuerdo para Andre Geim, el cient¨ªfico ruso que trabaja en la

Universidad de M¨¢nchester: en que recibi¨® en 2000 el Ig Nobel de F¨ªsica por hacer levitar una rana con imanes y despu¨¦s, en 2010, obtuvo el Nobel de F¨ªsica de verdad (junto con su colega Konstant¨ªn Novosi¨®lov), por el descubrimiento del grafeno.