Paliativos y eutanasia, dos leyes para distintos sufrimientos
Colectivos m¨¦dicos y por la muerte digna coinciden en que ambas pr¨¢cticas no son excluyentes pero advierten de que regular los cuidados no vale de nada sin financiaci¨®n
A Ram¨®n Sampedro, el gallego que postrado en la cama por una tetraplejia se convirti¨® hace 20 a?os en s¨ªmbolo de la lucha por el derecho al suicidio asistido, de nada le hubiera servido una ley que le garantizase cuidados paliativos de calidad. Expertos en atenci¨®n y derechos al final de la vida admiten que ambas pr¨¢cticas responden a demandas y sufrimientos diferentes. Y todos inciden en que una norma estatal de paliativos como la que acaba de aprobar el Congreso? debe contar con recursos econ¨®micos para que la sanidad p¨²blica pueda cumplirla. Si no, advierten, se convertir¨¢ en ¡°un esfuerzo est¨¦ril¡± y ¡°deshonesto¡±.
Las sociedades m¨¦dicas consultadas abren la puerta con muchas cautelas a la regulaci¨®n de la ayuda a morir que por primera vez da pasos firmes en Espa?a. ¡°La [ley] de eutanasia responde al deseo de regular una situaci¨®n que plantean algunas personas que no siempre entrar¨ªan dentro de la poblaci¨®n susceptible de recibir cuidados paliativos¡±, explica Rafael Mota, presidente de la Sociedad Espa?ola de Cuidados Paliativos, quien considera ¡°necesaria¡± la ley estatal de paliativos.
Manuel Mej¨ªas, coordinador del grupo de Paliativos de la Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos de Atenci¨®n Primaria (Semergen), admite que se plantee de forma ¡°responsable¡± una eutanasia ¡°bien fundamentada en tiempo y forma¡± cuando ¡°no es posible el alivio razonado del sufrimiento de una persona enferma capaz¡±, pero defiende que se haga tras un ¡°estudio serio y en profundidad¡± y que esa ley ¡°no puede ser excluyente de unos cuidados paliativos de calidad¡± que resolver¨ªan, a su juicio, ¡°la mayor¨ªa de los casos¡±: ¡°Una persona con una enfermedad terminal que sufre, con mal control de s¨ªntomas, ser¨¢ un ser humano desesperado que buscar¨¢ cualquier soluci¨®n para remediar este d¨¦ficit. Cuando el control es adecuado, esta desesperaci¨®n no s¨®lo disminuye sino que, a trav¨¦s de las herramientas actuales y legales existentes, puede controlarse en la mayor¨ªa de los casos¡±.
Desde el Observatorio de Atenci¨®n M¨¦dica al Final de la Vida de la Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial, Marcos G¨®mez Sancho est¨¢ en contra de la eutanasia porque ¡°no tiene nada que ver con el ejercicio de la medicina¡± y cree incluso que ¡°no deber¨ªa ser necesaria¡± si todos los enfermos tuvieran acceso a una atenci¨®n paliativa de calidad. Los pacientes, reclama, ¡°tendr¨ªan que tener, como m¨ªnimo, libertad para elegir si quieren la eutanasia o prefieren ser cuidados por un buen equipo interdisciplinar de cuidados paliativos¡±. Por eso para G¨®mez Sancho es ¡°urgente¡± que se apruebe una regulaci¨®n estatal de estos tratamientos ¡°para terminar con la inequidad en el acceso a estos cuidados, que actualmente depende de la comunidad aut¨®noma en la que viva el paciente, incluso de la ciudad o de si vive en el medio rural o urbano, y de la edad¡±.
¡°Nadie que est¨¢ a favor de la eutanasia rechaza la extensi¨®n y cualificaci¨®n de los profesionales de las unidades de cuidados paliativos. Es m¨¢s, los pa¨ªses donde la eutanasia est¨¢ regulada son aquellos donde se dispone de mejores unidades de estos cuidados¡±, apunta, por su parte, Ascensi¨®n Cambr¨®n, presidenta en Galicia de la asociaci¨®n Derecho a Morir Dignamente (DMD), favorable a ley de Ciudadanos ¡°aunque sea para dar una extensi¨®n universal¡± a derechos ya regulados por otras normas anteriores como la informaci¨®n asistencial, el rechazo de tratamientos, intervenciones y procedimientos o las terapias contra el dolor.
Cambr¨®n, profesora de Filosof¨ªa del Derecho en la Universidad de A Coru?a, apunta entre las carencias del proyecto de Ciudadanos que no permita decidir al enfermo ¡°c¨®mo y cu¨¢ndo morir¡± y la falta de dotaci¨®n presupuestaria ¡°sin la cual los derechos reconocidos ser¨¢n derechos de papel¡±, un defecto que extiende a las 10 normas auton¨®micas de muerte digna que se han aprobado en los ¨²ltimos a?os. En este ¨²ltimo punto coincide Mota, de la Sociedad Espa?ola de Cuidados Paliativos, quien reclama tambi¨¦n ¡°formaci¨®n y recursos suficientes¡± para garantizar una asistencia paliativa de calidad desde atenci¨®n primaria y la creaci¨®n de un ?rea de Capacitaci¨®n Espec¨ªfica para los profesionales hospitalarios especializados que aborden las ¡°situaciones de m¨¢s complejidad¡±.
Si no se dota de medios a la sanidad p¨²blica para poder cumplir la ley de paliativos que se est¨¢ tramitando, se incurrir¨¢ en un ¡°esfuerzo est¨¦ril¡± y ¡°deshonesto con los ciudadanos¡±, recalca Mej¨ªas, de la sociedad m¨¦dica de atenci¨®n primaria. Para este m¨¦dico la ¡°carencia de recursos¡± es el principal obst¨¢culo con el que se topan en Espa?a las ¡°diferentes legislaciones nacionales y auton¨®micas que tratan de asegurar una atenci¨®n digna¡± a quienes encaran el final de su vida. A pesar de ello, afirma, estos servicios est¨¢n entre ¡°los m¨¢s ¨²tiles y mejor valorados¡± por quienes tienen acceso a ellos.
De la sedaci¨®n terminal a la discapacidad "insoportable"
Ciudadanos ha condicionado el crucial apoyo a la despenalizaci¨®n de la eutanasia por parte de sus 32 diputados a que se apruebe antes su proyecto de ley de muerte digna. Esta norma, que pretende garantizar el derecho de todos los ciudadanos a unos cuidados paliativos de calidad, inici¨® su tramitaci¨®n parlamentaria en marzo de 2017.
El proyecto, para el que los expertos consultados reclaman dotaci¨®n presupuestaria, regula la sedaci¨®n terminal, aquella que se administra para reducir la conciencia de un enfermo en situaci¨®n terminal o de agon¨ªa aunque adelante su muerte y que pretende aliviar s¨ªntomas refractarios, es decir, los que ya no responden a los tratamientos. La Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial, que fue consultada en su d¨ªa por Ciudadanos para elaborar su propuesta, admite que esta pr¨¢ctica, que ya es legal en Espa?a, ha sido motivo de "fricci¨®n" y pide que se defina bien en la norma y se active "cuando est¨¦ m¨¦dicamente indicada".
"En la sedaci¨®n terminal el m¨¦dico sigue manteniendo el control, su aplicaci¨®n no responde a la voluntad del moribundo", apunta sobre este asunto la jurista Ascensi¨®n Cambr¨®n desde la asociaci¨®n Derecho a Morir Dignamente. A la proposici¨®n de ley del PSOE que despenaliza la eutanasia podr¨ªan acogerse quienes sufran ¡°una enfermedad grave e incurable con un pron¨®stico de vida limitado¡± o ¡°una discapacidad grave, cr¨®nica e irreversible¡± que les causen ¡°un sufrimiento insoportable¡±.
Desde la Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos de Atenci¨®n Primaria, Manuel Mej¨ªas expresa sus dudas sobre la decisi¨®n de Ciudadanos "de apoyar la ley de eutanasia para que la de cuidados paliativos pueda aprobarse". Mej¨ªas teme que este movimiento del partido naranja pueda propiciar una despenalizaci¨®n de la ayuda a morir? "inmadura, sin los an¨¢lisis necesarios".
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