Johnson & Johnson se hunde en Bolsa tras publicarse que sab¨ªa que su talco ten¨ªa amianto
La multinacional retrocede un 10% en Wall Street en medio de una ola de demandas por los componentes de sus productos
Las acciones de Johnson & Johnson, el gigante de los productos de higiene y farmacia, se han hundido este viernes un 10% en Wall Street. El estrepitoso declive lleg¨® despu¨¦s de que Reuters publicara que la compa?¨ªa sab¨ªa desde hace 40 a?os que sus polvos de talco estaban contaminados por amianto, algo que la firma ha desmentido en reiteradas ocasiones. La que fuera su gallina de los huevos de oro, que ya le ha supuesto miles de demandas por casos de c¨¢ncer de ovario, vuelve a golpear a la compa?¨ªa, esta vez borrando cuarenta mil millones de la capitalizaci¨®n de mercado.
La informaci¨®n de la agencia, basada en documentos e informes confidenciales de la compa?¨ªa, sostiene que esta conoc¨ªa la presencia de peque?as cantidades de asbesto en sus productos desde 1971. La multinacional ha tenido varios juicios colectivos por parte de mujeres que aseguran haber sido v¨ªctimas de la fibra cancer¨ªgena. Acumula adem¨¢s unas 10.000 demandas a¨²n pendientes relacionadas especialmente con su producto Johnson's baby powder. En medio de las batallas legales y con la publicaci¨®n del informe de Reuters, la empresa ha protagonizado la mayor ca¨ªda porcentual en Bolsa de los ¨²ltimos 16 a?os.
Reuters tambi¨¦n publica que la compa?¨ªa encarg¨® y pag¨® los estudios realizados en su franquicia Baby powder. "Cualquier sugerencia de que Johnson & Johnson supiera u ocultara informaci¨®n sobre la seguridad del talco es falsa", ha respondido la empresa.
Hace unos meses, la m¨¢xima autoridad sanitaria de Estados Unidos, (FDA, en sus siglas en ingl¨¦s), realiz¨® un estudio con muestras del producto en las que no detect¨® presencia de amianto. Sin embargo, eso no impidi¨® que un jurado en Saint Louis (Missouri) le ordenara a la compa?¨ªa en julio? pagar 4.690 millones de d¨®lares a 22 mujeres y a sus familias, que la hab¨ªa responsabilizado de haber enfermado despu¨¦s de haber utilizado el producto para beb¨¦s. La compa?¨ªa apel¨® el fallo.
El a?o pasado, un tribunal de Los ?ngeles tambi¨¦n conden¨® a la multinacional a pagar 417 millones de d¨®lares a una mujer que desarroll¨® un c¨¢ncer de ovarios despu¨¦s de usar durante a?os los polvos de talco. La condena argument¨® que?Johnson & Johnson no advirti¨® adecuadamente del riesgo de c¨¢ncer asociado al uso de productos. Ese fallo fue apelado con ¨¦xito por la compa?¨ªa. "Se impuso la ciencia", dijo en su d¨ªa Bart Williams, abogado del gigante farmac¨¦utico. En Wall Street este viernes se impuso el escepticismo de los inversores.
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