Europa veta la venta de pajitas, bastoncillos y cubiertos de pl¨¢stico

Es uno de los grandes retos medioambientales del siglo XXI: acabar con la plaga de pl¨¢stico que inunda los mares. Y la Uni¨®n Europea pretende ponerse a la cabeza de esta lucha y no permitir¨¢ la venta de bastoncillos de los o¨ªdos, pajitas y cubiertos de pl¨¢stico, entre otros productos de un solo uso. Estos objetos est¨¢n entre los 10 residuos que con m¨¢s frecuencia se encuentran en las playas europeas. Y las instituciones de la UE han cerrado en un tiempo r¨¦cord un acuerdo para vetar su comercializaci¨®n. Ahora los pa¨ªses disponen hasta 2021 para trasladar esta directiva a su legislaci¨®n.

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El del pl¨¢stico es un problema medioambiental relativamente nuevo. En 1950 la producci¨®n de pl¨¢stico en todo el mundo rondaba solo los 1,7 millones de toneladas, seg¨²n los datos de la patronal PasticsEurope. En 2016, la producci¨®n hab¨ªa llegado ya hasta los 335 millones. Y el problema es la baja reutilizaci¨®n de los pl¨¢sticos. Seg¨²n los datos de la propia Comisi¨®n, solo un 30% de los residuos de pl¨¢stico de la UE se recogen para ser reciclados. Y, lo que no se recoge, en muchas ocasiones acaba en el mar y las playas.

Bruselas lanz¨® su propuesta de futura directiva en mayo. Y este mi¨¦rcoles por la ma?ana, tras m¨¢s de 12 horas de negociaci¨®n, la Comisi¨®n ha logrado un acuerdo con el Parlamento y los representantes de los Veintiocho. Los ministros de los Estados miembros aprobar¨¢n este jueves en el Consejo Europeo el preacuerdo pol¨ªtico cerrado este mi¨¦rcoles. Y est¨¢ previsto que la Euroc¨¢mara haga lo mismo en el primer trimestre de 2019.

La nueva directiva, que se encuadra en la estrategia de pl¨¢sticos, utiliza como base un estudio que realiz¨® en 2016 el Centro Com¨²n de Investigaci¨®n de la Comisi¨®n, conocido por las siglas JRC, sobre las basuras que se acumulan en las playas europeas. Aquel informe conclu¨ªa que el 84% de los residuos encontrados eran pl¨¢sticos. Y ofrec¨ªa un listado de los desperdicios m¨¢s presentes en las playas con medidas para reducir su uso, que es lo que se usa ahora para la futura prohibici¨®n.

"Somos pioneros en la aplicaci¨®n de esta estrategia. El resto del mundo nos est¨¢ mirando", ha valorado el director general de Medio Ambiente de la Comisi¨®n Europea, Daniel Calleja. "Europa tiene ahora un modelo legislativo que defender y promover a nivel internacional", ha a?adido a trav¨¦s de un comunicado la eurodiputada Fr¨¦d¨¦rique Ries.

Los productos que se eliminar¨¢n de los supermercados son, seg¨²n destaca la Comisi¨®n, los de usar y tirar que cuentan con "alternativas f¨¢cilmente disponibles y asequibles". El acuerdo tambi¨¦n incluye otras medidas, como que las botellas de pl¨¢stico contengan un 25% de material reciclado en 2025 y un 30% en 2030. Tambi¨¦n, que el 90% de esas botellas entren en el sistema de reciclaje para 2029.

La directiva acordada por las instituciones europeas tambi¨¦n obligar¨¢ a que determinados productos rese?en en sus etiquetas el impacto negativo medioambiental que generan. Se les exigir¨¢, por ejemplo, a los cigarrillos con filtro y a las toallitas h¨²medas y sanitarias.

Greenpeace aplaude estas medidas, "pioneras", para "eliminar y reducir los pl¨¢sticos de un solo uso". La responsable de la campa?a de pl¨¢sticos de la ONG, Alba Garc¨ªa, ha valorado lo acordado aunque ha sostenido que la UE podr¨ªa haber sido m¨¢s ambiciosa y haber exigido m¨¢s a los productores.