La gripe entra en epidemia y satura las urgencias

La gripe ya arrecia en buena parte del territorio espa?ol. La mayor¨ªa de las comunidades aut¨®nomas han superado el umbral basal de s¨ªndromes gripales (55,5 casos por 100.000 habitantes) y ya se encuentran en fase epid¨¦mica. En la ¨²ltima semana, la tasa global de incidencia es de 109,4 casos por 100.000 habitantes y mantiene su tendencia al alza. Las comunidades aut¨®nomas han desplegado sus planes de contingencia para hacer frente a la avalancha de afectados por el virus pero las urgencias de algunos hospitales ya empiezan a acusar la saturaci¨®n de los servicios. Los ancianos fr¨¢giles, con problemas cardiovasculares o respiratorios de base, y los ni?os de menos de un a?o son los colectivos m¨¢s afectados.

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Ha tardado dos o tres semanas m¨¢s que el a?o pasado, pero la epidemia de gripe no ha fallado a la cita. ¡°A nivel nacional, se se?ala un nivel de intensidad de actividad gripal bajo, un nivel de difusi¨®n epid¨¦mico y una evoluci¨®n creciente¡±, apunta en su ¨²ltimo informe semanal el Sistema de Vigilancia de la Gripe de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiol¨®gica.?

¡°Todos los a?os tenemos epidemia de gripe. No est¨¢ pasando nada fuera de lo normal. El virus que m¨¢s circula es el de tipo A y, generalmente, hay una notificaci¨®n m¨¢s elevada en los ni?os m¨¢s peque?os y los casos m¨¢s graves son en personas mayores y grupos de riesgo. Es muy importante lanzar la recomendaci¨®n de que los mayores de 65 y los que pertenecen a grupos de riesgo deben vacunarse¡±, explica Aurora Limia, t¨¦cnica de la Direcci¨®n General de Salud P¨²blica del Ministerio de Sanidad.

La tasa de hospitalizaci¨®n de pacientes con gripe es de 5,3 casos por 100.000 habitantes. El 53% de ellos son mayores de 64 a?os. "Los casos graves siempre van a los dos extremos: los beb¨¦s y los mayores de 65 con factores de riesgo, sobre todo enfermedades card¨ªacas y pulmonares", apunta el doctor Toni Trilla, jefe de epidemiolog¨ªa del hospital Cl¨ªnic de Barcelona. Entre los casos graves ingresados (1,71 por 100.000 habitantes), tambi¨¦n la mitad superaban los 65 a?os y tres de cada cuatro presentaban factores de riesgo asociados. La mortalidad entre los casos m¨¢s graves es del 10%. ¡°La vacuna no es perfecta pero es la mejor herramienta que tenemos para prevenir casos graves y mortalidad¡±, advierte Limia.

Todav¨ªa es pronto para testar la eficacia de la vacuna este a?o. El virus de la gripe es muy cambiante y por eso la vacuna se tiene que renovar cada temporada seg¨²n las cepas (suelen ser del tipo A, B o C) que m¨¢s hayan circulado la temporada anterior. El a?o pasado, por ejemplo, circul¨® una variante del subgrupo B (la Yamagata) que no estaba en la vacuna?que se administra a los grupos de riesgo (ahora ancianos, embarazadas, enfermos cr¨®nicos, inmunodeprimidos, hemof¨ªlicos y cel¨ªacos, entre otros). Este curso, no obstante, los expertos sospechan que la vacuna coincide con los virus circulantes. ¡°Es temprano para aventurar c¨®mo est¨¢ funcionando. No tenemos los primeros an¨¢lisis de concordancia pero esperamos que la haya entre la vacuna y el que circula. El a?o pasado, los estudios de laboratorio apuntaban que el virus de la vacuna no era exactamente igual, pero estudios posteriores demostraron que la vacuna s¨ª fue efectiva¡±, matiza Limia.

Seg¨²n Trilla, este a?o "parece que predomina de forma muy mayoritaria" el virus de tipo A, del que hay dos cepas que incluye la vacuna. "El 65% parece que es la cepa A(H1N1) y el 35% la A(H3N2). Si circula m¨¢s el H1N1 mejor, porque la vacuna es muy efectiva. El H3N2 es m¨¢s duro, sobre todo para las personas con factores de riesgo y, adem¨¢s, el a?o pasado esta cepa nos dio problemas de efectividad en la vacuna", agrega el epidemi¨®logo, que cifra la eficacia de la vacuna el a?o pasado en algo m¨¢s del 40%.?

Las comunidades aut¨®nomas mantienen activos los dispositivos y medidas de contingencia para afrontar el pico de gripe. Pero la epidemia ya ha empezado a pasar factura a los servicios de urgencias de muchos hospitales.

Catalu?a. La Generalitat declar¨® el jueves la epidemia de gripe. La red de hospitales centinela, que monitoriza los flujos de s¨ªndromes gripales, registr¨® en la ¨²ltima semana 18 casos graves que requirieron ingreso hospitalario. En lo que va de temporada gripal, la cifra de casos graves asciende a 129. Siete de cada diez no estaban vacunados.

El Govern ha inyectado 19,7 millones para reforzar la atenci¨®n urgente y los centros de atenci¨®n primaria durante el pico de gripe. Sin embargo, ello no ha impedido que las urgencias de los grandes hospitales vuelvan a saturarse. CC OO denunci¨® la acumulaci¨®n de pacientes en los pasillos y reclam¨® m¨¢s recursos y planificaci¨®n. En la ¨²ltima semana se registraron 69.651 visitas a urgencias y la actividad en atenci¨®n primaria aument¨® un 74% en siete d¨ªas, aunque la Generalitat atribuy¨® parte de este aumento a que en fin de a?o los centros de salud estuvieron cerrados.

Galicia. La Xunta confirm¨® este viernes "el comienzo de la oleada epid¨¦mica" y la "activaci¨®n de los planes de contingencia" ante "el incremento de la demanda de hospitalizaci¨®n". Desde el principio de la temporada se han registrado en la red de hospitales p¨²blicos o concertados 152 ingresos por gripe. De estos, 69 ya han recibido el alta, 17 requirieron asistencia en la UCI y, de los 136 que ten¨ªan indicada la vacuna, 86 no se la hab¨ªan puesto. Seg¨²n explica una portavoz oficial del Servicio Galego de Sa¨²de (Sergas), dos personas fallecieron "con gripe" confirmada, pero "solo una de ellas muri¨® por causa de esta enfermedad". El otro paciente infectado por el virus falleci¨® por otra dolencia que padec¨ªa. Ninguno de estos dos casos se hab¨ªa vacunado "a pesar de que formaban parte de la poblaci¨®n de riesgo". Desde el comienzo de la temporada han recibido la vacuna 558.468 personas (28.247 m¨¢s que el a?o pasado) de una poblaci¨®n total de 2.699.299 habitantes.

El Sergas asegura que sus "planes de contingencia" implican que "se mantienen al 100% las plantillas de las urgencias", aunque el sindicato de enfermer¨ªa Satse alert¨® este viernes de que la gripe ya est¨¢ desbordando al personal. El sindicato denuncia el "notable incremento de la presi¨®n asistencial" al no aumentarse "de forma conveniente" las plantillas, que siguen "bajo m¨ªnimos", apunta. Satse habla de "pacientes en camillas y sillas de ruedas por los pasillos en lugar de ser ingresados, esperas de resultados superiores a 48 horas, espacios sin cortinas ni biombos que ofrezcan cierta intimidad" o "acompa?antes sentados en el suelo".

Pa¨ªs Vasco.?En Euskadi la tasa de casos de gripe por 100.000 habitantes se ha situado en los 362 la semana del 7 al 13 de enero, seg¨²n el ¨²ltimo informe de la Red m¨¦dica de Vigilancia de Osakidetza. La vuelta a clase y al trabajo despu¨¦s de las vacaciones de Navidad ha propiciado un mayor n¨²mero de contagios, que en Euskadi ha provocado 211 hospitalizaciones y nueve muertos ¡ªen esta segunda semana¡ª. Sobre todo, debido a las complicaciones que ha provocado el virus de la gripe en otras patolog¨ªas que ya ten¨ªan los pacientes que han fallecido. Desde el inicio de la temporada de gripe se han registrado 19 fallecimientos entre los casos graves hospitalizados con gripe confirmada. Estaba vacunado un 57,9%.

Sin embargo, Osakidetza advierte de que con toda probabilidad, las muertes son bastantes m¨¢s ya que los casos computados son pacientes atendidos en alguno de los ocho hospitales vascos que participan en la red de vigilancia. Es decir, la lista no incluye los muertos por complicaciones de la gripe en el resto de la red hospitalaria y tampoco los atendidos en las cl¨ªnicas privadas. Desde que arranc¨® la temporada de la gripe, y seg¨²n la Red m¨¦dica de Vigilancia del Servicio vasco de Salud, 500 personas han necesitado ser hospitalizadas, 165 de ellas en estado grave.

Comunidad Valenciana. La gripe no ha alcanzado de momento el nivel de epidemia. La tasa de incidencia se sit¨²a en 52 casos por cada 100.000 habitantes. La difusi¨®n de la enfermedad es "espor¨¢dica", el segundo de los cuatro escalones de propagaci¨®n. El a?o pasado, en la misma semana, se superaban los 200 casos por 100.000 habitantes. La menor incidencia en 2019 se atribuye, sobre todo, a que ha hecho mejor tiempo. La tasa de casos graves es de 0,91 por 100.000 habitantes y se trata de pacientes que no se hab¨ªan vacunado. El ritmo de vacunaci¨®n contra la gripe ha aumentado: hasta la semana pasada lo hab¨ªan hecho 728.095 personas, 21.000 m¨¢s que la temporada pasada.?

Mercedes Bel, m¨¦dica de familia en Paterna, un municipio de 68.000 habitantes del ¨¢rea metropolitana de Valencia, afirma que la incidencia de la gripe es baja, pero los ambulatorios est¨¢n saturados por el aumento de cuadros virales como bronquitis, constipados y faringitis. En su centro de salud est¨¢n viendo entre 40 y 50 pacientes al d¨ªa, y casi la mitad de ellos acude de urgencia ¡ªsin cita¡ª. Ante la avalancha de trabajo, los m¨¦dicos de atenci¨®n primaria han empezado a concentrarse durante 10 minutos los mi¨¦rcoles en la puerta de los centros y han amenazado con ir a la huelga en marzo si la Generalitat no aumenta la plantilla y cubre las bajas.

Solo un hospital valenciano, La Fe de Valencia, ha llegado al punto de saturaci¨®n, se?ala Rosa Atienza, secretaria de Salud de CC OO-PV: est¨¢ al 100% y este viernes 35 personas estaban esperando a ser ingresadas. La Generalitat ha aprobado un plan de contingencia en previsi¨®n del aumento de demanda asistencial. El plan contempla contratar a un m¨¢ximo de 172 sanitarios ¡ª15 de ellos m¨¦dicos¡ª y su presupuesto es de 800.000 euros.

Con informaci¨®n de Silvia Rodr¨ªguez Pontevedra, Pedro Gorospe e Ignacio Zafra.