Ciudad de M¨¦xico se vuelve irrespirable por cuarto d¨ªa consecutivo

La contaminaci¨®n ambiental se ha vuelto la ¨²ltima gran pesadilla de Ciudad de M¨¦xico. Una veintena de incendios durante el fin de semana han convertido el ambiente de la metr¨®polis en una agon¨ªa para sus habitantes y quienes trabajan en ella ¡ªm¨¢s de 20 millones¡ª que enfrentan este lunes el cuarto d¨ªa consecutivo con altos niveles de ozono y de part¨ªculas contaminantes en el aire. La crisis se agrav¨® notablemente este domingo por la noche y el Gobierno, encabezado por Claudia Sheinbaum, decidi¨® decretar una alerta ambiental con el objetivo de ¡°reducir la probabilidad de afectaciones en la salud de la poblaci¨®n¡±.

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Ciudad de M¨¦xico, a juicio por la mala calidad del aire

Crece la preocupaci¨®n sobre las medidas para combatir la contaminaci¨®n en Ciudad de M¨¦xico

Este lunes, la Secretar¨ªa de Educaci¨®n ha tomado medidas contundentes. Desde la ma?ana, la instituci¨®n decidi¨® prohibir temporalmente el recreo de los ni?os de primaria y cualquier actividad f¨ªsica al aire libre. Incluso, ha recomendado que los alumnos con enfermedades respiratorias no acudan estos d¨ªas a clase hasta que se restablezca la situaci¨®n.

Los problemas empezaron el viernes por la tarde. Los niveles de contaminaci¨®n ambiental en una ciudad que vive al borde de la contingencia se dispararon alrededor de las tres de la tarde de ese d¨ªa y no han parado de aumentar desde entonces. El humo producido por una veintena de incendios en la ciudad y una treintena m¨¢s en el Estado de M¨¦xico, la entidad que rodea la capital, agrav¨® la situaci¨®n ya de por s¨ª delicada y cubri¨® a la metr¨®polis de un aire m¨¢s oscuro y espeso de lo normal.

El Gobierno de la ciudad justific¨® este domingo que la combinaci¨®n entre el humo emitido por los incendios y la ausencia de vientos fueron las causas de que el ambiente se volviera t¨®xico. Esta f¨®rmula fatal fue lo que empuj¨®, seg¨²n explica el comunicado oficial, a toda la Zona Metropolitana del Valle de M¨¦xico, donde viven m¨¢s de 20 millones de personas, al borde de la crisis. El mensaje advert¨ªa adem¨¢s a los ciudadanos de los posibles riesgos de salud e inclu¨ªa una lista de actividades a evitar para contribuir con la situaci¨®n, como cocinar alimentos con le?a, prender velas o fumar. A pesar de que la Administraci¨®n capitalina ha intentado cargar casi toda la responsabilidad en el fuego, los n¨²meros negativos en la contaminaci¨®n ambiental que sufre la urbe van m¨¢s all¨¢ de los sucesos de este fin de semana.

En marzo, los expertos advert¨ªan de que esto podr¨ªa ocurrir. Los pron¨®sticos climatol¨®gicos para este a?o apuntaban a que la capital vivir¨ªa una de sus peores temporadas de calidad del aire, similares a las que sufri¨® en 2016, el peor a?o en m¨¢s de una d¨¦cada. Desde el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda) denunciaban en una entrevista a este diario que "si a este a?o le sumamos al fen¨®meno del Ni?o, el calor, los incendios, la verificaci¨®n vehicular ineficiente [por corrupci¨®n], estaremos ante una situaci¨®n ambientalmente adversa". Y le hicieron una exigencia a la nueva Administraci¨®n: "El Gobierno deber¨ªa pensar ya en un programa de cort¨ªsimo plazo, para marzo-mayo, de manera preventiva, ante la alta posibilidad de enfrentar esta situaci¨®n¡±. No hubo entonces ninguna medida urgente.

No es ninguna novedad que durante los meses m¨¢s calurosos y secos del a?o la capital se vuelva un lugar irrespirable. El 10 de mayo de 2016 vivi¨® una de las peores crisis ambientales de su historia. El aire que respiraban sus habitantes se convirti¨® en el m¨¢s da?ino en 14 a?os. La capa color caf¨¦ que sobrevolaba la capital durante los meses m¨¢s secos y c¨¢lidos del a?o, desde febrero a mayo, se sent¨ªa en los pulmones de sus habitantes y los expertos advert¨ªan de los graves riesgos cardiovasculares y respiratorios. La decisi¨®n de las autoridades fue entonces restringir la circulaci¨®n de coches, decretar alertas ambientales e impulsar una estricta verificaci¨®n de las emisiones de los veh¨ªculos. En 2017, por esas mismas fechas, volvi¨® a ocurrir: cinco d¨ªas seguidos de crisis, 4,5 millones de coches sin poder salir del garaje. En 2018, las condiciones clim¨¢ticas y la imposici¨®n de una norma federal ayudaron a que esto no volviera a suceder. Pero para este 2019, la capital se asomaba de nuevo a una temporada de crisis y la ausencia de medidas concretas para evitarlo aument¨® la preocupaci¨®n sobre la capacidad del Gobierno ¡ªliderado por primera vez por una cient¨ªfica y experta en temas ambientales¡ª de hacer frente a una amenaza inminente a la salud p¨²blica.

No es la primera vez que la poluci¨®n ambiental golpea a Sheinbaum. En lo que va de 2019, la ciudad ha tenido que decretar la contingencia unas cuatro veces, el doble que en todo 2018. Por este motivo, la Administraci¨®n local perdi¨® el pasado viernes un juicio de amparo frente a un grupo de ciudadanos que llevaron a los tribunales la pol¨ªtica de verificaci¨®n de coches implementada por la jefa de Gobierno, por contribuir con la mala calidad del aire al ser ¡°m¨¢s laxa¡±. El rev¨¦s de la justicia orden¨® adem¨¢s la suspensi¨®n de la medida al considerar que ¡°afect¨® la salud de la poblaci¨®n e impact¨® negativamente al medio ambiente¡±, seg¨²n se lee en la sentencia firmada por tres jueces federales.

Horas antes de lanzar la alerta, Sheinbaum hab¨ªa admitido que el plan de emergencia que tiene la ciudad ante la contaminaci¨®n ambiental no es una soluci¨®n efectiva. ¡°Creo que el programa est¨¢ muy retrasado. No pasa nada si decretas contingencia ambiental¡±, hab¨ªa se?alado. Ante la posibilidad de que la mala calidad del aire genere problemas de salud, la jefa de Gobierno prometi¨® realizar ¡°una revisi¨®n integral¡± de la medida y un periodo de consulta con ciudadanos para que puedan expresar sus preocupaciones. ¡°Tiene que haber una nueva normatividad y tenemos que ser conscientes de ellos¡±.

Las cr¨ªticas han ca¨ªdo con dureza sobre la jefa de Gobierno, que tiene experiencia en el tema tras haber ocupado la Secretar¨ªa local de Medio Ambiente entre 2000 y 2006, cuando el hoy presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador gobernaba la ciudad. El gran desaf¨ªo para la Administraci¨®n local est¨¢, seg¨²n los analistas consultados por este diario, en el desarrollo tanto del nuevo programa de calidad de aire ¡ªel actual, que hereda del anterior Gobierno, expira en 2020¡ª como del plan de movilidad que se espera que sean presentados antes de que acabe el a?o. Una vez pase la crisis, los ojos estar¨¢n puestos all¨ª.