Muere el obispo de Astorga y presidente de la comisi¨®n antipederastia

El obispo de Astorga, Juan Antonio Men¨¦ndez, ha muerto este mi¨¦rcoles con 62 a?os tras sufrir un infarto, seg¨²n han confirmado fuentes de la di¨®cesis. Men¨¦ndez, dirigente del episcopado desde 2015, fue nombrado el pasado octubre presidente de la comisi¨®n antipederastia de la Conferencia Episcopal Espa?ola (CEE). Su nombramiento se hizo p¨²blico d¨ªas despu¨¦s de que comenzaran a salir a la luz varios esc¨¢ndalos de abusos a menores en la Iglesia espa?ola. En estos momentos, se encontraba ultimando junto a un equipo de expertos eclesi¨¢sticos la reforma de los protocolos antiabusos de la CEE. Tambi¨¦n fue el encargado de elaborar el informe que el presidente de la c¨²pula eclesial espa?ola, el cardenal Ricardo Bl¨¢zquez, llev¨® a Roma el pasado febrero para la cumbre sobre pederastia en el Vaticano.

Men¨¦ndez es conocido tanto por ser el primer obispo espa?ol en crear una delegaci¨®n episcopal para atender a las v¨ªctimas como por silenciar a los medios varios casos de abusos en su episcopado. El episodio m¨¢s conocido ha sido el del sacerdote Jos¨¦ Manuel Ramos Gord¨®n, al que conden¨® a un a?o de apartamiento por abusar de tres menores a finales de los a?os noventa en el seminario menor de La Ba?eza (Le¨®n). Durante el cumplimiento de la pena, que ocult¨® a la opini¨®n p¨²blica, permiti¨® que dicho cura diera tres misas y recibiera un homenaje.

Cuando Javier, la primera v¨ªctima que lo denunci¨®, hizo p¨²blico su caso en 2017, m¨¢s v¨ªctimas denunciaron a Ramos Gord¨®n por agresiones sexuales en otro centro en el que dio clases durante los a?os setenta, el colegio Juan XXIII de Puebla de Sanabria (Zamora). El abusador fue condenado a 10 a?os de apartamiento en un monasterio. No obstante, a¨²n est¨¢ pendiente de que finalice otra investigaci¨®n por los abusar de una supuesta v¨ªctima m¨¢s.

En varias grabaciones ocultas, publicadas por este diario, Men¨¦ndez defend¨ªa al abusador y mostraba l¨¢stima por ¨¦l. ¡°La verdad es que da pena. Yo, que estoy en la casa sacerdotal y me encuentro con ¨¦l, es un hombre humillado. Yo tambi¨¦n tengo que cuidarlo ?no? En fin¡±, afirmaba Men¨¦ndez en un audio durante una reuni¨®n con exseminaristas en 2017. Por otro lado, fue el primer obispo en redactar el protocolo antiabusos m¨¢s r¨ªgido de las 70 di¨®cesis espa?olas. En ¨¦l, obligaba a los sacerdotes a comunicar los casos a la justicia ordinaria.

Men¨¦ndez naci¨® en 1957 en Villamar¨ªn de Salcedo (Asturias). Tras ingresar en el seminario de Oviedo, fue ordenado sacerdote en 1981. Licenciado en Derecho Can¨®nico por la Universidad Pontificia de Salamanca, desempe?¨® los cargos de vicario general del Arzobispado de Oviedo y el de vicario episcopal de asuntos jur¨ªdicos desde 2011. En 2013 fue nombrado obispo titular de Nasai y auxiliar de Oviedo.