El l¨ªder mundial de la di¨¢lisis soborn¨® a m¨¦dicos de la sanidad p¨²blica
Fresenius confiesa en EE UU pagos y regalos ¡°inapropiados¡± a la presidenta de la Sociedad Espa?ola de Nefrolog¨ªa y al jefe de servicio del Hospital General de Valencia, entre otros
Nefr¨®logos de hospitales p¨²blicos de Valencia, Almer¨ªa y Barcelona, entre otros centros sanitarios, recibieron entre 2007 y 2015 millones de euros en ¡°pagos inapropiados¡±, contratos de ¡°consultor¨ªa sin control¡±, ¡°regalos¡± y ¡°viajes¡±, entre otras prebendas, de la multinacional alemana Fresenius. El objetivo de la compa?¨ªa, l¨ªder mundial en productos para di¨¢lisis, era lograr que los facultativos les adelantaran informaci¨®n confidencial sobre concursos p¨²blicos, ¡°enviaran a pacientes a sus cl¨ªnicas¡± y ¡°utilizaran los productos m¨¢s caros de la compa?¨ªa¡±.
As¨ª consta en un documento hecho p¨²blico el pasado marzo por la Comisi¨®n de Bolsa y Valores (SEC, en sus siglas en ingl¨¦s) de Estados Unidos. El texto informaba del acuerdo alcanzado por la SEC, el Departamento de Justicia y Fresenius por el que la compa?¨ªa pagar¨¢ 231,7 millones de d¨®lares (207,6 millones de euros) para evitar ser procesada por haber violado la ley de pr¨¢cticas corruptas en el extranjero en 17 pa¨ªses, entre ellos Espa?a.
Al tratarse de un acuerdo entre las partes, sin embargo, el documento omit¨ªa el nombre de los m¨¦dicos. EL PA?S, de acuerdo con la informaci¨®n conocida, documentos a los que ha tenido acceso y varias fuentes del sector, ha podido identificar a varios de los facultativos delatados por Fresenius. Uno de ellos es la presidenta de la Sociedad Espa?ola de Nefrolog¨ªa, Mar¨ªa Dolores del Pino, hasta hace unas semanas jefa de servicio de Nefrolog¨ªa en el hospital de Torrec¨¢rdenas (Almer¨ªa).
La SEC detalla c¨®mo directivos de Fresenius discutieron en correos electr¨®nicos de diciembre de 2014 ¡°sobre c¨®mo influir¡± en un concurso p¨²blico que el centro iba a convocar al a?o siguiente. La empresa ¡°logr¨® el apoyo¡± de Del Pino ¡ªidentificada como Doctor B¡ª ¡°para obtener el 60% del contrato¡±, correspondiente a uno de los dos lotes en liza y valorado en 2,7 millones de euros. La SEC, bas¨¢ndose en documentos aportados por Fresenius, recoge c¨®mo la facultativa ¡°recibi¨® pagos, viajes y obsequios¡±.
Del Pino fue destituida como jefa de Nefrolog¨ªa del hospital el 12 de abril, solo dos semanas despu¨¦s de que la SEC hiciera p¨²blico el documento. La facultativa niega haber cobrado o recibido regalos de la empresa y que su cese est¨¦ relacionado con lo ocurrido. ¡°Este caso es muy desagradable y me siento indefensa. No s¨¦ lo que les han dicho a las autoridades de EE?UU, pero no es cierto. Cualquiera que conozca el sistema de adjudicaciones en Andaluc¨ªa sabe que mi poder era nulo¡±, relata. Un portavoz de la Junta de Andaluc¨ªa inform¨® de que ¡°se ha abierto una investigaci¨®n interna¡±, sin aportar m¨¢s detalles.
Antonio Gal¨¢n, jefe de servicio de Nefrolog¨ªa del Hospital General de Valencia, es otro de los jefes de servicio sobre los que Fresenius ha informado a las autoridades de EE?UU. El documento hace menci¨®n a un ¡°hospital p¨²blico de Valencia¡± que en 2011 ¡°sac¨® a concurso un contrato de dos millones de d¨®lares¡± que fue ganado por la empresa. El General de Valencia es el ¨²nico que re¨²ne estas caracter¨ªsticas. Seg¨²n la SEC, Fresenius entreg¨® a Gal¨¢n ¡°un borrador sobre las prescripciones t¨¦cnicas y mejoras, otros sobre el sistema de puntuaci¨®n y una propuesta de resultados para ganar el concurso¡±. ¡°El m¨¦dico utiliz¨® su cuenta de correo personal para mostrar su acuerdo con algunas de estas propuestas recibidas¡±, recogen investigaciones.
Otros pa¨ªses, en el punto de mira
Marruecos. Fresenius dise?¨® un complejo esquema societario para hacer llegar 440.000 d¨®lares en sobornos a un oficial del Ej¨¦rcito por "una comisi¨®n del 10% de un contrato de di¨¢lisis del Hospital Militar de Agadir" y otro en el de Rabat.
Angola. El director de Servicios Militares del pa¨ªs recibi¨® una mordida del 20% de todos los kits de di¨¢lisis vendidos a los hospitales militares del pa¨ªs.
Turqu¨ªa. Entre 2005 y 2014, la filial local de Fresenius entr¨® en cuatro proyectos distintos con m¨¦dicos p¨²blicos del pa¨ªs en los que los facultativos se vieron liberados de pagar por sus acciones, por las que recibieron posteriormente cientos de miles de d¨®lares.
M¨¦xico. La filial local de Fresenius pag¨® a altos cargos del Instituto Mexicano del Seguro Social comisiones ilegales de 0,2 a 0,4 d¨®lares por tratamiento. Para hacer llegar el dinero, 213.000 d¨®lares en total, la compa?¨ªa mont¨® un esquema con la complicidad de una tercera empresa.
Serbia Y Bosnia. Entre 2007 y 2014, cuatro m¨¦dicos recibieron m¨¢s de 329.000 d¨®lares mientras trabajaban para la sanidad p¨²blica por favorecer a la compa?¨ªa. El dinero tuvo como destino un viaje a Filadelfia (Estados Unidos), con visitas a Nueva York y Canc¨²n (M¨¦xico). Fresenius tambi¨¦n pag¨® un mill¨®n de d¨®lares a funcionarios para acelerar la privatizaci¨®n de cuatro centros sanitarios privados.
China. La filial local dise?¨® y aplic¨® entre 2007 y 2014 un plan de pago de bonus vinculado a una de sus l¨ªneas de negocios. M¨¦dicos y enfermeras con cargos de responsabilidad en la gesti¨®n de los centros sanitarios.
Arabia Saud¨ª. Entre 2007 y 2012, el distribuidor de Fresenius en el pa¨ªs pag¨® m¨¢s de 4,9 millones de d¨®lares en pagos inapropiados a m¨¦dicos p¨²blicos y funcionarios del gobierno para ganar o retener contratos p¨²blicos.
?frica Occidental. Fresenius pag¨® entre 2007 y 2016 al menos 3,5 millones de d¨®lares en sobornos a m¨¦dicos y militares en Gab¨®n, Camer¨²n, Ben¨ªn, Burkina Faso, Chad, Costa de Marfil, N¨ªger y Senegal.
La relaci¨®n entre Gal¨¢n y la compa?¨ªa, sin embargo, ven¨ªa de lejos. El facultativo recibi¨® de la empresa ¡°114.000 dolares entre 2008 y 2011¡± y otros ¡°51.000 entre 2012 y 2014¡±, adem¨¢s de viajes y regalos. Gal¨¢n no ha contestado a los mensajes que le ha hecho llegar este diario. El hospital asegura que desconoc¨ªa el asunto y ha declinado informar sobre si ha abierto una investigaci¨®n interna.
Un chivatazo en 2012
Otro de los casos en el foco de los investigadores son los centros de di¨¢lisis propiedad de m¨¦dicos de los servicios de Nefrolog¨ªa de hospitales p¨²blicos que fueron adquiridos por la empresa, que a su vez era proveedora de estos centros. ¡°Fresenius hizo pagos impropios y benefici¨® a seis m¨¦dicos p¨²blicos comprando su cl¨ªnica y pagando posteriormente el 5% de toda la facturaci¨®n [de pacientes derivados de la p¨²blica], adem¨¢s de alquilar a los facultativos los locales de su propiedad¡±, destacan los investigadores. En total, Fresenius pag¨® 2,7 millones de euros a los m¨¦dicos de un hospital.
Solo en Barcelona, este tipo de operaciones se han producido en al menos dos grandes hospitales p¨²blicos, el del Mar y el Cl¨ªnic, aunque solo en el primer caso los facultativos siguen percibiendo ingresos v¨ªa el alquiler de su antiguo negocio. Los implicados consultados, hoy ya jubilados, restan importancia a lo recogido por la SEC. ¡°En Espa?a, los centros de di¨¢lisis nacieron as¨ª. ?ramos los m¨¦dicos los que invert¨ªamos porque no lo hac¨ªa la sanidad p¨²blica y los hospitales nos remit¨ªan los pacientes¡±, sostiene uno de estos facultativos, que trabaj¨® en el Cl¨ªnic. ¡°Es verdad que est¨¢bamos en los dos lados, y hoy existen incompatibilidades, pero la cosa funcion¨® as¨ª. Fue luego, en los a?os noventa y a principios de este siglo, cuando empresas como Fresenius compraron los centros¡±, explica otro facultativo, antiguo trabajador del Hospital del Mar.
La SEC destaca que al menos ¡°entre 2007 y 2014, los responsables de Fresenius recibieron por adelantado informaci¨®n sobre concursos p¨²blicos de m¨¦dicos y gestores de la sanidad p¨²blica¡±. ¡°Algunos de estos facultativos¡±, sigue el texto, ¡°recibieron pagos inapropiados de Fresenius Espa?a, incluyendo acuerdos de consultor¨ªa u otras ventajas como viajes a congresos m¨¦dicos, a Estados Unidos, donaciones para financiar proyectos y regalos¡±. ¡°Los acuerdos firmados con los m¨¦dicos como ¡®consultores¡¯ iban de los 16.000 a los 187.000 d¨®lares al a?o¡±, sigue la SEC, que a?ade que ¡°Fresenius solicit¨® a los facultativos que modificaran las prescripciones t¨¦cnicas antes de que fueran hechas p¨²blicas¡±.
La investigaci¨®n sobre el caso arranc¨® en 2012 tras un chivatazo que denunci¨® a directivos de Fresenius hechos comprometedores y amenaz¨® con ponerlos en conocimiento de las autoridades de EE?UU. La compa?¨ªa, con sede en Alemania, cotiza en la Bolsa de Nueva York, por lo que est¨¢ sujeta a las leyes de ese pa¨ªs. ¡°Inmediatamente iniciamos una investigaci¨®n interna, en la que implicamos a las autoridades de EE?UU¡±, explica un portavoz de la multinacional. Los responsables directos de estas pr¨¢cticas, incluidos media docena de la filial espa?ola, ¡°han sido apartados de la compa?¨ªa¡±, a?ade este portavoz.
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