62 ¡®bernabe¨²s¡¯ llenos de esti¨¦rcol de cerdo
Espa?a se ha convertido en una potencia porcina, pero sus excrementos, usados como abono, contribuyen a contaminar acu¨ªferos y desprenden metano y amoniaco
Cada a?o se cr¨ªan m¨¢s cerdos en Espa?a. La caba?a actual de 31 millones de marranos (la mayor de Europa tras crecer un 16% en la ¨²ltima d¨¦cada) genera 62 millones de metros c¨²bicos de excrementos (purines) anuales, informa el Ministerio de Agricultura. Una cantidad de esti¨¦rcol que llenar¨ªa 62 estadios como el Santiago Bernab¨¦u o 24.800 piscinas ol¨ªmpicas. Tratar estos purines de una forma sostenible se ha convertido en el tal¨®n de Aquiles de una industria en expansi¨®n. Espa?a es el segundo productor de carne de porcino de Europa y el cuarto del mundo.
Lo m¨¢s habitual es usar el pur¨ªn como esti¨¦rcol en los campos cercanos a las granjas, porque al contener un 90% de agua es muy voluminoso y el transporte es caro. Los principales problemas de este m¨¦todo son la contaminaci¨®n de los acu¨ªferos si la tierra se abona en exceso y el amoniaco que se produce al esparcir el abono regando desde cisternas. Adem¨¢s, los purines producen metano en las balsas donde se almacena, un gas con un efecto invernadero 20 veces mayor que el CO2, que perjudica la salud al ser irritante y acidifica los suelos. Otras soluciones, menos implantadas, pasan por convertir el pur¨ªn en biog¨¢s o separar la parte s¨®lida de la l¨ªquida para compostar.
Espa?a se enfrenta cada a?o al incumplimiento de los l¨ªmites fijados por la UE de emisi¨®n de amoniaco, de la que es culpable la ganader¨ªa intensiva, acusa Greenpeace. En 2017 ¡ª¨²ltimo a?o con datos¡ª este negocio provoc¨® el 92% de las emisiones, y de ellas el 73% surgi¨® de las granjas de porcino y el 19% de las de aves. Europa decidi¨® prohibir a principios de 2018 esparcir los purines por el aire a los receptores de ayudas de la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) para aminorar las emisiones. Nueve comunidades pidieron una pr¨®rroga para adaptarse.
El defensor del pueblo aragon¨¦s pide m¨¢s control
El Justicia de Arag¨®n, ?ngel Dolado, envi¨® la semana pasada un escrito al Gobierno regional en el que le recuerda la ¡°importancia de la aprobaci¨®n del Plan de Inspecci¨®n y Control de las actividades de producci¨®n y gesti¨®n de esti¨¦rcoles y residuos org¨¢nicos¡±. Lo hizo tras investigar una queja sobre el agravamiento que provocan los purines en la contaminaci¨®n de los r¨ªos y los acu¨ªferos de la cuenca del Ebro. Las protestas por la aparici¨®n de grandes granjas crece en Espa?a. Aunque su n¨²mero ha bajado ¡ªen los ¨²ltimos cinco a?os un 1,6%¡ª las nuevas son de dimensiones mayores. ¡°Un crecimiento ordenado y perfectamente regulado¡±, responde el Ministerio de Agricultura a EL PA?S.
El modelo de negocio tambi¨¦n ha cambiado: los granjeros ponen a disposici¨®n de grandes empresas sus instalaciones (llamadas integradores), que son las propietarias de los cerdos y se hacen cargo de su alimentaci¨®n y del cuidado veterinario. El granjero se encarga de su cuidado y de la gesti¨®n de los purines. ¡°Evidentemente es un coste de explotaci¨®n. Estamos luchando para que la integradora los valore¡±, apunta Jaume Bernis, responsable del sector porcino de la Coordinadora de Agricultores y Ganaderos (COAG).
"Mas tiempo", reflexiona Xavier Flotats, catedr¨¢tico de Ingenier¨ªa Ambiental de la Universidad de Catalu?a que estudia la problem¨¢tica de los purines desde hace 40 a?os. "Estamos mejor que al principio, pero no mucho", mantiene. En ocasiones tiene la sensaci¨®n de estar predicando en el desierto, "aunque es verdad que hay ganaderos que est¨¢n preocupados e intentan hacer las cosas bien, pero no son la mayor¨ªa". La soluci¨®n, opina, ser¨ªa elaborar un plan estrat¨¦gico a medio y largo plazo que regular c¨®mo debe producir el sector de forma sostenible, no solo como aplicar los purines o evitar las emisiones. ¡°Todos dicen que es una idea muy buena, pero nadie lo hace¡±, ironiza.
Arag¨®n es la comunidad con la mayor caba?a porcina de Espa?a con ocho millones de animales.? Cada ma?o toca a m¨¢s de seis cerdos. La sigue Catalu?a, l¨ªder durante muchos a?os hasta que se llen¨®. En este escenario, el rechazo a las granjas de cerdos industriales se ha extendido. Los vecinos de Banast¨¢s, un peque?o municipio a nueve kil¨®metros de Huesca; de los cercanos Plasencia del Monte, Chumillas y otros han constituido la plataforma Hoya Huesca Viva en lucha contra las explotaciones intensivas de cerdo. Las granjas se les est¨¢n acercando impulsadas por el boom del sector que ya ha saturado comarcas cercanas. Y ellos ya tienen los acu¨ªferos contaminados por nitratos, una suciedad que tambi¨¦n procede del uso de plaguicidas y pesticidas en agricultura.
¡°Desde 2017, cuando empezaron a construir granjas en los alrededores las concentraciones subieron¡±, explica Cristina, miembro de la plataforma. El Ayuntamiento lo advierte en un bando del 25 de octubre de 2018: ¡°El agua se considera no apta para el consumo¡±, aunque se podr¨¢ utilizar para otros usos dom¨¦sticos. Al lado la causa: el nivel de nitratos alcanz¨® en marzo 110 miligramos por litro, m¨¢s del doble de los 50 permitidos. No es la ¨²nica en la zona, la plataforma vecinal Loporzano SIN ganader¨ªa intensiva se form¨® para parar dos granjas de porcino. Este municipio aglutina a 15 n¨²cleos de escasa poblaci¨®n.
La situaci¨®n se ha complicado en lugares que la Consejer¨ªa de Desarrollo rural de Arag¨®n considera ¡°zonas saturadas de nitr¨®geno¡±, donde ya no hay m¨¢s campo donde esparcir las deyecciones procedentes de las granjas intensivas. Albalatilla es uno de los municipios afectados. All¨ª vive Carlos Sopl¨®n, concejal del Partido Aragon¨¦s (PAR) y propietario de una explotaci¨®n de cerdos de 750 madres (reproductoras) que al a?o engendran a 2.000 cerdos. En el municipio, de 800 hect¨¢reas, se reparten seis granjas m¨¢s y hay otra en construcci¨®n. Explica a la puerta de su casa que ¡°hoy en d¨ªa se empieza a tener conciencia del problema ambiental¡±. El cambio ocurri¨® cuando el Ministerio determin¨® que para abrir una granja se necesita justificar unas hect¨¢reas disponibles para desprenderse del pur¨ªn como fertilizante. En su caso, precisa de 70 (una hect¨¢rea equivale a un campo de f¨²tbol). ¡°El problema es la mala gesti¨®n, no se deber¨ªa verter m¨¢s si el cultivo no lo necesita¡±, aclara.
El Ministerio sostiene que, aunque la cantidad de esti¨¦rcol que se produce es alta, todav¨ªa existe tierra que lo necesita y donde se puede gestionar. Aunque reconoce que "es posible que en algunos puntos concretos, de elevada densidad ganadera, se pueden encontrar dificultades para la gesti¨®n del pur¨ªn". Adem¨¢s, est¨¢ elaborando un proyecto de Real Decrecto con normas para disminuir el impacto ambiental en la aplicaci¨®n de los purines y otros productos fertilizantes.
¡°Las cifras son salvajes¡±, apuntilla Fernando Su¨¢rez, ingeniero agr¨®nomo y gerente de la empresa Sidema, que trata purines y construye plantas de biodigesti¨®n y recuperaci¨®n de fertilizantes. ¡°La situaci¨®n es muy triste porque se puede solucionar sin necesidad de construir infraestructuras muy sofisticadas¡±, asegura. Considera que la fuerza macroecon¨®mica del sector, que representa el 36,8% de la producci¨®n final ganadera, dificulta la adopci¨®n de medidas. Adem¨¢s, apunta a la falta de control. ¡°El ganadero lleva un libro donde anota donde aplica el pur¨ªn, pero es dificilmente controlable¡±, comenta.
El sector esgrime el peso econ¨®mico y su capacidad para crear puestos de trabajo y fijar poblaci¨®n en zonas muy deshabitadas. ¡°Los primeros interesados en una buena gesti¨®n somos los ganaderos¡±, responde Jaume Bernis, criador de cerdos y responsable del sector en COAG. En su? granja de 1.110 madres cuenta con una instalaci¨®n en la que separa la materia s¨®lida de la l¨ªquida (m¨¢s del 90% del pur¨ªn es agua). ¡°La fracci¨®n l¨ªquida se vuelve a tratar, para reducir los nitratos y la s¨®lida se lleva a una planta de compostaje¡±. Tambi¨¦n existen empresas que recogen los purines y se encargan de tratarlos, y se puede ajustar la alimentaci¨®n para que los excrementos contengan menos nitratos.
Miguel ?ngel Higueras, director general de Anprogapor, Asociaci¨®n Nacional de Productores de Ganado Porcino, sostiene que la producci¨®n de pur¨ªn est¨¢ bajo control. Adem¨¢s, han conseguido reducir la producci¨®n de nitr¨®geno por kilo de pienso y asegura que se van a empezar a cubrir las balsas donde se almacenan los excrementos, lo que evitar¨¢ emisiones.
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