R¨¦quiem por la muerte de un glaciar island¨¦s

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El glaciar island¨¦s Ok no es el primero que desaparece, de hecho, desde la segunda mitad del siglo XX la p¨¦rdida de estas masas de hielo ha sido continua en todo el planeta. Sin embargo, es el primero por el que se celebra un funeral, que tuvo lugar ayer en el volc¨¢n donde vivi¨®700 a?os. ¡°Hoy nos despedimos formalmente del glaciar Ok, el primer glaciar island¨¦s que desaparece en tiempos del cambio clim¨¢tico. El paisaje sigue siendo hermoso, pero la belleza se desvanece en nuestros ojos sabiendo lo que hab¨ªa antes y por qu¨¦ ha desaparecido¡±, son las palabras que le ha dedicado la primera ministra de Islandia, Katr¨ªn Jakobsd¨®ttir, en la ceremonia, durante la cual se coloc¨® una placa conmemorativa. Jakobsd¨®ttir pidi¨® a la comunidad internacional medidas decididas y urgentes. ¡°Hoy es un momento de acci¨®n¡±.

Fuera de las regiones polares, donde se concentra el 98% del hielo existente en la Tierra, hay unos 215.000 glaciares, seg¨²n un estudio reciente de la revista Nature que cita el ge¨®logo Jer¨®nimo L¨®pez. Los m¨¢s fr¨¢giles son los peque?os glaciares de monta?a, como era el Okj?kull (nombre island¨¦s del glaciar desaparecido). ¡°En los Alpes ha habido una enorme p¨¦rdida de hielo, igual que en el Himalaya y los Andes¡±, explica este profesor en la Universidad Aut¨®noma de Madrid, experto en polos y hielo. Un caso especialmente preocupante es el Kilimanjaro, donde las predicciones concluyen que hacia 2050 es probable que no quede ning¨²n glaciar, a?ade.

En Espa?a, solo quedan glaciares en los Pirineos centrales. ¡°En la vertiente espa?ola hay en la actualidad ocho aparatos glaciares. Hacia finales del siglo del XIX hab¨ªa en los Pirineos unas seis veces m¨¢s hielo¡±, afirma L¨®pez. ¡°Todos los glaciares espa?oles est¨¢n en retroceso y con riesgo de desaparecer este siglo debido a las condiciones clim¨¢ticas¡±, advierte.

La p¨¦rdida general de hielo en los glaciares de monta?a en todo el mundo comenz¨® a finales del siglo XIX, cuando termin¨® una etapa de temperaturas m¨¢s frescas, dice el experto. ¡°Desde entonces, el retroceso ha sido notable, y en particular desde los a?os sesenta, cuando se aprecia un aumento de temperatura por la acci¨®n del hombre¡±. La incidencia se agrava si se tiene en cuenta que, en lo que llevamos del siglo XXI, se han vivido gran parte de los a?os m¨¢s c¨¢lidos registrados. Las consecuencias, explica, no son tanto globales, como sucede con la fusi¨®n de los casquetes polares, sino sobre todo ¡°para los recursos h¨ªdricos durante el verano, cuando hay menos precipitaciones, lo que repercute en los ecosistemas y en las poblaciones locales¡±.

Para llamar la atenci¨®n sobre el problema, los antrop¨®logos Cymene Howe y Dominic Boyer, de la Universidad de Rice, en EE?UU, que hab¨ªan rodado en 2018 un documental sobre la desaparici¨®n del Ok, propusieron celebrar un acto. La ceremonia, que incluy¨® la colocaci¨®n de una placa en los restos del glaciar, en el volc¨¢n Ok, al noreste de Reykjavik, cont¨® con la asistencia de la que fuera presidenta de Irlanda y alta comisionada de la ONU para los derechos humanos, Mary Robinson. El glaciar logr¨® una amplia cobertura de la prensa internacional, que no tuvo cuando en 2014 un cient¨ªfico lo declar¨® oficialmente muerto. ¡°Una masa de hielo deja de ser un glaciar cuando no posee movimiento¡±, explica L¨®pez.

Islandia pierde unas 11.000 millones de toneladas de hielo por a?o, seg¨²n afirmaron Howe y Boyer en un comunicado recogido por France Presse. Calculan que en dos siglos se habr¨¢n perdido los cerca de 400 glaciares que existen en la isla. El hielo del Ok cubr¨ªa 16 kil¨®metros cuadrados en 1890. En 2012, no llegaba a uno, seg¨²n un informe de 2017.

En la placa colocada ayer se lee, bajo el t¨ªtulo ¡°Una carta al futuro¡±, un mensaje en island¨¦s e ingl¨¦s del escritor local Andri Snaer Magnason. ¡°Ok es el primer glaciar island¨¦s en perder su condici¨®n. En los pr¨®ximos 200 a?os se espera que todos nuestros glaciares sigan el mismo camino. Este monumento sirve para reconocer que sabemos lo que est¨¢ pasando y lo que es necesario hacer. Solo vosotros sab¨¦is si lo hicimos¡±.