Autoras latinas que debes leer

Adem¨¢s de identificarse como latinas, lo que tienen en com¨²n Elizabeth Acevedo, Kali Fajardo-Anstine y Norma Cant¨² es que en sus obras dan voz a comunidades que usualmente no son representadas en la literatura. Sus historias son reales, pues est¨¢n escritas desde la experiencia. Elogiadas y premiadas, estas son las obras que han publicado en 2019.

El fuego afrolatino de Elizabeth Acevedo

Elizabeth Acevedo creci¨® escuchando historias fant¨¢sticas sobre Rep¨²blica Dominicana, el pa¨ªs de origen de sus padres. Las leyendas y an¨¦cdotas de su madre campesina le han servido de inspiraci¨®n para sus obras, primero como poeta y ahora como novelista. Luego de que en 2018 ganara notoriedad y diversos premios con su novela escrita en verso The Poet X, en 2019 regresa con With the Fire on High (Harper Teen, 2019), en donde experimenta con la prosa y el realismo m¨¢gico.

En sus obras, la joven que se identifica a s¨ª misma como afrolatina, da voz a mujeres que generalmente no son retratadas en las historias. Emoni Santiago, la protagonista de su segundo libro, es una de ellas: una madre adolescente afropuertorrique?a que vive en Filadelfia y sue?a con ser chef. Aunque tiene habilidades m¨¢gicas que se manifiestan en las recetas que cocina, ve su aspiraci¨®n como algo imposible debido a sus obligaciones. Xiomara Batista es la joven hero¨ªna en The Poet X, una afrodominicana que descubre en la poes¨ªa una forma de lidiar con lo que sucede a su alrededor. Mujeres fuertes con rasgos biogr¨¢ficos de Acevedo.

La autora particip¨® en su primer slam (concurso de improvisaci¨®n po¨¦tica) a los 14 a?os, en el legendario Nuyorican Poets Caf¨¦, un basti¨®n del?movimiento art¨ªstico de los hispanos?que viven en Nueva York. Su primer libro, The Poet X (2018), la llev¨® a ganar el Premio Nacional del Libro para la Literatura de los J¨®venes en 2018 y a convertirse en la primera mujer de color en ser galardonada con la Medalla Carnegie, el premio m¨¢s importante de literatura infantil de Gran Breta?a. ¡°Como hija de inmigrantes, como mujer negra, como latina, como alguien cuyo acento representa ciertos barrios, cuyo cuerpo representa ciertas historias, siempre siento que tengo que probar que soy lo suficientemente digna y que no habr¨¢ ning¨²n premio que me quite eso¡±, dijo como parte de su discurso de aceptaci¨®n del Premio Nacional del Libro. ¡°Cuento la narrativa de mi gente lo mejor que puedo con todos los regalos que me han dado¡±.

La carta de amor de Kali Fajardo-Anstine a las latinas de ascendencia ind¨ªgena

Los relatos de Kali Fajardo-Anstine no son color de rosa. Las historias cortas que presenta en Sabrina & Corina (Random House, 2019) son crudas y muestran mujeres que pueden parecer fr¨ªas, sin sentimientos, pero muy reales. La autora chicana, que empez¨® a escribir porque no se ve¨ªa representada en la literatura can¨®nica del Oeste de Estados Unidos, donde su familia ha vivido por siglos, hace un homenaje a las latinas de ascendencia ind¨ªgena que -como ella- no encuentran espacio en otras obras.

La autora escribe desde su experiencia, pues reconoce que su infancia estuvo marcada por la violencia. En la historia que da t¨ªtulo al libro, una familia de Denver cae en un c¨ªrculo de violencia contra las mujeres. Sisters es tal vez el m¨¢s crudo de los relatos, basado en una historia familiar, un trauma que ha sido heredado de generaci¨®n en generaci¨®n y que la hizo ¡°enfermarse del est¨®mago¡± al escribirlo. En Remedies los instintos maternos de una mujer se interponen entre proteger a su hija y rescatar al hijo de su exesposo. Y en Tomi, una mujer que acaba de salir de prisi¨®n regresa a su viejo barrio para descubrir que ha sido gentrificado.

Kali tiene or¨ªgenes muy diversos. Naci¨® y creci¨® en Denver, Colorado. Uno de sus abuelos era filipino, pero su familia ha vivido por generaciones en ese estado, por lo que sus ancestros pueden rastrearse a M¨¦xico, pues asegura que ¡°la frontera los cruz¨®¡±, haciendo referencia a que ese territorio perteneci¨® primero al pa¨ªs del sur. Aunque se identifica como?chicana,?reconoce que no sabe hablar espa?ol y su obra refleja esa lucha de los latinos que no se sienten completamente parte de ning¨²n lado.

Las vivencias como chicana de Norma Cant¨²

La experiencia avala a Norma Elia Cant¨². La reconocida escritora chicana postmodernista de 72 a?os lleg¨® a vivir a Estados Unidos siendo apenas una ni?a. Sus vivencias han servido para plasmar en sus obras la vida en la frontera, y m¨¢s all¨¢ de esta. Si en Can¨ªcula: Snapshots of a Girlhood en la Frontera que escribi¨® en 1999 cont¨® casi de manera autobiogr¨¢fica su infancia en una zona donde colindan M¨¦xico y Estados Unidos. En su m¨¢s reciente novela Caba?uelas (University of New Mexico Press, 2019) cuenta la historia de una joven chicana en Espa?a.

Azucena ¡°Nena¡± Cant¨² es una etn¨®grafa de Laredo que viaja a Espa?a para investigar c¨®mo se relacionan las fiestas y los vestuarios de los siglos pasados con la cultura tejana de la actualidad. Ah¨ª conoce a un espa?ol con el que desarrolla una relaci¨®n que la hace pensar en una vida lejos de la frontera, pero los v¨ªnculos familiares y sus ra¨ªces est¨¢n muy presentes.

Norma naci¨® en la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo, Tamaulipas y sus padres se mudaron desde que ella era muy peque?a a Laredo, Texas, donde nacieron sus 10 hermanos. Con una familia que trabajaba en las pizcas recolectando algod¨®n, con jornadas de sol a sol, Cant¨² fue educada en la cultura del trabajo duro y la unidad familiar, lo que ha influido en sus obras e investigaciones y la ha llevado a destacar como activista. ¡°La formaci¨®n de mi vida como chicana de clase trabajadora moldea mis esfuerzos intelectuales y est¨¦ticos y me impulsa a actuar para deconstruir las estructuras opresivas que existen en la sociedad. Creo apasionadamente que las palabras tienen poder y que la literatura tiene el potencial de crear el cambio que necesitamos¡±, describe en su sitio de la Trinity University en San Antonio, donde es profesora distinguida de Humanidades.

La autora, que fue reconocida con el premio Luis Leal de literatura chicana y latina, ha editado m¨¢s de 30 libros y es investigadora del Chicano Studies Research Center.