Declaraci¨®n de emergencia en Ja¨¦n: 1.500 ni?os de la provincia, sin comedor

Desde el pasado lunes, 1.500 alumnos de infantil y primaria de 37 centros p¨²blicos de la provincia de Ja¨¦n no tienen servicio de comedor. La empresa concesionaria del catering, Royal Men¨², avis¨® el pasado jueves 9 de octubre a la Agencia P¨²blica Andaluza de Educaci¨®n de que a partir de este lunes dejaba de "manera unilateral" y "definitiva" de prestar ese servicio, cuyo contrato finalizaba en febrero de 2020. La forma repentina de comunicar la suspensi¨®n de su actividad ha pillado a la administraci¨®n auton¨®mica de improviso y ha obligado a la Consejer¨ªa de Educaci¨®n, dirigida por Ciudadanos, a activar el procedimiento de emergencia para poder adjudicar sin necesidad de licitaci¨®n previa a otra empresa la gesti¨®n del servicio de comidas.

La Junta de Andaluc¨ªa ha comenzado a sondear a todas las compa?¨ªas de catering cercanas a los 25 municipios afectados para formalizar un contrato temporal, hasta que se saque a concurso la plaza definitiva. Se trata de un proceso cuya duraci¨®n no puede prever la administraci¨®n, seg¨²n las fuentes consultadas. ¡°Mientras tanto, los padres llevamos ya dos d¨ªas haciendo encaje de bolillos para poder recoger a nuestros hijos a las dos de la tarde, para muchos es imposible la conciliaci¨®n, m¨¢xime cuando no sabemos cu¨¢nto tiempo va a durar esta situaci¨®n¡±, explica Pedro Delgado, presidente de la Federaci¨®n de Asociaciones de Madres y Padres del alumnado de la provincia de Ja¨¦n "Los Olivos". ¡°La celeridad con la que se han desarrollado los acontecimientos no nos ha dejado margen para planificar nada¡±, insiste.

La gerente de Royal Men¨², Mar¨ªa del Rosario Martos, asegura en un comunicado que el 4 de septiembre traslad¨® a la Agencia P¨²blica Andaluza de Educaci¨®n su intenci¨®n de ceder a otra empresa el contrato de prestaci¨®n del servicio de comedor. Martos alega que desde la Consejer¨ªa de Educaci¨®n no se recibi¨® ninguna respuesta a esta notificaci¨®n, por lo que el 9 de octubre se les traslad¨® por escrito la intenci¨®n de no continuar ofreciendo el catering. Desde la Junta confirman que Royal Men¨² les inform¨® de que preve¨ªa ceder su contrato a Mediterr¨¢nea Catering, pero que jam¨¢s avis¨® del cese del servicio de comedor. ¡°La cesi¨®n de contratos entre empresas es algo habitual y no tiene por qu¨¦ indicar ninguna dificultad¡±, explican desde el Gobierno regional. ¡°Pero Royal Men¨² sigui¨® sirviendo comidas hasta este lunes. Es la primera vez que unilateralmente una empresa abandona un contrato de comedores escolares¡±, constatan desde la Administraci¨®n.

En el comunicado de Royal Men¨², difundido a trav¨¦s de su cuenta de Facebook, justifican su decisi¨®n en ¡°las cl¨¢usulas leoninas¡± de los contratos ¡°que solo benefician a la Administraci¨®n¡±. La empresa lleva prestando desde 2012 el servicio de catering en varios colegios de la provincia de Ja¨¦n. Los contratos -iguales para todo el territorio andaluz- tienen una duraci¨®n m¨¢xima de cuatro a?os, aunque se prorrogan cada dos, casi siempre, salvo problemas, de manera autom¨¢tica, seg¨²n explican desde la Consejer¨ªa de Educaci¨®n. Hasta este a?o, en el que el nuevo Gobierno ha modificado los pliegos de condiciones, el precio p¨²blico del men¨² era de 4,61 euros. Para este curso se ha rebajado a 4,38 euros. ¡°Provocando una descompensaci¨®n entre el equilibrio econ¨®mico financiero con la realidad actual de los precios en el mercado¡±, seg¨²n alega Martos en su nota.

"Las empresas tienen la obligaci¨®n de calibrar sus costes e ir a las licitaciones calculando m¨¢rgenes de beneficios y p¨¦rdidas porque las condiciones de los pliegos son conocidas", explica Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez Y¨¢?ez, secretario t¨¦cnico de la Asociaci¨®n Empresarial de Restauraci¨®n Colectiva de Andaluc¨ªa (AERCAN). L¨®pez, no obstante, llama la atenci¨®n sobre la situaci¨®n de su sector. "Con las crisis se prim¨® en los pliegos las ofertas con los precios m¨¢s bajos. Estamos en unos m¨¢rgenes muy justos y las empresas est¨¢n al l¨ªmite", advierte.

Desde la Junta indican que el pasado mes de abril se le comunic¨® que no se iba a prorrogar su contrato a partir de febrero de 2020 por ¡°diversas denuncias por la calidad organol¨¦ptica de las comidas servidas y otro tipo de incidencias del servicio¡±. La calidad no es la ¨²nica irregularidad que rodea a la empresa. ¡°La Inspecci¨®n de Trabajo ha sancionado a Royal Men¨² por el retraso y el impago de n¨®minas a las empleadas que prestan el servicio de comedor en centros¡±, explica Francisco Cantero, secretario general de CC OO en la provincia de Ja¨¦n. La compa?¨ªa emplea a 150 trabajadoras en los colegios p¨²blicos, informa el sindicato. Royal Men¨² tambi¨¦n atiende el servicio de comedor en otros centros de educaci¨®n concertados y de empresas y ofrece caterings para celebraciones, de acuerdo con su perfil de Facebook. Unas actividades que contin¨²a con normalidad, seg¨²n inform¨® el delegado territorial de Educaci¨®n en Ja¨¦n a la Federaci¨®n de Ampas. La gerente en su comunicado acusa a CC OO de realizar ¡°una campa?a de desprestigio¡± y que ¡°valora emprender acciones legales¡±.

De los 25 municipios afectados, Linares, Bail¨¦n y Martos, con cuatro colegios cada uno, son los m¨¢s damnificados. En esta ¨²ltima localidad se da la paradoja de que Royal Catering ha dejado de atender las necesidades de comedor de los cuatro colegios de primaria del casco urbano, pero contin¨²a ofreciendo el catering a uno de los dos concertados. Los padres de la provincia est¨¢n trabajando con algunos consistorios para estudiar la posibilidad de que les habiliten servicios de ludoteca de 14 a 15.30, monitores provisionales u otra soluci¨®n temporal para aliviar el problema de tener que ir a recoger a sus hijos, pero la posibilidad de ampliar el horario de los centros depende de la Delegaci¨®n territorial de Educaci¨®n. "En la reuni¨®n del martes se nos aconsej¨® a las Ampas y los Ayuntamientos que evit¨¢ramos adoptar medidas dentro de los colegios. Lo que estamos haciendo es sugerir a la administraci¨®n empresas que puedan prestar el servicio de comedor para el procedimiento de emergencia", explica el alcalde de Martos, V¨ªctor Torres (PSOE). Para muchas familias, conciliar no es la mayor de las preocupaciones. ¡°Los comedores escolares cumplen ante todo una labor social, para muchos ni?os, la ¨²nica comida completa y sana que realizan es esa¡±, advierte Delgado.

El bajo precio del men¨² tiene un coste

Para las Ampas el problema generado ante el abandono repentino del servicio de catering por parte de Royal Men¨² evidencia la importancia de que el comedor sea gestionado exclusivamente por la administraci¨®n y que no se deje en manos privadas. ¡°La apuesta por el catering es un error, si se hubieran contratado comedores de cercan¨ªa, hubi¨¦ramos podido contar con una soluci¨®n m¨¢s r¨¢pida¡±, sostiene Delgado. En este curso, el 65% de los centros educativos andaluces ofrece servicio de comedor -1.938 colegios e institutos- del que se benefician 193.000 alumnos. El servicio se presta en la modalidad de gesti¨®n directa por parte de la Consejer¨ªa de Educaci¨®n y a trav¨¦s de concesi¨®n o contrataci¨®n a empresas privadas mediante concursos p¨²blicos de los que es competente la Agencia P¨²blica Andaluza de Educaci¨®n.

El precio p¨²blico del men¨² es de 4,28 euros diarios, con bonificaciones en funci¨®n de la renta, incluida la gratuidad total. "La Administraci¨®n es consciente de que es necesario mejorar las condiciones del servicio porque la calidad percibida en la comunidad es muy baja. Adem¨¢s del precio del men¨², deber¨ªan tenerse en cuenta otros factores como la experiencia, la garant¨ªa nutricional...", abunda L¨®pez Y¨¢?ez. El coste tan bajo tambi¨¦n es cuestionado por la Federaci¨®n de Ampas jienense. ¡°Por esa cantidad es muy dif¨ªcil que los men¨²s tengan la calidad y las condiciones exigibles¡±, constata Delgado.

Desde la Federaci¨®n de Ampas se est¨¢ concienciado a las familias para que guarden todos los comprobantes y facturas que justifiquen los gastos en los que han tenido que incurrir para compensar el cierre de los comedores escolares. ¡°Nos estamos planteando la posibilidad de emprender acciones legales contra la Administraci¨®n y en todo caso esperamos que la administraci¨®n las emprenda contra la empresa¡±, advierte el presidente del ¡°Los Olivos¡±. Educaci¨®n ha iniciado un procedimiento de resoluci¨®n del contrato con Royal Men¨² y la incautaci¨®n de la garant¨ªa otorgada en su d¨ªa por la compa?¨ªa (100.000 euros) por su incumplimiento, pero a¨²n no ha decidido si va a abrir la v¨ªa legal, seg¨²n indican desde la Junta.