La Albufera de Valencia recibi¨® el a?o pasado un 17% menos del agua necesaria para su conservaci¨®n

La Albufera de Valencia, una de las joyas m¨¢s preciadas de los humedales europeos, experiment¨® un s¨²bito descenso en la cantidad de agua recibida entre el 1 de octubre de 2017 y el 30 de septiembre de 2018, las fechas que delimitan el llamado a?o hidrol¨®gico. El lago recibi¨® en aquel periodo 173,8 hect¨®metros c¨²bicos, un 17% menos de los 210 que el Plan Hidrogr¨¢fico del J¨²car considera el m¨ªnimo necesario para su conservaci¨®n, y el menor caudal desde 1995. Los expertos advierten de que el humedal se halla desde hace a?os en una situaci¨®n "cr¨ªtica" y a medio plazo afronta, adem¨¢s, las amenazas derivadas del cambio clim¨¢tico.

A pesar de que faltaban 43,7 hect¨®metros c¨²bicos para llegar al nivel de "requerimiento m¨ªnimo", y de que la normativa prev¨¦ que la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car debe ejecutar en tales casos "las actuaciones que permitan atender las necesidades h¨ªdricas del lago", el organismo dependiente del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica solo realiz¨® una aportaci¨®n directa de 7,5 hect¨®metros, procedente de los r¨ªos Turia y J¨²car y del sistema de acequias.

Teodoro Estrela, jefe de la oficina de planificaci¨®n de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car, admite que fue insuficiente. "Nos movemos con predicciones de lo que va a pasar en los pr¨®ximos meses. La previsi¨®n que ten¨ªamos era mala, pero no tan mala. Cuando vimos que no se iban a cumplir los m¨ªnimos, tomamos las medidas para llevar el agua que pudimos. A lo mejor se tendr¨ªa que haber actuado un poco antes, pero hay que tener en cuenta que esto no es una cuenta matem¨¢tica exacta", se?ala Estrela que mantiene que, en todo caso, "no se produjeron da?os ecol¨®gicos sobre el lago".

El a?o hidrol¨®gico 2017/2018 fue especialmente seco. El lago recibi¨® 47 hectolitros de aportaciones naturales, como lluvia y corrientes subterr¨¢neas, 113 de las acequias de riego y 6,4 de la red de depuradoras, tal como consta en el informe de seguimiento del Plan Hidrol¨®gico del J¨²car, cuyo contenido ha adelantado Levante-EMV. El siguiente a?o hidrol¨®gico, que arranc¨® con dos fuertes temporales azotando la Comunidad Valenciana, fue, en cambio, m¨¢s lluvioso de lo habitual, y la Albufera recibi¨® en total 270 hectolitros c¨²bicos, destaca Estrela. "La Albufera est¨¢ mal, por el exceso de nutrientes que recibi¨®, pero no est¨¢ empeorando, est¨¢ mejorando".

Un enclave singular

El lago de la Albufera ¡ªcoraz¨®n de un parque natural de 21.120 hect¨¢reas en el que viven de forma regular 90 especies de aves y por el que a lo largo del a?o pasan otras 200, rodeado de arrozales y situada a 10 kil¨®metros de Valencia¡ª representa un caso muy singular, afirma el ambient¨®logo Andreu Escriv¨¤. "No hay pr¨¢cticamente ning¨²n otro parque europeo que tenga una conurbaci¨®n como la de Valencia presion¨¢ndolo. La Albufera tiene un mill¨®n de personas encima de ella, en algunos puntos vertidos de aguas residuales, de agua depurada y una agricultura hiperintensiva. Es un ecosistema muy complejo desde el punto de vista humano, ecol¨®gico, qu¨ªmico y f¨ªsico, en el que hay muchas interacciones".

Escriv¨¤ afirma que el parque ha mejorado en ciertos aspectos en los ¨²ltimos a?os, pero subraya que el problema de base persiste: el lago no es tan claro como lo era hace unas d¨¦cadas debido al exceso de nutrientes que recibi¨® y sigue recibiendo. Y necesita no solo m¨¢s agua, sino de mayor calidad. El consultor ambiental considera necesario adecuar el ciclo hidrol¨®gico, ahora marcado por el ritmo de producci¨®n del arroz, a las necesidades del humedal. Advierte de que el cambio clim¨¢tico, con el aumento del nivel del mar, amenaza con salinizar los ecosistemas del parque y romper sus equilibrios. Y ve urgente decidir el camino que debe seguir el espacio: "?Queremos que sea un parque natural con zonas de reservas muy estrictas? ?Un santuario de la biodiversidad? ?Una playa?...".

Exigencia del Ayuntamiento

El Ayuntamiento de Valencia, con competencias sobre el lago, tambi¨¦n exige mayores aportaciones directas. "Sin el J¨²car, la Albufera dif¨ªcilmente puede vivir¡±, afirma el alcalde Joan Rib¨®. El concejal de Ecolog¨ªa Urbana, Sergi Campillo, reclama a la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica que revise los planes de cuenca para que el lago reciba del r¨ªo un caudal directo m¨ªnimo de 70 hect¨®metros c¨²bicos anuales. La falta de agua y la contaminaci¨®n por exceso de nutrientes, se?ala, hace que proliferen las microalgas en suspensi¨®n y el agua se vuelva verde. Campillo denuncia adem¨¢s que el J¨²car ha reducido los aportes de agua a la laguna en los ¨²ltimos 30 a?os. Se ha pasado de recibir m¨¢s de 400 hect¨®metros c¨²bicos en los a?os ochenta a periodos en los que "han entrado cero hect¨®metros y as¨ª un humedal es inviable".

En la ¨¦poca de cultivo del arroz, el lago presenta menos problemas porque los campos se inundan y el espacio recibe agua regularmente. Pero en invierno, una vez recolectados los arrozales, no entra ni gota. El Gobierno local asegura que sus peticiones no representan ninguna amenaza para las comunidades de regantes que trabajan a orillas del lago. "No queremos que les rebajen sus concesiones h¨ªdricas sino que la Confederaci¨®n reevalue los caudales y reserve una aportaci¨®n directa al lago", dice Campillo.?

"Ya hemos anunciado que actuaremos y tomaremos las medidas que sean necesarias para defender los intereses del parque natural y proteger la tercera zona h¨²meda m¨¢s importante de Espa?a y una de las zonas h¨²medas m¨¢s importantes de Europa", asegura el concejal de Ecolog¨ªa Urbana.

Luc¨ªa Moreno, representante de Acci¨® Ecologista-Agr¨® en la Junta rectora de la Albufera, a?ade que el colapso que afecta al Mar Menor lo sufri¨® el lago valenciano en los a?os 70 y aunque ahora est¨¢ mejor, no se ha recuperado totalmente. Para Moreno es urgente evitar el vertido de aguas residuales al lago por lo que apremia a las Administraciones para que remodelen los colectores.

La portavoz de Acci¨® Ecologista-Agr¨® tambi¨¦n considera esencial mayores aportes de agua del r¨ªo."No debe verterse agua de depuradoras sino de las destinadas al regad¨ªo", apunta a la vez que recuerda que la CHJ finalmente inyectar¨¢ en los pr¨®ximos meses 8 hect¨®metros c¨²bicos de agua de calidad por los ahorros que genera la modernizaci¨®n de los regad¨ªos del entorno.