Un brote de botulismo causa la muerte ya de 500 aves en la Albufera

El brote de botulismo en la reserva del Tancat de la Pipa, ubicada dentro del parque natural de la Albufera de Valencia, ha causado la muerte de 500 aves muertas y 83 enfermas, y ha afectado a 18 especies, seg¨²n el ¨²ltimo registro. Las organizaciones ecologistas SEO/Birdlife y Acci¨® Ecologista Agr¨®, gestoras desde hace 10 a?os de esa reserva de aves y filtro verde del agua, aseguran que la enfermedad no se ha detectado fuera de las 40 hect¨¢reas del Tancat de la Pipa cuya extensi¨®n total es de 21.120 hect¨¢reas, de las cuales unas 2.300 corresponden a la laguna de agua dulce y unas 15.000 son cultivos de arroz.

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Los ecologistas y los operarios de la Generalitat y el Ayuntamiento hacen prospecciones diarias para retirar los cad¨¢veres e incinerarlos con el fin de evitar la propagaci¨®n de la enfermedad. El botulismo es una intoxicaci¨®n causada por la ingesti¨®n de una toxina producida por la bacteria costridium botulinum. Las aves se intoxican al ingerir invertebrados (como larvas de moscas) que han ingerido cad¨¢veres en descomposici¨®n. Los brotes de botulismo suelen declararse en verano, cuando se producen temperaturas altas y prolongadas que favorecen el crecimiento de la bacteria, al igual que la falta de ox¨ªgeno en el agua.

Las aves mueren frecuentemente ahogadas porque la intoxicaci¨®n produce par¨¢lisis fl¨¢cida que les impide mantener el cuello erguido. El botulismo aviar no se transmite al ser humano, que se puede intoxicar por la ingesta de alimentos en mal estado, conservas caseras, carnes curadas o fermentada, pescados con tratamientos leves de conservaci¨®n (ahumado) o productos envasados al vac¨ªo.

El 85% de los cad¨¢veres hallados corresponden a ¨¢nades reales (los populares collverd, su nombre en valenciano), la especie m¨¢s abundante en el parque con una poblaci¨®n de entre 4.000 y 5.000 individuos en verano (entre 10.000 y 20.000 en invierno), seg¨²n SEO/Birdlife en la Comunidad Valenciana y Acci¨® Ecologista Agr¨®. Ambas entidades, "por recomendaci¨®n de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente de la Generalitat, gestora del parque natural, y en consenso con el Ayuntamiento", el propietario, decidieron desecar el Tancat de la Pipa, un humedal artificial para el tratamiento de limpieza del agua, para evitar concentraciones de aves y que, en consecuencia, se pudiera dispersar la bacteria. Otras especies afectadas son la garceta com¨²n, la cig¨¹e?uela, la gaviota reidora, el morito, la focha com¨²n y la gallineta com¨²n.

Es la primera vez que se detecta botulismo en el Tancat de la Pipa. La propia Albufera de Valencia y humedales espa?oles como Do?ana o Daimiel han padecido la enfermedad en a?os anteriores. El brote actual se produce semanas despu¨¦s de que estallara la pol¨¦mica por la apertura de las compuertas de la laguna que van a dar al mar por parte de los arroceros para sus cultivos. La fiscal¨ªa consider¨® "alarmante" el descenso del nivel de agua del lago, por debajo del m¨ªnimo exigido por la Generalitat, y pidi¨® que la Generalitat asumiera la gesti¨®n de las compuertas, adem¨¢s de abrir diligencias.?

La Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores (AVA), la principal del sector, tambi¨¦n entre los arroceros, fue muy cr¨ªtica ayer con la gesti¨®n del Tancat de la Pipa. Reiter¨®, como ya lo hizo con la denuncia de la fiscal¨ªa, que el paraje natural "no existir¨ªa sin la gesti¨®n racional del agua que llevan a cabo los agricultores de la zona", y que el brote "podr¨ªa haber sido evitado si el agua en lugar de estar estancada hubiera estado en movimiento, como s¨ª ocurre en los arrozales gestionados por los agricultores del parque, ya que el ox¨ªgeno impide la aparici¨®n de bacterias anaerobias". El responsable de la sectorial arrocera de AVA, Miguel Minguet, carg¨® contra el filtro verde del Tancat de la Pipa e incidi¨® en que "el problema lo est¨¢ generando la administraci¨®n al no dejar circular el agua con normalidad". Se pregunt¨®, adem¨¢s si la fiscal¨ªa abrir¨ªa tambi¨¦n diligencias.

Tambi¨¦n el presidente de la Federaci¨®n de Caza de la Comunidad Valenciana, Ra¨²l Esteban, se ha sumado a las cr¨ªticas contra la gesti¨®n ecologista. Cuestion¨® la decisi¨®n de secar la reserva, "cuando se ten¨ªa que hecho lo contrario", inundar esta parte del humedal para ayudar a diluir la toxina", seg¨²n publica el diario Levante EMV. Tambi¨¦n pidi¨® una gesti¨®n cient¨ªfica del Tancat. ? ?

Desde Acci¨® Ecologista Agr¨® se incide en que el Tancat es un humedal artificial para mejorar la calidad del agua, un gran "filtro verde", donde "al agua fluye constantemente". "En verano, por el acuerdo de gesti¨®n, se incrementa el volumen de entrada a 7.0000 metros c¨²bicos de agua diarios, tres piscinas ol¨ªmpicas, que fluyen por los filtros verdes y se renueva cada tres d¨ªas", bajo la supervisi¨®n de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia.

Sobre el secado, los ecologistas aseguran que es la medida que se aplica en muchos humedales para el control de brotes, sobre todo cuando hay carest¨ªa de agua, y se recuerda que en la temporada 2017-2018, los cazadores abatieron 9.686 ejemplares de collverd, la principal especie afectada.

Si bien el Tancat de la Pipa cuenta con su propia v¨ªa de entrada, la mala calidad del agua de la laguna, con elevadas concentraciones de nitr¨®geno, f¨®sforo y materia org¨¢nica y poca presencia de ox¨ªgeno, tambi¨¦n le afecta.