Sevilla tambi¨¦n se queda sin Feria de Abril por el coronavirus

En menos de 24 horas la pandemia del coronavirus ha obligado al Ayuntamiento de Sevilla a adoptar dos decisiones hist¨®ricas de gran trascendencia econ¨®mica. A la suspensi¨®n de la Semana Santa, cuyos pasos solo hab¨ªan dejado de salir en 1933, este domingo se ha sumado la cancelaci¨®n de la Feria de Abril la ¨²ltima semana del mes que viene, una fiesta que nunca se hab¨ªa dejado de celebrar desde que comenzara a organizarse en 1847 y que tiene un impacto econ¨®mico de 830 millones de euros, el 3% del PIB local. El consistorio est¨¢ estudiando trasladarla de la ¨²ltima semana de abril a la segunda quincena de septiembre y ha tomado esa determinaci¨®n por entender que las medidas de excepci¨®n derivadas del estado de alarma imped¨ªan que las contrataciones y los gastos en los que iban a incurrir las Administraciones y los particulares fueran a desarrollarse en un entorno de normalidad sin tener la garant¨ªa de que la feria fuera a tener lugar.

Por primera vez en medio siglo Sevilla se ha quedado sin sus Fiestas de Primavera. Como en el caso de la Semana Santa, con un impacto econ¨®mico de 400 millones de euros, la hosteler¨ªa, hoteles y apartamentos tur¨ªsticos son quienes m¨¢s van a notar la suspensi¨®n de la Feria en Abril. El 80% de los ingresos del sector servicios de la ciudad se producen en esta estaci¨®n del a?o. Su aplazamiento, si finamente se logra, podr¨ªa suponer un alivio para la econom¨ªa de muchas familias y negocios que viven casi exclusivamente de esta fiesta, pero para algunos el cambio de fecha no va a solucionarles nada.

¡°Puedes tener una feria buena o una mala, pero nunca nos hemos enfrentado al hecho de que no se realice¡±, afirma Cholo Jim¨¦nez, relaciones p¨²blicas y empresario sevillano. Jim¨¦nez explica que muchas familias y camareros que atienden en las casetas se piden las vacaciones esa semana para trabajar en el catering. ¡°Aunque se aplace a septiembre, muchos no van a poder compaginarlo y en otros casos, la fecha puede coincidir con otras ferias¡±, explica. Un problema que tambi¨¦n se le presenta a los grupos de flamenco que con cuatro actuaciones diarias hacen en abril su particular agosto. ¡°Lo que cobran por actuaci¨®n de media son entre 600 y 800 euros por d¨ªa y puede que en septiembre ya tengan alguna boda apalabrada u otros bolos, para mucha gente esto va a ser la ruina¡±, aventura.

Abril y mayo constituyen la temporada alta en Sevilla. Los hoteles suelen estar casi al 90% de ocupaci¨®n. Este a?o la feria ¡ªentre el 25 de abril y el 2 de mayo¡ª contaba con dos d¨ªas festivos, el mi¨¦rcoles y el 1 de mayo, lo que garantizaba una fuerte asistencia. La ocupaci¨®n hotelera en abril del a?o pasado fue del 87,33%, tres puntos por encima de la registrada un a?o antes, unos n¨²meros muy superiores a los de la media andaluza (65,64%) y nacional (64,88%). Los apartamentos tur¨ªsticos tambi¨¦n crecieron en porcentajes similares, situ¨¢ndose en casi el 80%, seg¨²n los balances del Centro de Datos Tur¨ªsticos de Sevilla. En 2019, durante la semana larga que dur¨® la feria, cuatro millones de personas visitaron el Real ¡ªel recinto que acoge las casetas¡ª.

La esperanza del aplazamiento

Mientras el Ayuntamiento trata de buscar acomodo a la feria en la segunda semana de septiembre para hacerla coincidir con otra celebraci¨®n destacada de la ciudad, la feria de San Miguel, el alcalde de Sevilla, Juan Espadas, ha decidido que el Real no se desmontar¨¢ para evitar que se pierda la inversi¨®n realizada tanto por la Administraci¨®n como por los socios de las casetas. ¡°En funci¨®n de la decoraci¨®n, los camareros, los m¨®dulos [el tama?o de las casetas], el gasto medio puede rondar los 600.000 o 700.000 euros¡±, calcula Jim¨¦nez. A estos datos estimativos hay que sumar la cifra inevaluable de la econom¨ªa sumergida y que no es desde?able en todos los intercambios que mueve este festejo.

Su posible aplazamiento es un alivio para el sector de la moda y complementos flamencos que trabaja casi exclusivamente para la Feria de Abril. ¡°Para nosotros estas fiestas son el eje central de nuestra econom¨ªa, los dise?adores hacemos nuestras colecciones para que en el mes de abril se realicen todas las ventas posibles¡±, explica Jonathan S¨¢nchez Fern¨¢ndez, responsable de la marca Ventura, un taller peque?o en el que adem¨¢s de S¨¢nchez trabajan otras dos personas. ¡°Pese a la suspensi¨®n, ninguna de mis clientas me ha cancelado ning¨²n encargo y, siendo positivos, si se celebra en septiembre tenemos m¨¢s margen para que m¨¢s personas puedan encargarse un vestido¡±, se?ala. Para Blanco Azahar, una firma especializada en tocados florales y complementos, el 45% de sus ingresos se concentra en los meses previos a la feria. ¡°Es el momento m¨¢s importante del a?o, para el que trabajamos desde diciembre¡±, dice su responsable, Laura Romero. ¡°Nos ha dado cierto ¨¢nimo que se hable de aplazamiento, aunque nosotros podemos compensar con arreglos para comuniones y bodas, si es que no las proh¨ªben¡±, sostiene.

Adem¨¢s del negocio generado por los sevillanos en torno a la Feria de Abril, hay otro impulsado por los turistas, muchos de alto nivel adquisitivo, y que se desplazan hasta Sevilla atra¨ªdos por la Feria Taurina, que comienza una semana antes que la de Abril. La mayor¨ªa vienen de Francia, M¨¦xico o Colombia. No todos se desplazan hasta el Real, pero s¨ª acuden a la Real Maestranza. Los rostros de los toreros confirmados para el cartel de este a?o ya envolv¨ªan los tranv¨ªas municipales. De momento, ellos no pisar¨¢n el albero a finales del mes que viene. La familia Pages, que gestiona la plaza, ha adelantado que el impacto econ¨®mico es de 12 millones de euros, informa Antonio Lorca.

La portada de la Feria, un dise?o del arquitecto sevillano Javier Navarro de Pablos inspirado en el Hotel Alfonso XIII de la capital andaluza, a¨²n est¨¢ parapetada por andamios. El Ayuntamiento espera poder iluminarla en septiembre. Si hay alumbrao significar¨¢ que la ciudad ha superado la crisis del coronavirus y que relanza el impasse tur¨ªstico, principal motor de su econom¨ªa.

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