California ordena la cuarentena obligatoria e indefinida para 40 millones de personas

El Estado de California, el m¨¢s poblado de Estados Unidos, se encuentra bajo cuarentena obligatoria e indefinida desde la medianoche de este jueves ante la crisis sanitaria provocada por la expansi¨®n mundial del coronavirus. Se trata de la primera medida de confinamiento obligatorio en un estado entero y marca la pauta de actuaci¨®n para el resto del pa¨ªs. ¡°Si nos critican en el futuro, que sea por hab¨¦rnoslo tomado en serio¡±, dijo el gobernador, Gavin Newsom, al anunciar la orden que paraliza indefinidamente la primera econom¨ªa de EE UU.

La orden de Newsom lleg¨® minutos despu¨¦s de que el alcalde de Los ?ngeles, Eric Garcetti, anunciara una medida similar en todo el condado de Los ?ngeles, el m¨¢s poblado de Estados Unidos con 10 millones de habitantes. El d¨ªa antes hab¨ªa sido la regi¨®n de San Francisco la primera gran conurbaci¨®n del pa¨ªs en decretar medidas de cuarentena obligatoria para todos sus habitantes.

La decisi¨®n de California se toma despu¨¦s de ver ¡°lo que est¨¢ pasando en otras partes del mundo¡±, dijo Newsom. La evoluci¨®n de la pandemia del Covid-19, especialmente en Europa, coincide con las proyecciones de los expertos de lo que podr¨ªa pasar en California, asegur¨®. ¡°Pero no vivimos en proyecciones¡±. Las medidas que se toman hoy son ¡°para modificar esos n¨²meros¡±. Este jueves hab¨ªa mil casos confirmados y 19 muertos en California. Estados Unidos en su conjunto supera los 13.600 infectados y han muerto 200 personas.

¡°Es hora de decirles lo mismo que le digo a mi familia¡±, anunci¨® Newsom. Unas horas antes, hab¨ªa enviado sendas cartas al presidente Donald Trump y a los l¨ªderes del Congreso reclamando ayuda federal para enfrentar la situaci¨®n. En esa carta, revelaba que los modelos con los que trabajan las autoridades sanitarias de California estiman que se puede llegar a infectar un 56% de la poblaci¨®n, es decir, 25,5 millones de personas.

California tiene 416 hospitales en los que hay capacidad de atender a unas 87.000 pacientes a la vez, explic¨® Newsom invocando la transparencia absoluta sobre las cifras que maneja. En situaciones de emergencia, el sistema se puede tensar hasta 10.000 pacientes m¨¢s. Si se infecta la cantidad de personas que dicen los modelos y, de ellas, un 20% necesitan hospitalizaci¨®n como se est¨¢ viendo en otros lugares del mundo, ser¨ªan 19.543 personas m¨¢s de las que acepta el sistema. ¡°Ese es el n¨²mero que gu¨ªa la mayor¨ªa de nuestras decisiones¡±, dijo Newsom. Se trata de reducir al m¨ªnimo esa cifra para que el sistema sanitario aguante. La previsi¨®n es que la crisis dure al menos ocho semanas.

La orden de California, que entra en vigor este jueves y es indefinida, es lo m¨¢s parecido que se ha aprobado en Estados Unidos al estado de alarma de Espa?a, la cuarentena de Italia, los dos pa¨ªses m¨¢s afectados en Europa por el Covid-19. Este mismo jueves, el presidente de Argentina declaraba tambi¨¦n la cuarentena en todo el pa¨ªs. California es la primera econom¨ªa de Estados Unidos y la quinta del mundo, con un PIB similar al del Reino Unido, y el Estado m¨¢s poblado con 40 millones de habitantes.

Desde este jueves, los ciudadanos de California solo pueden salir de sus casas para comprar comida o medicamentos, para trabajar en las infraestructuras cr¨ªticas del Estado o en negocios considerados esenciales. Estos negocios son tiendas de alimentaci¨®n, farmacias, gasolineras, restaurantes de comida para llevar, bancos y lavander¨ªas, aparte de los servicios p¨²blicos b¨¢sicos como el transporte o la polic¨ªa. Toda otra actividad est¨¢ prohibida a no ser que entre en la definici¨®n de sector econ¨®mico esencial.

A diferencia de las ¨®rdenes similares dictadas en Europa, los responsables pol¨ªticos de California admiten que no es f¨¢cil imponer la cuarentena por la fuerza. En su comunicado del jueves, el alcalde de Los ?ngeles, Eric Garcetti, apel¨® a la responsabilidad individual. Las ¨®rdenes de cuarentena que se han visto hasta ahora en Estados Unidos, como las de San Francisco y Los ?ngeles, permiten salir de casa a hacer ejercicio siempre que se respete una distancia de 1,8 metros entre personas. En las ¨²ltimas horas ha habido evidentes muestras de abuso de las ¨¢reas grises de esa normativa. El alcalde de Los ?ngeles pidi¨® al p¨²blico que llamen la atenci¨®n a los que no cumplan, y dej¨® claro que siempre existe el recurso de la polic¨ªa. En su comunicado, Newsom vino a expresarse en los mismos t¨¦rminos sobre el uso de la fuerza.

Horas antes del anuncio de la cuarentena, Newsom hab¨ªa enviado una carta al presidente Trump en la que solicita que la Armada lleve el barco hospital USNS Mercy al puerto de Los ?ngeles y se quede all¨ª hasta el 1 de septiembre para atender la posible avalancha de casos de Covid-19. El barco a?adir¨ªa unas 1.000 camas a la capacidad del sur de California. Tambi¨¦n ha pedido la instalaci¨®n de dos hospitales m¨®viles del Gobierno federal que a?adir¨ªan 500 camas cada uno.

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