La prensa alemana afronta el desplome publicitario en pleno ¡®boom¡¯ informativo por la pandemia

La prensa realiza estos d¨ªas en Alemania, como en el resto del mundo, esfuerzos extraordinarios para llevar al lector informaci¨®n veraz en un momento en el que se vuelve especialmente necesaria. El apetito informativo se ha disparado, pero a la vez los medios de comunicaci¨®n tienen la vista puesta en un horizonte financiero incierto con la publicidad desplomada y los ingresos mermados. Los alemanes cuentan en esta crisis con una gran ventaja y tambi¨¦n un cierto inconveniente.

Por un lado, los grandes diarios tienen en su gran mayor¨ªa alg¨²n tipo de suscripci¨®n a sus webs, que les asegura ciertos ingresos al margen de la publicidad, aunque a menudo insuficientes. Pero por otro, acudir a ayudas p¨²blicas no es una opci¨®n en un pa¨ªs vacunado por su historia y que reverencia la independencia informativa.

De momento, los diarios est¨¢n siendo capaces de salir a la calle sin que se hayan registrado excesivas dificultades t¨¦cnicas, seg¨²n constataban recientemente las diez asociaciones regionales de editores. Hay problemas puntuales para la distribuci¨®n en alguna zona fronteriza, por ejemplo con Francia, pero poco m¨¢s. Incluso se ha resuelto la tradicional escasez de mano de obra para realizar la distribuci¨®n de prensa de madrugada, al haber perdido muchos trabajadores su empleo por el coronavirus.

El apetito informativo se ha disparado y el periodismo y los datos han despertado un renovado inter¨¦s. Son muchas las publicaciones y medios de comunicaci¨®n que estos d¨ªas baten r¨¦cords de audiencia. El telediario Tagesschau de las ocho de la tarde ha registrado un incremento del 55% de audiencia, seg¨²n los datos que recoge la publicaci¨®n especializada Meedia. El sensacionalista Bild, el diario m¨¢s le¨ªdo en Alemania, registr¨® un crecimiento en su web y en su aplicaci¨®n del 53% en la semana del 14 a 23 de marzo respecto al a?o anterior, alcanzando los 8,3 millones de usuarios. La web de Der Spiegel creci¨® un 81%, seg¨²n los datos de AGOF.

Los quioscos siguen abiertos y la demanda de ejemplares en soporte de papel est¨¢ estabilizada, en algunos puntos incluso ha crecido, seg¨²n indica la Asociaci¨®n de Editores de Prensa Digital e Impresa (BDZV, Bundesverband Digitalpublisher und Zeitungsverleger), que re¨²ne a m¨¢s de 300 medios alemanes. Los datos de ventas se conocer¨¢n en abril.

El gran reto es financiero. La BDZV asegura que sus miembros les han advertido recientemente de que ¡°la publicidad podr¨ªa caer hasta un 80%¡± de media, con considerables diferencias regionales y seg¨²n el tama?o de las publicaciones.

El portavoz de la BDZV Alexander von Schmettow explica que estos d¨ªas las autoridades de algunos Estados federados publican anuncios especiales sobre medidas de protecci¨®n contra el coronavirus, que suponen un apoyo para las publicaciones. Las autoridades se aseguran as¨ª de que la importante informaci¨®n sanitaria y de inter¨¦s p¨²blico llega a los lectores m¨¢s mayores, convertidos en esta crisis en un sector de poblaci¨®n especialmente vulnerable.

Pero m¨¢s all¨¢ de campa?as oficiales puntuales, la prensa alemana no se plantea, al menos de momento, recurrir como en otros pa¨ªses a ayudas estatales. Es una l¨ªnea roja que el oscuro pasado de este pa¨ªs ha conferido especial relevancia. El art¨ªculo 5 de la Constituci¨®n alemana garantiza la ¡°libertad de opini¨®n¡± y ¡°de los medios de comunicaci¨®n¡±. ¡°Oficialmente no hay ninguna iniciativa para pedir ayuda al Gobierno¡±, constata Von Schmettow.

Ayudas para las empresas

Para hacer frente al hurac¨¢n financiero que se prev¨¦ provoque el coronavirus, las empresas editoras podr¨¢n recurrir como las dem¨¢s a los multimillonarios planes que el Ejecutivo alem¨¢n ha puesto en marcha para paliar los impactos de la crisis. El m¨¢s evidente es la ampliaci¨®n del Kurzarbeit, el sistema que establece que la agencia de empleo estatal financia hasta el 60% de la p¨¦rdida neta de salario causada por la reducci¨®n de horas trabajadas y que ahora en esta crisis cuenta con una partida presupuestaria adicional.

Lo que suceda tras el pico de la crisis resultar¨¢ determinante para el futuro de los medios de comunicaci¨®n. Est¨¢ por ver si el apetito informativo y la revalorizaci¨®n del periodismo se traduce en m¨¢s suscripciones digitales y si el plan del Gobierno alem¨¢n para apoyar a las empresas surte el suficiente efecto como para lograr el regreso de, al menos, una parte sustancial de los anunciantes.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

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- El mapa del coronavirus: as¨ª crecen los casos d¨ªa a d¨ªa y pa¨ªs por pa¨ªs

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