Aburrimiento, incertidumbre y clausura: c¨®ctel perfecto para la adicci¨®n al juego ¡®online¡¯

El jueves 12 de marzo, la v¨ªspera de que el Gobierno de Espa?a decretara el estado de alarma, a Alberto, que tiene una empresa de gu¨ªas culturales en Sevilla, le avisaron para que no fuera a trabajar porque se hab¨ªan cancelado varias actividades. Un d¨ªa despu¨¦s se anunci¨® el confinamiento. Este escenario de incertidumbre laboral agravada por un encierro forzoso provoca una situaci¨®n de estr¨¦s comprensible en cualquier persona, pero en el caso de un lud¨®pata rehabilitado, como el de Alberto, las perspectivas son mucho m¨¢s desgraciadas.

¡°Mi primera reacci¨®n hubiera sido ponerme a jugar para ganar dinero r¨¢pido¡±, reconoce. Sin embargo, sus dos a?os y medio de terapia y sus seis meses en rehabilitaci¨®n le hicieron concentrarse en el d¨ªa a d¨ªa y no pensar a largo plazo. ¡°Se trata de circunstancias que no puedo controlar¡±, explica.

Alberto ¡ªque prefiere no dar su apellido¡ª lleva bien el confinamiento, pero para otros adictos al juego que no saben que lo son o acaban de empezar el tratamiento la reclusi¨®n en una casa acelera su compulsi¨®n por jugar. ¡°Se dan todos los condicionantes: m¨¢ximo estr¨¦s, mucho tiempo libre, dif¨ªcil control por tener a mano siempre el m¨®vil o un ordenador y la incertidumbre por las consecuencias socioecon¨®micas de la Covid-19¡±, resume este exjugador.

Las medidas excepcionales han obligado a las asociaciones de exadictos al juego a cerrar sus instalaciones y a suspender las terapias presenciales, un recurso esencial para canalizar la ansiedad y paliar la soledad del jugador y de sus familiares, que tambi¨¦n necesitan orientaci¨®n. La mayor¨ªa de ellas realiza terapias online, han desviado sus tel¨¦fonos y tienen n¨²meros de asistencia las 24 horas, pero sus responsables saben que esa atenci¨®n no es suficiente en estas an¨®malas condiciones. ¡°Esta situaci¨®n opera como un factor de desestabilizaci¨®n enorme. Estamos recibiendo una media de 30 llamadas diarias de familiares que est¨¢n observando comportamientos de consumo compulsivo de juego online, videojuegos o de compras impulsivas por Internet; de personas que llaman preguntando c¨®mo inscribirse en el registro de autocontrol [que impide el acceso a plataformas y casas de apuestas online]; adem¨¢s de las llamadas de nuestros usuarios a sus terapeutas¡±, advierte Juan Lama, director general de la Federaci¨®n espa?ola de jugadores de azar rehabilitados (Fejar).

El confinamiento tiene efectos diversos en los diferentes tipos de jugadores. ¡°Para los presenciales, el hecho de no poder salir de casa puede favorecer su reflexi¨®n y el control del gasto¡±, explica el doctor Jos¨¦ Mar¨ªa Recouso, psic¨®logo especialista en adicci¨®n al juego y miembro del Consejo Asesor de Juego Responsable de la Direcci¨®n General de Ordenaci¨®n del Juego, dependiente del Ministerio de Consumo. Pero como en el caso de las adicciones a sustancias, el carecer de una droga puede impulsar a consumir otra, y el que era adicto a las m¨¢quinas tragaperras de los bares puede caer en la tentaci¨®n de buscar la suerte en las virtuales, dice Recouso.

El aburrimiento, la soledad y el exceso de tiempo libre son los ingredientes perfectos para caer y recaer en la tentaci¨®n del juego online. El encierro multiplica el uso del m¨®vil y la conexi¨®n a internet ¡ªlas operadoras han confirmado un incremento de un 40% del consumo de Internet en la primera semana de reclusi¨®n¡ª. ¡°El jugador presencial tiene que hacer el esfuerzo de salir a la calle, el que juega por Internet puede hacerlo mientras est¨¢ rodeado de su familia en el sal¨®n¡±, advierte Jos¨¦ Abad, presidente de Federaci¨®n Andaluza de Jugadores de Azar Rehabilitados (Fajer).

Las llamadas al tel¨¦fono de ayuda de Fejar se han incrementado en un 100% desde que se decret¨® el estado de alarma. ¡°Todas son por problemas con el juego por Internet¡±, reconoce Lama. ¡°Muchas familias est¨¢n desesperadas, tienen problemas para contactarnos porque est¨¢n las 24 horas al lado de quien creen que est¨¢ jugando, el ambiente en el domicilio est¨¢ enrarecido, las madres o las parejas temen que se vac¨ªen unas cuentas que en muchos casos tampoco est¨¢n saneadas¡­¡±, abunda Abad.

Alberto jugaba a la bolsa y apostaba online, una adicci¨®n con la que lleg¨® a perder 300.000 euros, empe?ar un coche, robar joyas y hasta falsificar una n¨®mina. ¡°Estar confinado, y solo, hace que sea muy f¨¢cil recurrir al juego por Internet¡±, reconoce. El bombardeo de anuncios de las casas de juego, que ante la suspensi¨®n de competiciones deportivas han sustituido los spots de apuestas por los bingos y casinos online, tampoco ayuda. Asociaciones de lud¨®patas y consumidores trasladaron la preocupaci¨®n por este problema al Ministerio de Consumo, que el pasado martes atendi¨® la reivindicaci¨®n y limit¨® los anuncios de juego online al horario de madrugada en radio y televisi¨®n. El directivo de Fejar pide que adem¨¢s sea posible inscribirse de manera telem¨¢tica en el registro de interdicci¨®n al juego.

Crisis en el sector

La Covid-19 tambi¨¦n ha penetrado en el sector del juego: al cierre de los locales f¨ªsicos se ha sumado la suspensi¨®n de las competiciones. ¡°La facturaci¨®n ha colapsado como consecuencia de la cancelaci¨®n de pr¨¢cticamente todas las competiciones deportivas a nivel internacional, ya que las apuestas deportivas representan m¨¢s del 50% del volumen de negocio del juego online en nuestro pa¨ªs¡±, explica una portavoz de Jdigital, la patronal que aglutina a las principales empresas del sector en Espa?a.

La ca¨ªda de ingresos se suma a la reducci¨®n en la contrataci¨®n de publicidad en los ¨²ltimos meses. Seg¨²n el ¨²ltimo informe trimestral del Mercado de Juego Online de la Direcci¨®n General de la Ordenaci¨®n del Juego, entre enero y septiembre de 2019 la inversi¨®n publicitaria de apuestas a trav¨¦s de Internet, bingos y casinos presenciales y virtuales, loter¨ªas y quinielas fue de 92 millones de euros, 10 millones m¨¢s que en el mismo per¨ªodo del a?o pasado, de acuerdo a Infoadex.

Mientras la industria espa?ola se resiente, la de Gibraltar, para¨ªso de las casas de apuestas, parece indemne al coronavirus. Las empresas de la Asociaci¨®n de Juego y Apuestas del Pe?¨®n no se han acogido a las ayudas ofrecidas por su Gobierno para pagar los salarios y se han solicitado visados para incrementar la plantilla, explican fuentes del Ejecutivo gibraltare?o.

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