?Qu¨¦ tipos de mascarillas hay? ?Puedo reutilizarlas? ?Hay para ni?os?

¡°No tenemos geles ni mascarillas¡±. Hasta hace unos d¨ªas en la mayor¨ªa de farmacias colgaban carteles con este mensaje. Empieza a haber, pero a precios que cuadruplican los habituales. Si antes una mascarilla quir¨²rgica costaba 60 c¨¦ntimos, ahora es probable que haya que desembolsar por ella 2,5 euros. Eso ocurre con el modelo sencillo; por las mascarillas de alta eficacia, las que filtran las part¨ªculas, se han llegado a pagar 15 euros. El Bolet¨ªn Oficial del Estado acaba de publicar una orden para limitar los precios de determinados productos de protecci¨®n, como mascarillas, guantes o geles hidroalcoh¨®licos. La orden faculta a la Comisi¨®n Interministerial de Precios de los Medicamentos a hacerlo en 48 horas.

¡°El mercado poco a poco se est¨¢ regulando¡±, aseguran en la Federaci¨®n de Distribuidores Farmac¨¦uticos. ¡°Las empresas de distribuci¨®n est¨¢n empezando a recibir pedidos que hab¨ªan realizado y en las pr¨®ximas semanas llegar¨¢n m¨¢s partidas para poder ponerlas a disposici¨®n de las farmacias¡±. Eso s¨ª, todav¨ªa son insuficientes, confirma el sector que surte a las boticas de este material, ¡°debido a la gran demanda¡±.

Mientras tanto, es bueno saber de qu¨¦ opciones disponen las farmacias. ?Qu¨¦ tipos de mascarillas hay? ?Son reutilizables? ?Se encuentran para ni?os?

Tipos de mascarillas

Se podr¨ªan resumir en tres: mascarillas higi¨¦nicas, quir¨²rgicas y de alta eficacia. Las quir¨²rgicas est¨¢n pensadas para mantener la asepsia, es decir, para retener las got¨ªculas de saliva que contienen el virus si una persona est¨¢ infectada.

Las mascarillas autofiltrantes (las de alta eficacia) se dividen en tres categor¨ªas: FFP1, FFP2 y FFP3, en funci¨®n de su capacidad de filtraci¨®n. Las FFP2 (con un 92% de eficacia de filtraci¨®n m¨ªnima) se emplean en centros sanitarios para lo que se conoce como aislamiento a¨¦reo: las usa el personal que est¨¢ en contacto con pacientes contagiados, al entrar en su habitaci¨®n o cuando es trasladado. Las FFP3 (98% de eficacia de filtraci¨®n m¨ªnima) se usan en tareas con riesgo de exposici¨®n a aerosoles. Un ejemplo son determinados procedimientos que se realizan en las UCI, como las extubaciones. Estas mascarillas est¨¢n reguladas por la norma europea EN 149.

Estos d¨ªas se ven muchas mascarillas, tanto en las farmacias como en centros sanitarios, marcadas como N95. Esta es la denominaci¨®n del est¨¢ndar estadounidense, que no se corresponde exactamente con la normativa europea. Seg¨²n su capacidad de filtrado (95%), las N95 est¨¢n entre las FFP2 y las FFP3 europeas.

Finalmente, las mascarillas higi¨¦nicas o de barrera son una nueva categor¨ªa que el Gobierno autoriz¨® hace unos d¨ªas para poder abastecer a las personas que volvieron a trabajar y a usar medios de transporte al relajarse las medidas de confinamiento el 13 de abril. La Asociaci¨®n Espa?ola de Normalizaci¨®n public¨® la especificaci¨®n UNE 0064, que establece en sus dos partes los requisitos m¨ªnimos que deben cumplir estas protecciones en cuanto a los materiales que se utilizan para su elaboraci¨®n, confecci¨®n, marcado y uso. Son las que ofrecen un menor nivel de protecci¨®n, y sirven, sobre todo, para reducir la posible emisi¨®n de virus por parte del portador. En cambio son las m¨¢s sencillas y baratas.

?Protegen m¨¢s las que tienen v¨¢lvula?

Las mascarillas con filtro pueden tener o no v¨¢lvula de exhalaci¨®n, que lo que hace es reducir la humedad dentro de la mascarilla. Quien las lleva est¨¢ m¨¢s c¨®modo us¨¢ndolas, porque dan sensaci¨®n de menor resistencia al respirar. La v¨¢lvula protege al que lleva la mascarilla (filtran el aire que respiras; no el que exhalas), pero no a los que le rodean.

C¨®mo colocarse una mascarilla correctamente

?Son reutilizables?

Gemma del Ca?o, farmac¨¦utica y experta en seguridad alimentaria recuerda que ¡°ni las quir¨²rgicas ni las que llevan filtro son reutilizables. Son de un solo uso¡±. Las primeras deber¨ªan usarse unas cuatro horas. Las segundas, alrededor de ocho. Las reutilizables lo tienen que indicar claramente en el etiquetado con una R y el fabricante tiene que especificar el m¨¦todo de lavado o higienizaci¨®n.

C¨®mo reutilizar las higi¨¦nicas

Ante la evidencia de la falta de suficientes mascarillas, el Ministerio de Sanidad public¨® hace unos d¨ªas una gu¨ªa para limpiar y desinfectar mascarillas higi¨¦nicas reutilizables como las que ha estado distribuyendo en medios de transporte desde que se recuper¨® la actividad laboral en algunos sectores no esenciales. Seg¨²n el Gobierno se han repartido 10 millones de estas mascarillas, que no son obligatorias pero s¨ª aconsejables en lugares con aglomeraci¨®n de personas, como los medios de transporte, y en los puestos de trabajo que no permitan mantener la distancia de seguridad.

Solo para este tipo de mascarillas la gu¨ªa de Sanidad recomienda dos m¨¦todos. El primero es el lavado y desinfecci¨®n con detergente normal y agua a temperatura entre 60 y 90 grados, en un ciclo normal de lavadora. El segundo consiste en sumergir las mascarillas en una diluci¨®n de lej¨ªa 1:50 (una parte de lej¨ªa por 50 de agua) con agua tibia durante 30 minutos. Despu¨¦s se recomienda igualmente lavar con agua y jab¨®n y aclarar bien para eliminar cualquier resto de lej¨ªa y dejar secar.

?Sirven las caseras?

Ante la falta de mascarillas, las caseras, hechas por ejemplo a partir de una camiseta vieja de algod¨®n, pueden servir ¡°como una alternativa m¨¢s¡±, asegura Del Ca?o. ¡°Pueden evitar que contagiemos a los dem¨¢s, pero en ning¨²n caso son ¨²tiles para evitar que otros nos contagien¡±, advierte. Es importante no olvidar que las mascarillas son solo "una medida m¨¢s¡± y que llevarlas puede dar falsa sensaci¨®n de seguridad. Hay que cumplir siempre el resto de precauciones: higiene de manos, distancia de seguridad y evitar tocarnos la cara cuando salimos.

?Hay mascarillas para ni?os?

La especificaci¨®n UNE 0064 tambi¨¦n define c¨®mo deben ser las mascarillas higi¨¦nicas destinadas a ni?os de edades comprendidas entre 3 a?os y 12 a?os, sin s¨ªntomas y que no sean susceptibles de utilizar mascarillas quir¨²rgicas ni m¨¢scaras filtrantes de protecci¨®n contra part¨ªculas. Pero Sanidad a¨²n no ha publicado una recomendaci¨®n oficial en su p¨¢gina web respecto a c¨®mo y cu¨¢ndo deben usarse en menores. Fernando Sim¨®n ha asegurado en su comparecencia que ¡°ahora mismo son una recomendaci¨®n¡±, al igual que otras como la higiene de manos o el distanciamiento social.

¡°No veo claro el uso en ni?os peque?os¡±, asegura Rafael M. Ort¨ª, presidente de la Sociedad Espa?ola de Medicina Preventiva, Salud P¨²blica e Higiene (SEMPSPH). ¡°Las tocas, se las quitan¡±, a?ade. En su opini¨®n, ser¨ªa mejor que los padres garantizaran la distancia social.

En las farmacias por ahora es muy dif¨ªcil encontrar mascarillas para ni?os (se fabrican de tama?o peque?o para enfermos con asma o inmunodeprimidos, pero en peque?as cantidades) aunque hay empresas que empiezan a venderlas por internet.

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