Vuelos a prueba de virus desde Dub¨¢i

?Distop¨ªa? ?Imagen del futuro que nos espera? Mascarillas, guantes y batas de protecci¨®n. As¨ª es el nuevo uniforme de Emirates, mientras dure la pandemia de la covid-19. La aerol¨ªnea de Dub¨¢i, la mayor de Oriente Pr¨®ximo, ha difundido sus ¨²ltimas medidas de seguridad para empleados y clientes. Incluso ofrece pruebas r¨¢pidas de detecci¨®n de la enfermedad. A la vista de las im¨¢genes, las escasas personas que a¨²n est¨¢n autorizadas a viajar podr¨ªan dudar de si van a subir a un avi¨®n o entrar en un quir¨®fano.

La ¨²nica terminal activa de las tres con las que cuenta el aeropuerto de Dub¨¢i presenta un aspecto tan as¨¦ptico como desolador. Donde hace apenas un mes se cruzaban doscientos mil pasajeros diarios con destino a los cuatro puntos cardinales, ahora hacen cola unas decenas manteniendo la ya conocida distancia de entre metro y medio y dos metros. Nada m¨¢s entrar son sometidos a un control de temperatura con una c¨¢mara termogr¨¢fica. Al llegar al mostrador, y detr¨¢s de la preceptiva mampara, apenas el bonete rojo de su uniforme distingue a la azafata que entrega la tarjeta de embarque, de una enfermera.

Otras compa?¨ªas, como Qatar Airways o Etihad, tambi¨¦n han generalizado el uso de mascarillas como recomienda IATA, pero Emirates es la que parece haber llevado m¨¢s lejos las medidas. Todo el personal que tenga contacto con los viajeros debe hacer uso de un equipo de protecci¨®n personal (EPI) mientras est¨¦ de servicio. La indumentaria se asemeja al que usan los sanitarios, con una bata desechable por encima del uniforme, adem¨¢s de los ya omnipresentes guantes y mascarillas; incluye asimismo una visera de seguridad trasparente sobre los ojos.

Los viajeros tambi¨¦n est¨¢n obligados a llevar cubiertas manos, nariz y boca ¡°hasta que desembarcan en el destino de su elecci¨®n¡±. Es una forma de hablar. Emiratos ?rabes Unidos (EAU), la federaci¨®n a la que pertenece Dub¨¢i, suspendi¨® el pasado 25 de marzo todos los vuelos de pasajeros para frenar la expansi¨®n de la covid-19. Una semana m¨¢s tarde, Emirates consigui¨® un permiso especial para un n¨²mero limitado de operaciones con el fin de repatriar a quienes se han quedado varados en el pa¨ªs.

Muchos han podido volver a casa gracias a los servicios a Londres, Bruselas, Fr¨¢ncfort, Par¨ªs o Z¨²rich, a los que recientemente se ha sumado Manila. Para el d¨ªa 29 de abril se ha anunciado un viaje extraordinario a Madrid. Se trata de vuelos solo con billete de ida, que no admite cambios ni reembolso, y medidas de higiene extraordinarias.

Los equipos de limpieza desinfectan la cabina antes de cada trayecto, no se facilita material de lectura para evitar superficies de potencial contagio y el servicio de comida a bordo llega empaquetado. No se permite equipaje de mano m¨¢s all¨¢ de un ordenar o un peque?o bolso. Tampoco es posible sacar la tarjeta de embarque por Internet o elegir asiento, ya que la compa?¨ªa distribuye a los pasajeros de forma que puedan mantener la distancia social. Solo los miembros de una misma familia pueden sentarse juntos.

Emirates es adem¨¢s la primera aerol¨ªnea que ofrece pruebas r¨¢pidas de la covid-19 antes del vuelo para los pa¨ªses que lo exigen como condici¨®n de entrada. El resultado del an¨¢lisis, que realiza el Servicio de Salud de Dub¨¢i, se obtiene en diez minutos, asegura la compa?¨ªa en sus redes sociales.

Pero todos los esfuerzos de Emirates por mantener aviones en el aire y el prestigio de su imagen de marca chocan con la realidad del golpe que ha supuesto la pandemia para un sector que ya atravesaba un periodo de vacas flacas. Antes de la crisis, la aerol¨ªnea operaba 3.600 vuelos por semana a 150 ciudades en 80 pa¨ªses. Desde el pasado enero, los vuelos internacionales se han reducido el 87% en todo el mundo y nadie sabe cu¨¢ndo va a recuperarse la normalidad. El Gobierno de Dub¨¢i ha asegurado, no obstante, que va a apoyar a la compa?¨ªa de la que es propietario.

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