Trabajar a 30 cent¨ªmetros de bocas ajenas

La crisis del coronavirus ha convertido la odontolog¨ªa en una profesi¨®n de riesgo. Los dentistas trabajan a 30 cent¨ªmetros de bocas ajenas, la principal v¨ªa de transmisi¨®n de la covid-19 a trav¨¦s de microgotas que se expulsan al estornudar o al toser. No han sido unas semanas f¨¢ciles, admiten los dentistas: llevan dos meses en un limbo, como servicios esenciales, pero solo para urgencias; sin ninguna menci¨®n expresa en los BOE a sus cl¨ªnicas y obligados a enviar al Ministerio de Sanidad unos equipos de protecci¨®n que tambi¨¦n necesitan para tratar a los pacientes que les llegan. Los profesionales denuncian que el desabastecimiento de equipos de protecci¨®n persiste y temen m¨¢s contagios entre ellos en la desescalada.

¡°Nos sentimos abandonados por las autoridades. En ning¨²n momento se han tenido en cuenta las caracter¨ªsticas del virus y de la actividad que hacemos. Trabajamos muy cerca de la cara continuamente, durante tiempos prolongados, y algunos tratamientos generan aerosoles. Somos profesionales de alto riesgo, los m¨¢s expuestos¡±, protesta Antoni G¨®mez, presidente del Colegio Oficial de Estomat¨®logos de Catalu?a (COEC). En Espa?a hay cerca de 40.000 dentistas, la mayor¨ªa en el sector privado. Existen 25.000 cl¨ªnicas y solo el 3% de los facultativos trabajan por cuenta ajena.

El decreto de estado de alarma limit¨® la actividad de las cl¨ªnicas dentales. Como equipamientos sanitarios eran servicios esenciales, pero el Gobierno redujo su actividad solo a las urgencias, aunque no concretaron m¨¢s directrices. Los propios colegios profesionales estipularon qu¨¦ era una urgencia: abscesos o infecciones importantes que no se pueden tratar con antibi¨®ticos orales, dolores intensos que no mejoran con analg¨¦sicos y traumatismos importantes. Seg¨²n una encuesta del Consejo de Dentistas a 4.200 colegiados de toda Espa?a, una de cada cuatro cl¨ªnicas dentales ha cesado completamente su actividad durante este periodo.

Con la relajaci¨®n del confinamiento y la entrada en la desescalada, los odont¨®logos empiezan a asumir tambi¨¦n tratamientos no demorables, pero lamentan la falta de ¨®rdenes claras por parte de Sanidad. ¡°No sab¨ªamos nunca d¨®nde estamos. En la orden de la fase 0, le dan m¨¢s importancia a las peluquer¨ªas que a las cl¨ªnicas dentales, que somos servicios sanitarios. Ni nos nombran. Todav¨ªa no tenemos claro en qu¨¦ situaci¨®n estamos¡±, critica el doctor ?scar Castro, presidente del Consejo de Dentistas de Espa?a.

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Adem¨¢s de servicios sanitarios, las cl¨ªnicas dentales son peque?as y medianas empresas y la crisis del coronavirus tambi¨¦n les ha pasado factura. De hecho, les ha tocado, con m¨¢s o menos facilidades, adherirse a expedientes de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE). Seg¨²n una encuesta a 2.000 colegiados en Catalu?a, el 89% de los odont¨®logos presentaron un ERTE. ¡°Si seguimos teniendo la presi¨®n fiscal que tenemos y los pacientes no van a poder venir como antes porque tambi¨¦n tendr¨¢n problemas econ¨®micos por esta crisis, el 19% de los trabajos van a desaparecer¡±, se?ala Castro.

Con todo, el problema acuciante que persigue a los dentistas antes, durante y despu¨¦s de la crisis sanitaria es la falta de material de protecci¨®n. Seg¨²n G¨®mez, ¡°un par de meses antes del estado de alarma, los proveedores ya estaban limitando las cantidades de material de protecci¨®n y las mascarillas FFP3 no estaban disponibles¡±. A ello se sum¨® que, durante la crisis, Sanidad pidi¨® donar el stock que hab¨ªa en las cl¨ªnicas: ¡°Nos pidieron todo el material de protecci¨®n, batas desechables, gafas, pantallas¡­ Eso y el mercadeo con intermediarios, precios cinco veces m¨¢s caros y art¨ªculos falsos, ha provocado un desabastecimiento. Hemos estado en una incertidumbre constante y hemos tenido que trabajar con bolsas de basura. Hemos estado desprotegidos¡±, lamenta Castro.

Seg¨²n la encuesta del Consejo de Dentistas, realizada entre el 8 y el 13 de abril, el 80% de los profesionales no ha podido adquirir material de protecci¨®n por falta de suministro. Solo un 12% ha conseguido equipos para todos los miembros de la cl¨ªnica y un 9% solo para s¨ª mismo. ¡°Hemos estado en permanente riesgo¡±, insiste el presidente del Colegio Oficial de Estomat¨®logos de Catalu?a.

Pero la encuesta refleja que solo el 10% de los profesionales ha estado en contacto con el virus, y el 2% ha pasado la enfermedad. Los odont¨®logos se?alan que esto se debe a que han estado expuestos poco tiempo, solo para urgencias, pero temen que los casos positivos se disparen tras la desescalada. ¡°No tenemos mascarillas FFP3 y nos preocupa el retorno a la normalidad¡±, destaca G¨®mez.

Los profesionales insisten en que las cl¨ªnicas no son peligrosas para los pacientes. ¡°Los problemas de seguridad son para los profesionales¡±, matiza el presidente del COEC. Pese a que est¨¢n rodados en el manejo y contacto con enfermedades infecciosas, como el VIH o la hepatitis, ya se preparan para extremar las medidas de seguridad. ¡°A los dentistas nos pilla m¨¢s prevenidos porque tenemos mucho material de un solo uso, todo lo dem¨¢s se esteriliza de forma habitual y tenemos protocolos de desinfecci¨®n. Ahora, las citas se van a distanciar, desaparecer¨¢ la imagen de personas leyendo una revista en la sala de espera y todas las superficies se limpiar¨¢n con una soluci¨®n como la lej¨ªa¡±, explica Castro.

El fin es volver a la normalidad cuanto antes y no retrasar m¨¢s algunas consultas. ¡°Una infecci¨®n periodontal prolongada puede provocar un deterioro y aumentar el riesgo de recividiva. Son enfermedades cr¨®nicas y tambi¨¦n se descompensan cuando no tienen seguimiento¡±, concluye Antonio Bujald¨®n, presidente de la Sociedad Espa?ola de Periodoncia e Implantes Dentales.

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