Costa Rica pierde el control de la pandemia

Con el coronavirus propag¨¢ndose sin freno en las zonas m¨¢s pobladas del pa¨ªs, aumentos diarios en la cantidad de hospitalizaciones y sin jornadas con cero muertos, Costa Rica admite que perdi¨® el control del que se ufanaba meses atr¨¢s. Para contrarrestar el empinamiento de la curva de contagios, el pa¨ªs ha impuesto nuevas restricciones, mientras es cada vez m¨¢s evidente el...

Con el coronavirus propag¨¢ndose sin freno en las zonas m¨¢s pobladas del pa¨ªs, aumentos diarios en la cantidad de hospitalizaciones y sin jornadas con cero muertos, Costa Rica admite que perdi¨® el control del que se ufanaba meses atr¨¢s. Para contrarrestar el empinamiento de la curva de contagios, el pa¨ªs ha impuesto nuevas restricciones, mientras es cada vez m¨¢s evidente el golpe econ¨®mico causado por la pandemia.

Ya quedaron atr¨¢s los d¨ªas en que el pa¨ªs centroamericano se mostraba como un ejemplo del manejo de la crisis, basado en un amplio sistema de salud p¨²blica y en la disciplina que las autoridades de Salud acreditaban a la poblaci¨®n. Puede a¨²n mostrar cifras menores a las de la mayor¨ªa de naciones de Am¨¦rica Latina, con un acumulado de 8.000 contagiados y 31 fallecidos, pero con elemento que alarma a las autoridades: la mitad de esos enfermos y de las muertes corresponden al mes de julio.

El crecimiento de los contagios se cuenta cada d¨ªa en tres d¨ªgitos, ya no hay capacidad de seguir el rastro de las cadenas de transmisi¨®n y la cifra diaria real de nuevos enfermos podr¨ªa ser el doble o el triple de la que logra diagnosticar el Gobierno, reconoci¨® el viernes el ministro de Salud, Daniel Salas. Las autoridades dispusieron el retorno de la restricci¨®n vehicular y la suspensi¨®n temporal de permisos para sitios de atenci¨®n de p¨²blico, la manera en que el Gobierno de Carlos Alvarado intenta acorralar al virus.

Ahora solo est¨¢ permitido circular en auto para abastecerse, por razones m¨¦dicas o de trabajo. Los restaurantes pueden vender comida para llevar a casa y los bares, pero no recibir clientes. Las escuelas, hasta nuevo aviso, no impartir¨¢n clases . Las fronteras siguen cerradas para el ingreso de extranjeros. Si bien se mantiene la decisi¨®n de reabrirlas el 1? de agosto para el transporte a¨¦reo, el ministro Salas ha repetido que todo se puede revertir seg¨²n avance el coronavirus. En las calles, la mayor¨ªa de transe¨²ntes lleva mascarilla o careta; en las casas intentan mantenerse activos los trabajadores y estudiantes que puedan. Pero nada parece suficiente.

¡°Es frustrante, porque hemos hecho un sacrificio grande en la econom¨ªa y en la vida propia, pero parece que no est¨¢ sirviendo. Y al mismo tiempo nos piden m¨¢s de eso y me pregunto si es que simplemente es inevitable. Nos va a llegar [el virus]¡±, dijo el s¨¢bado Javier Rodr¨ªguez, un agricultor de Dota, uno de los ¨²nicos dos cantones (provincias) del pa¨ªs (de 82) donde no se han registrado contagios. Rodr¨ªguez compraba alcohol y pan a las cinco de la tarde del s¨¢bado, hora del cierre, mientras afuera un polic¨ªa de Tr¨¢nsito reprend¨ªa a un conductor que no deb¨ªa circular ese d¨ªa, por su n¨²mero de matr¨ªcula. ¡°Tenemos miedo por lo que va a pasar¡±, dijo.

El agricultor ten¨ªa raz¨®n, a juzgar por las mediciones de propagaci¨®n del virus hechas por el Centro Centroamericano de Poblaci¨®n, adscrito a la Universidad de Costa Rica (UCR). Los investigadores obtuvieron la ¡°tasa R¡±, que mide a cu¨¢ntas personas contagia un solo enfermo de coronavirus y se?alaron que en la primera semana de julio era la m¨¢s alta de Am¨¦rica Latina (salvo Nicaragua y Venezuela, por falta de datos fiables). ¡°Esta tasa R=1,7 significa un potencial de duplicaci¨®n cada 11 d¨ªas en la cantidad de personas infectadas, lo cual es grave¡±, se?ala el reporte. En abril, Costa Rica ten¨ªa la m¨¢s baja de la regi¨®n.

Eso puede explicar lo que pasa en la regi¨®n central del pa¨ªs, donde vive casi la mitad de la poblaci¨®n nacional. Hay miedo. De los barrios populosos de San Jos¨¦ y alrededores salen a diario miles de trabajadores obligados a subirse a autobuses o a espacios sin distanciamiento e higiene suficientes. El perfil de los nuevos contagiados no est¨¢ claro, m¨¢s all¨¢ de las edades y zonas geogr¨¢ficas, pero las autoridades han reconocido que ya no son aquellas primeras personas que se infectaron durante su viaje de placer o negocios a Italia o a Estados Unidos. La pandemia parece cebarse ahora con personas que viven en estratos m¨¢s bajos o incluso en la marginalidad, ya sea en fincas agr¨ªcolas cercanas a Nicaragua con alta presencia de migrantes o en las pensiones insalubres de la zona roja de la capital, San Jos¨¦.

Los an¨¢lisis apuntan a hallazgos dolorosos para una Costa Rica que se precia de niveles de inclusi¨®n social superiores al promedio latinoamericano. La pandemia ha sacado a la superficie los aprietos de miles de hogares e incluso la miseria de personas que ni aparecen en los registros de salud ni en los censos. Es el caso de un hombre joven que el 4 de julio muri¨® despu¨¦s de llegar en estado de shock al hospital San Juan de Dios, en San Jos¨¦; muri¨® sin nombre y sin edad conocidas, sin m¨¢s informaci¨®n que el dato de que proced¨ªa de las ¡°cuarter¨ªas¡±, como se le llama a las habitaciones malsanas donde se refugian personas para no dormir en un cart¨®n sobre la acera. Es tambi¨¦n el caso de una mujer de 41 a?os que muri¨® sin que las autoridades pudieran avisar a familiares registrados, porque no los ten¨ªa.

Pandemia y xeonofobia

La mujer era extranjera, pues el Ministerio de Salud sigue clasificando a los enfermos y a los fallecidos entre nacionales o for¨¢neos, aunque esta categorizaci¨®n se corresponde poco con la de contagios importados o locales. Casi el 8% de la poblaci¨®n de Costa Rica es nicarag¨¹ense, lo que alimenta brotes de xenofobia que se expresan a diario en las redes sociales. ¡°Siempre se va a buscar culparlos¡±, lament¨® Carlos Sandoval, soci¨®logo e investigador de la Universidad de Costa Rica antes de se?alar que tampoco se puede obviar el riesgo sanitario que ha representado el manejo de la pandemia en Nicaragua y la migraci¨®n persistente.

El Gobierno no culpa a los migrantes ni a un ning¨²n grupo espec¨ªfico, pero s¨ª critica la ruptura de medidas sanitarias en espacios privados, incluidas actividades sociales como las fiestas. Sin embargo, el motivo del repunte de la pandemia sigue siendo una inc¨®gnita. ¡°La cantidad de casos de hoy no permite hacer an¨¢lisis oportuno de toda la informaci¨®n¡±, respondi¨® el ministro Salas el d¨ªa en que se registraron 695 casos nuevos (un tercio del total de pruebas realizadas en esa jornada) y en que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) incluy¨® a Costa Rica en la categor¨ªa de pa¨ªses de transmisi¨®n comunitaria.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

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- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad

- En caso de tener s¨ªntomas, estos son los tel¨¦fonos que se han habilitado en cada pa¨ªs de Am¨¦rica Latina.