El debate sobre la gratuidad de las mascarillas estalla en Francia

Con la imposici¨®n desde el lunes de la mascarilla en todo espacio p¨²blico cerrado, ha vuelto a Francia el debate sobre el coste de esta medida, que implica una multa de 135 euros para quienes incumplan la normativa. Aunque Francia fij¨® poco antes de la desescalada en mayo el precio m¨¢ximo de las mascarillas, tanto las de un solo uso (95 c¨¦ntimos la unidad) como las de tela (tres euros), su consumo puede convertirse ¡ªde hecho, ya lo es¡ª en una carga pesada para el presupuesto de las familias numerosas. El Gobierno de Emmanuel Macron se ha comprometido a estudiar ayudas para los m¨¢s ¡°vulnerables¡±, una medida que para algunos no va lo suficientemente lejos, en lo que est¨¢ convirti¨¦ndose ya en un debate pol¨ªtico.

Seg¨²n calculan las organizaciones de consumidores, una familia de cuatro personas, con dos ni?os mayores de 11 a?os (edad a partir de la cual la mascarilla es obligatoria) usar¨¢ un promedio de 240 mascarillas al mes (dos al d¨ªa por persona) por un precio total de 228 euros en el caso de las desechables. Si opta por las de tela reutilizables hasta diez veces, el montante cae hasta los 96 euros, cifra que sin embargo sigue siendo muy elevada para las familias con menos recursos.

El lunes, d¨ªa en que comenz¨® el uso obligatorio de mascarillas en todo el pa¨ªs, la asociaci¨®n de consumidores CLCV reclam¨® que se establezca una ¡°ayuda financiera mensual de 50 euros por persona de la familia¡± para las ¡°poblaciones precarias¡±.

Un d¨ªa m¨¢s tarde, el ministro de Econom¨ªa, Bruno Le Maire, reconoci¨® que hab¨ªa que debatir posibles ayudas ante este gasto extra para los franceses m¨¢s vulnerables. Poco despu¨¦s, su par de Sanidad, Olivier V¨¦ran, aseguraba ante la Asamblea Nacional que el Ejecutivo ya est¨¢ preparando las primeras medidas, como hizo al comienzo de la desescalada.

¡°El Estado distribuy¨® r¨¢pidamente cinco millones de mascarillas gratuitas a la semana a trav¨¦s de los Ayuntamientos¡±, record¨® V¨¦ran a los diputados. ¡°Vamos a reanudar esas distribuciones gratuitas para los casos precarios. Adem¨¢s, dos millones de personas con enfermedades preexistentes podr¨¢n obtener un reembolso en las farmacias con su prescripci¨®n m¨¦dica¡±, agreg¨®.

El anuncio no es suficiente, consideran pol¨ªticos de oposici¨®n como los partidos de izquierda Francia Insumisa o el Partido Socialista, que reclaman la gratuidad de las mascarillas para todos, en vista de que se han vuelto obligatorias.

Pero en una entrevista en la edici¨®n de noche del telediario de TF1, el presidente Macron descart¨® ese extremo. ¡°El Estado ¡ªy el contribuyente franc¨¦s¡ª no tiene vocaci¨®n de pagar mascarillas¡± para todo el mundo, consider¨®, si bien insisti¨® en que habr¨¢ ¡°ayudas¡± para quienes no pueden costearse este producto. ¡°Considero que debe seguir siendo una pol¨ªtica social¡±, concluy¨®. Este mi¨¦rcoles, V¨¦ran adelant¨® tambi¨¦n en un telediario nocturno que en ¡°los pr¨®ximos d¨ªas¡± hasta siete millones de franceses cuyos ingresos no superan el umbral de la pobreza recibir¨¢n por correo un total de 40 millones de mascarillas de tela reutilizables, lo que les garantiza una protecci¨®n durante ¡°tres meses¡±, precis¨®.

Un debate desde el principio de la crisis

Horas antes, la presidenta de la regi¨®n parisina, la conservadora Val¨¦rie P¨¦cresse, hab¨ªa anunciado que en Par¨ªs y sus alrededores se ofrecer¨¢n mascarillas gratuitas a las asociaciones caritativas y, con la vuelta a clase en septiembre, tambi¨¦n a los estudiantes de secundaria.

¡°Tener que comprar mascarillas todos los d¨ªas es un gran presupuesto para las familias (¡­) Por ello, la regi¨®n de Isla de Francia va a garantizar la gratuidad de las mascarillas para todas las asociaciones caritativas que son socias de la regi¨®n¡±, explic¨® la exministra bajo el Gobierno de Nicolas Sarkozy en la cadena France. ¡°Adem¨¢s, a comienzos de curso, nos vamos a ocupar de los estudiantes de secundaria y les daremos dos mascarillas de tela gratis a cada uno de los 500.000 estudiantes¡± de la regi¨®n, prometi¨®.

La cuesti¨®n de las mascarillas ha sido objeto de debate pol¨ªtico desde el principio de la crisis en Francia. Primero por su escasez ¡ªMacron manifest¨® al comienzo de la crisis su deseo de que Francia sea capaz de producir suficientes mascarillas para su poblaci¨®n antes de que acabe el a?o¡ª y, sobre todo, por los bandazos sobre la conveniencia de su uso por parte del p¨²blico que ha dado a lo largo de la crisis, aunque el Ejecutivo se escuda en que siempre sigui¨® las consignas de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Con la obligatoriedad de su uso en lugares p¨²blicos cerrados, medida que llega con la constataci¨®n de un ¡°inquietante¡± repunte de los indicadores que apuntan a un posible rebrote, el tema vuelve a ser objeto de ataques pol¨ªticos.

Seg¨²n los ¨²ltimos datos de la Direcci¨®n General de Sanidad francesa (DGS), el n¨²mero de fallecidos en Francia a causa de coronavirus asciende ya a 30.172. En total, hay 208 focos activos. Si bien el ministro V¨¦ran ha descartado la llegada inminente de una segunda oleada de la epidemia, ¡°la circulaci¨®n del virus est¨¢ en aumento en el territorio nacional¡±, insiste la instituci¨®n que dirige. De hecho, seg¨²n el ¨²ltimo informe de la DGS, en las ¨²ltimas 24 horas, las autoridades sanitarias confirmaron que casi mil personas m¨¢s (998) se han contagiado con coronavirus.

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