Un barco encallado vierte toneladas de petr¨®leo en la isla Mauricio

El Gobierno de la Rep¨²blica de Mauricio, un archipi¨¦lago africano situado en el Oc¨¦ano ?ndico y famoso por sus playas paradis¨ªacas que visitan cada a?o miles de viajeros, declar¨® este viernes el estado de emergencia medioambiental por el vertido de petr¨®leo y gasoil procedente de un barco que iba cargado con 4.000 toneladas de combustible. El carguero encall¨® en el sureste de su isla principal, tambi¨¦n llamada Mauricio, y amenaza tanto a su biodiversidad como a su principal sector econ¨®mico, el turismo.

El primer ministro mauriciano, Pravind Jugnauth, solicit¨® ayuda al Gobierno franc¨¦s, el pa¨ªs m¨¢s pr¨®ximo ya que en la misma zona se encuentra la isla de Reuni¨®n, territorio galo de ultramar, porque, seg¨²n dijo a los medios, ¡°este naufragio es un peligro para Mauricio, que no tiene ni la experiencia ni los recursos necesarios para remolcar barcos en problemas¡±. El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, inform¨® este s¨¢bado a trav¨¦s de Twitter del env¨ªo de equipos y material. ¡°Cuando la biodiversidad est¨¢ en peligro es urgente reaccionar. Francia est¨¢ ah¨ª. Junto al pueblo mauriciano¡±, dijo a trav¨¦s de Twitter.

Las autoridades del pa¨ªs africano confirmaron que un avi¨®n t¨¢ctico de transporte del Ej¨¦rcito franc¨¦s procedente de la isla de Reuni¨®n ten¨ªa previsto despegar este s¨¢bado hacia Mauricio con material de lucha contra la contaminaci¨®n, espec¨ªficamente barreras marinas para la contenci¨®n de vertidos. A bordo tambi¨¦n viajar¨¢ un oficial de enlace de la Marina gala.

El carguero, de 300 metros de eslora y llamado MV Wakashio, es de propiedad japonesa pero navegaba con bandera paname?a. El pasado 25 de julio encall¨® en un arrecife del sureste de Mauricio, frente a la zona conocida como Pointe d¡¯Esny, cuando se dirig¨ªa desde China hacia Brasil cargado con 4.000 toneladas de combustible, unas 3.800 de petr¨®leo y 200 de gasoil. Sus 20 tripulantes fueron evacuados con ¨¦xito, pero las operaciones de extracci¨®n del fuel con un helic¨®ptero y de colocaci¨®n de una red de contenci¨®n llevadas a cabo por la naviera Mitsui OSK Lines, propietaria del nav¨ªo, se vieron frustradas por el mal tiempo.

Esta semana, el Gobierno de Mauricio detect¨® la existencia de fugas y de un derrame que afectaba a la playa cercana. Para Greenpeace, se trata de ¡°una de las peores crisis medioambientales que ha sufrido este peque?o pa¨ªs insular¡±. Happy Kambuel, responsable de Clima y Energ¨ªa de la organizaci¨®n ecologista en ?frica, asegura que se est¨¢n derramando toneladas de gasoil y petr¨®leo al oc¨¦ano. ¡°Miles de especies que viven en las albuferas v¨ªrgenes de Blue Bay, Pointe d¡¯Esny y Mahebourg corren el riesgo de ahogarse en un mar de contaminaci¨®n con graves consecuencias para la econom¨ªa, la seguridad alimentaria y la salud¡±, manifest¨® en un comunicado.