Los rebrotes fuerzan a Europa a adelantar restricciones

Los rebrotes, que suponen un reparto menos homog¨¦neo en la aparici¨®n de nuevos casos de covid-19 que cuando existe transmisi¨®n comunitaria, han alterado el mapa del coronavirus en Europa Occidental. Y, con ello, la actitud de los Gobiernos. En pleno verano, y dado el peso del turismo en la econom¨ªa del continente, lo m¨¢s llamativo son las distintas cuarentenas impuestas: del Reino Unido a Espa?a y Francia, de esta a Reino Unido; los consejos de Alemania de no viajar a Espa?a.

Los Ejecutivos han tenido que adelantar medidas que esperaban no tener que usar salvo en una grave segunda ola en oto?o. Pero no ha hecho falta esperar tanto. La incidencia de casos est¨¢ al alza en todo el continente, y se da el caso de que en pa¨ªses como Rumania, Bulgaria y Croacia esta es mayor durante la nueva normalidad que en el pico de la pandemia. El Reino Unido destaca por su tasa de muertes, aunque el Gobierno brit¨¢nico ha revisado esta semana a la baja la cifra. El cambio de metodolog¨ªa ¡ªque ha implicado una reducci¨®n del n¨²mero de fallecimientos en 5.000¡ª se justifica en que, hasta la fecha, se contabilizaba el deceso de cualquier persona que en su d¨ªa hubiera dado positivo de la covid-19 (aunque hubieran transcurrido varios meses entre que se le practicara la prueba del virus y su muerte). Inglaterra acaba de adoptar el mismo sistema de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, que solo atribuye a la covid las muertes en los 28 d¨ªas siguientes al contagio.

El pa¨ªs inici¨® la desescalada la segunda semana de junio. El Ejecutivo anim¨® a los ciudadanos a reactivar la econom¨ªa y lanz¨® una campa?a de subvenci¨®n a los restaurantes para que apliquen descuentos que atraigan a los clientes. La recomendaci¨®n de los dos metros de distancia social se redujo a la mitad. Pero el Reino Unido sigui¨® presentando altas cifras de contagios, especialmente en focos de Inglaterra donde ya han empezado a reimplantarse ciertas restricciones.

Esta situaci¨®n llev¨® a decretar el cierre a principios de julio de la localidad de Leicester (situada en el centro del pa¨ªs, 300.000 habitantes), que afecta a comercios pero no limita las salidas a la calle. Semanas m¨¢s tarde se implantaron restricciones en 10 municipios del norte, incluido M¨¢nchester. Ante el riesgo de una segunda oleada en Europa, Boris Johnson decret¨®, el 25 de julio, una cuarentena de dos semanas para los viajeros que llegasen al pa¨ªs desde Espa?a, uno de los destinos favoritos del turismo brit¨¢nico. La lista de pa¨ªses se ha ido ampliando, y desde este viernes incluye Holanda, M¨®naco, el archipi¨¦lago de islas Turcas y Caicos, Malta, Aruba y Francia (donde se estima que hay 160.000 veraneantes brit¨¢nicos).

En este ¨²ltimo pa¨ªs, la alarma la dio el primer ministro, Jean Castex, el martes: Francia ¡°no va en la buena direcci¨®n¡± y, si el pa¨ªs no reacciona y empieza, individual y colectivamente, a cumplir con todas las medidas de prevenci¨®n del coronavirus, la epidemia podr¨ªa volver a adquirir unas proporciones ¡°dif¨ªciles de controlar¡±, dijo. Par¨ªs y Marsella son desde el viernes zonas ¡°rojas¡± por una ¡°alta circulaci¨®n del virus¡±, por lo que los prefectos pueden decidir nuevas medidas restrictivas, desde cerrar bares o reducir su aforo a limitar la movilidad. Francia se ve obligada a replicar la cuarentena impuesta por el Reino Unido, aunque no se plantea por el momento aplicarla a vecinos como Espa?a, para la que solo mantiene su recomendaci¨®n de no viajar a Catalu?a o Arag¨®n. Eso s¨ª, el viernes aument¨® a 33 los pa¨ªses y regiones a cuyos viajeros se exige un an¨¢lisis para entrar en Francia, que realiza una media de 600.000 pruebas semanales.

Para cuando tom¨® la palabra Castex ¡ªque antes de primer ministro fue Monsieur D¨¦confinement, el hombre designado por el presidente Emmanuel Macron para dise?ar la estrategia de desescalada en Francia¡ª casi todos los ¨ªndices ya se hab¨ªan disparado: la media de contagios diarios supera holgadamente los 2.000 casos ¡ªel viernes se lleg¨® a 2.846, la tasa m¨¢s alta desde finales de mayo¡ª, cuando hace tres semanas eran mil; el pa¨ªs ha llegado ya al umbral de vigilancia (m¨¢s de 20 casos por 100.000 habitantes) y, en algunos departamentos, est¨¢ desde hace tiempo en un ¡°nivel de alerta¡± de 50 casos por 100.000 habitantes. Y aunque la cifra de hospitalizaciones sigue lejos de los picos durante lo peor de la crisis, en abril, los datos vuelven a mostrar un repunte preocupante: 800 hospitalizaciones por semana ¡ªaumentan en menores de 40 a?os¡ª y 100 ingresos en cuidados intensivos, adem¨¢s de que se identifican 25 brotes diarios, cuando hace tres semanas eran apenas cinco. ¡°Muy preocupante¡±, subray¨® Castex, quien en un nuevo giro del discurso del Gobierno inst¨® a ¡°ampliar al m¨¢ximo¡± el uso de mascarilla en espacios exteriores.

Cambio en Alemania

Alemania ha sido un modelo de gesti¨®n de la pandemia en todo el mundo, con una tasa de mortalidad relativamente baja y con la propagaci¨®n del virus bajo control de las autoridades sanitarias, capaces de seguir el rastro a los contagios. Pero el n¨²mero de positivos desde finales de julio indica que la situaci¨®n ha cambiado. Hay un claro rebrote y hay que remontarse a principios de mayo para encontrar cifras tan altas. En las ¨²ltimas 24 horas se han registrado 1.415 casos positivos y seis personas han muerto.

El Instituto Robert Koch registra un total de 222.828 casos desde el inicio de la epidemia y 9.231 muertes. Indica adem¨¢s que el n¨²mero de municipios con cero contagios en los ¨²ltimos siete d¨ªas ha ca¨ªdo dr¨¢sticamente, pasando de 125 a 29. A diferencia de los picos de infecciones registrados antes del verano, los casos positivos se extienden ahora pr¨¢cticamente por todo el territorio y no se trata de grandes brotes aislados y por lo tanto m¨¢s f¨¢cilmente controlables. La edad media de los contagiados registra tambi¨¦n una ca¨ªda significativa. El instituto epidemiol¨®gico de referencia recomienda en su ¨²ltimo informe realizar todas las actividades posibles al aire libre y reducir el n¨²mero de contactos personales a los familiares y amigos m¨¢s cercanos, evitando en cualquier caso grandes aglomeraciones.

El Gobierno alem¨¢n considera la situaci¨®n ¡°preocupante¡±, ha pedido a los ciudadanos que extremen las precauciones y ha reforzado el control sanitario en las fronteras obligando a todo el que llegue del extranjero procedente de una zona de riesgo a someterse a un an¨¢lisis. El viernes, Berl¨ªn incluy¨® a Espa?a ¡ªcon la salvedad de las islas Canarias¡ª en el listado de pa¨ªses y regiones a los que desaconseja viajar. Quienes lleguen de Espa?a deber¨¢n hacerse el test en el aeropuerto o en las fronteras terrestres y esperar en cuarentena al resultado.

El repunte alem¨¢n coincide con la reapertura del curso escolar, que como todos los a?os se ha producido de forma escalonada en los distintos Estados federados. Cada land decide las reglas que aplican sus escuelas. En alguno, por ejemplo, los alumnos deben llevar la mascarilla puesta dentro de clase, mientras que en otros solo se la tienen que poner en las zonas comunes, como el pasillo o los cuartos de ba?o.

Esta segunda ola amortiguada se ve claramente en las cifras. En la primera fase de la epidemia, los pa¨ªses con m¨¢s casos eran, simplemente, los m¨¢s poblados, los llamados cinco grandes. As¨ª, a 20 de junio ¡ª¨²ltimo d¨ªa de la desescalada en Espa?a¡ª, Reino Unido acumulaba 301.815 positivos; Espa?a, 245.575; Italia, 238.011; Alemania, 189.135 y Francia, 159.452, seg¨²n datos del Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC).

Pero a partir de ese momento, esta correlaci¨®n se ha roto. Desde el 20 de junio y hasta el 12 de agosto, el pa¨ªs europeo con m¨¢s casos ha sido Espa?a (81.037), seguido de Francia (44.720), Rumania (40.362), Alemania (29.384) y Suecia (27.083). Delante de los otros dos grandes, Italia y el Reino Unido, est¨¢n todav¨ªa Portugal, B¨¦lgica y Polonia.

Si se toman las tasas por 100.000 habitantes desde el 20 de junio, la lista la encabezan Luxemburgo (517,19), Suecia (265,93), Rumania (207,33) y Espa?a (173,44). En ese periodo, la media de los pa¨ªses considerados en los datos del ECDC baj¨® un 76%. Llaman la atenci¨®n Rumania y Bulgaria. El primero acab¨® la fase dura en el puesto 18? por incidencia (120,2 casos por 100.000 habitantes), y es el tercero de la nueva normalidad (207,33). El segundo era el pen¨²ltimo de los 31 pa¨ªses de la lista (53,5), solo por delante de Grecia, y es el quinto en la clasificaci¨®n desde el 20 de junio (tasa de 142). Pa¨ªses como Austria e Italia han puesto obst¨¢culos a la recepci¨®n de viajeros de Rumania y Bulgaria, en los que ha habido problemas con los mensajes de los dirigentes, hasta el punto de que hace dos meses el primer ministro de Rumania, Ludovic Orban, fue multado con unos 620 euros por fumar en un lugar p¨²blico cerrado y sin mascarilla.

En sentido contrario est¨¢ el caso de Italia, que el propio presidente de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, puso como ejemplo el jueves. El 20 de junio ten¨ªa una tasa de 393,9, pero desde entonces esta ha bajado a 21,84, el mayor descenso de Europa. En el mismo periodo Espa?a ha bajado su incidencia un 67%.

Adem¨¢s de este indicador, en esta segunda etapa de la propagaci¨®n del virus se ha desplomado su letalidad (porcentaje de afectados que fallecen). Antes de la nueva normalidad estaba en el 11,60% (en Espa?a era el 11,53%), y durante los ¨²ltimos dos meses ha bajado al 2,75% (en Espa?a al 0,33%).

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