?frica rebasa el pico de la pandemia y se garantiza su acceso a vacunas

Los casos de coronavirus descienden en ?frica de manera sostenida desde finales de julio, cuando la pandemia alcanz¨® su pico m¨¢ximo con 21.000 casos registrados en un solo d¨ªa. En la actualidad esa cifra ronda los 8.000. Esta inflexi¨®n en la evoluci¨®n de la enfermedad mantiene a este continente en cifras relativamente bajas de transmisi¨®n si se le compara con otros lugares del mundo: 1.270.000 casos y algo m¨¢s de 30.000 muertos en seis meses para una poblaci¨®n de 1.300 millones. ¡°Hemos hecho las cosas bien, pero esto no es una celebraci¨®n de victoria, a¨²n queda mucho camino por recorrer¡±, ha d...

Los casos de coronavirus descienden en ?frica de manera sostenida desde finales de julio, cuando la pandemia alcanz¨® su pico m¨¢ximo con 21.000 casos registrados en un solo d¨ªa. En la actualidad esa cifra ronda los 8.000. Esta inflexi¨®n en la evoluci¨®n de la enfermedad mantiene a este continente en cifras relativamente bajas de transmisi¨®n si se le compara con otros lugares del mundo: 1.270.000 casos y algo m¨¢s de 30.000 muertos en seis meses para una poblaci¨®n de 1.300 millones. ¡°Hemos hecho las cosas bien, pero esto no es una celebraci¨®n de victoria, a¨²n queda mucho camino por recorrer¡±, ha dicho este jueves el director de los Centros para el Control de Enfermedades (CEC) en ?frica, John Nkengasong.

En una rueda de prensa telem¨¢tica, los responsables de la gesti¨®n de la pandemia en ?frica no pudieron ocultar su satisfacci¨®n por estas cifras, que son a¨²n m¨¢s significativas si se tienen en cuenta los esfuerzos realizados para aumentar su capacidad diagn¨®stica. Nkengasong ha destacado que en la ¨²ltima semana se hab¨ªa incrementado la cifra de tests en un 6% y que la tasa de positividad alcanzada es el 9,6%, es decir, ligeramente por debajo del umbral del 10% que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) recomienda mantener. La r¨¢pida reacci¨®n de los pa¨ªses africanos al comienzo de la pandemia, la juventud de su poblaci¨®n y su experiencia en otras crisis de salud p¨²blica son factores que han incidido positivamente.

Pese a ello, no faltaron los mensajes de prudencia. ¡°Es un descenso global pero no podemos bajar la guardia¡±, ha dicho el doctor Richard Mihigo, responsable de Inmunizaci¨®n y Desarrollo de Vacunas de la OMS en ?frica. De hecho, algunos pa¨ªses est¨¢n todav¨ªa en la cresta de la curva de nuevos casos, como Marruecos, Etiop¨ªa o Libia, mientras otros, como Egipto, Ghana o Costa de Marfil, parecen estar inmersos en repuntes o incluso una segunda oleada. Sud¨¢frica, que bate todos los r¨¦cords con la mitad de los casos y de los fallecidos de todo el continente, se mantiene en menos de 3.000 casos diarios tras haber superado los 13.000 en julio.

Otra buena noticia es que ?frica ha rebasado ya ampliamente la cifra de 12 millones de test y, tras conseguir que todos los Estados tengan laboratorios habilitados para llevarlos a cabo, el reto ahora es descentralizar y llegar a las zonas m¨¢s alejadas y rurales de los pa¨ªses. Eso s¨ª, diferencias notables se mantienen entre unos y otros: una cuarta parte de las pruebas se han hecho en Sud¨¢frica, que part¨ªa con una enorme ventaja respecto a otras naciones.

Pero la delegaci¨®n africana de la OMS ya est¨¢ pensando en el futuro inmediato y en lo que el doctor Mihigo ha definido como ¡°una de las mayores campa?as de vacunaci¨®n que haya vivido ?frica jam¨¢s¡±, en la que la experiencia adquirida en la lucha contra otras enfermedades, como la poliomielitis, cuya variante procedente del virus salvaje qued¨® oficialmente erradicada del continente la semana pasada, ser¨¢ una de sus principales bazas. De hecho, los equipos de vacunaci¨®n contra el virus de la polio ser¨¢n el n¨²cleo de la campa?a covid-19.

¡°Es fundamental que los pa¨ªses de ?frica participen en los ensayos de vacunas¡±

Todos los pa¨ªses africanos han mostrado su inter¨¦s en participar en Covax, una iniciativa global que pretende asegurar que al menos 220 millones de dosis de vacunas contra la covid-19, una vez est¨¦n autorizadas y aprobadas, vayan al continente africano. Gracias a este fondo, en el que participan la Coalici¨®n para las Innovaciones en la Preparaci¨®n de Epidemias (CEPI), la Alianza de Vacunas GAVI y la OMS, los pa¨ªses de bajos ingresos tendr¨¢n garantizado el suministro.

Uno de los estados que ya forma parte de Covax es Guinea Ecuatorial. ¡°Es la forma m¨¢s eficaz de garantizar que nuestra gente pueda acceder a las vacunas¡±, ha dicho este jueves Mitoha Ondo¡¯o Ayekaba, ministro de Sanidad. ¡°Nos preocupa que algunos pa¨ªses m¨¢s ricos hayan tomado medidas para asegurar sus propios intereses. Creemos que a trav¨¦s de esta iniciativa podemos acceder a las vacunas probadas con ¨¦xito de manera oportuna y a un costo menor ¡°, ha a?adido.

En la actualidad, CEPI, uno de los impulsores de Covax, lidera la investigaci¨®n y pretende desarrollar hasta tres vacunas seguras y efectivas sobre un total de nueve candidatas, que podr¨ªan estar operativas a principios de 2021, dijo Mihigo. ¡°Es fundamental que los pa¨ªses de ?frica participen en los ensayos de vacunas¡±, ha a?adido Richard Hatchett, director ejecutivo de CEPI, ¡°de esta manera podr¨¢n implementarse con confianza una vez que se aprueben¡±. Los trabajadores de la salud y la poblaci¨®n vulnerable ser¨¢n prioritarios.

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