El virus del Nilo se cobra su sexta v¨ªctima mortal en Andaluc¨ªa

El virus del Nilo ha provocado la sexta v¨ªctima mortal en Andaluc¨ªa, un hombre de 72 a?os que estaba ingresado en el hospital de Puerto Real (C¨¢diz). Este fallecimiento constata la expansi¨®n del virus entre las provincias de Sevilla y C¨¢diz, donde ya se han producido tres fallecimientos por meningoencefalitis (que ataca al cerebro y las meninges) en cada una de estas dos provincias. El brote surgi¨® hace un mes en Coria y La Puebla del R¨ªo, dos localidades ribere?as al Guadalquivir cercanas a Sevilla, mientras que los tres ¨²ltimos fallecimientos se han producido en la provincia de C¨¢diz. La poblaci¨®n en municipios cercanos a las orillas del Guadalquivir est¨¢ bajo alerta para evitar los mosquitos por la ma?ana y al atardecer, pero la cifra de 70 caballos infectados en toda Andaluc¨ªa Occidental denota la expansi¨®n real del virus. Es el primer brote mortal del virus del Nilo registrado en Espa?a.

El fallecimiento de este hombre de 72 a?os sucede tras las muertes de otro hombre de 59 a?os y una mujer de 87 a?os, los tres ingresados en el hospital de Puerto Real contagiados por el virus, que tambi¨¦n ha provocado la hospitalizaci¨®n de medio centenar de personas, del que tres permanecen ingresadas, seg¨²n la Junta andaluza. La expansi¨®n del virus trasciende Andaluc¨ªa y ha llegado a Extremadura, tal y como demuestra el dato de que el 20% de los caballos en esta regi¨®n tienen anticuerpos contra el virus, seg¨²n una investigaci¨®n de la Universidad de Extremadura y el Instituto Nacional de Investigaci¨®n y Tecnolog¨ªa Agraria y Alimentaria (INIA), del Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n,, que examin¨® 725 caballos.

?C¨®mo llega el virus hasta los seres humanos? Es un ciclo de transmisi¨®n: tras contagiarse un ave migratoria, el virus en la sangre del p¨¢jaro dura un m¨¢ximo de siete d¨ªas, y tras ese periodo, o el p¨¢jaro se ha muerto o ha generado anticuerpos y ha destruido al virus. Antes de finalizar esa semana, se produce una transmisi¨®n constante desde el p¨¢jaro infectado, que contagia a un mosquito, que vive un mes o menos, y que infecta a otro p¨¢jaro sano, que se infecta, y luego es picado por otro mosquito. Son ciclos de amplificaci¨®n que mantienen la transmisi¨®n del virus. Cuando estos mosquitos pican a los caballos o los humanos, el virus sale de su ciclo habitual. Eso s¨ª, el pat¨®geno no se contagia de persona a persona.

El virus, transmitido por el mosquito del g¨¦nero Culex, un mosquito com¨²n en nuestro medio, provoca un 0,1% de muertes entre los contagiados, un 1% padecen meningoencefalitis, un 20% de fiebre controlable y un 80% casos asintom¨¢ticos, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). De este modo, los expertos calculan que la poblaci¨®n contagiada por el virus podr¨ªa ascender a las 5.000 personas en Andaluc¨ªa Occidental.