La pandemia deteriora las democracias de Am¨¦rica Latina y aumenta el descontento

Un informe de IDEA Internacional, una organizaci¨®n intergubernamental que apoya la democracia sostenible en todo el mundo, ha alertado que durante la pandemia se ha profundizado en Am¨¦rica Latina la desigualdad, pobreza, polarizaci¨®n pol¨ªtica, corrupci¨®n, altos niveles de delincuencia y debilidad estatal, aunque la resiliencia se mantiene. De acuerdo al documento In focus, dado a conocer en las ¨²ltimas horas, la crisis sanitaria ¡°ha golpeado severamente¡± a una regi¨®n ¡°asediada por problemas estructurales no resueltos¡±, donde algunos pa¨ªses sufr¨ªan de ¡°procesos de erosi¨®n y retroceso democr¨¢tico¡± o de ¡°fragilidad y debilidad democr¨¢tica¡± incluso antes de que se desatara en marzo la pandemia en esta zona del planeta.

¡°La covid-19 no solo ha segado la vida de cientos de miles de personas, sino agravado m¨¢s a¨²n problemas estructurales como la desigualdad, pobreza, polarizaci¨®n pol¨ªtica, corrupci¨®n, altos niveles de delincuencia y debilidad estatal¡±, analiza Daniel Zovatto, director regional de IDEA Internacional.

El informe destaca que las reformas pol¨ªticas y socioecon¨®micas, largamente pospuestas en Latinoam¨¦rica, han agravado las crisis econ¨®micas y de salud p¨²blica provocadas por la pandemia. Se le suma un nuevo factor: las medidas restrictivas a los derechos fundamentales para contener la propagaci¨®n del coronavirus han incrementado el riesgo de afianzar o exacerbar a¨²n m¨¢s las preocupantes tendencias que presentaba la democracia en la regi¨®n antes de la crisis sanitaria.

La magnitud de la emergencia llev¨® a emplear a las Fuerzas Armadas para reforzar cuarentenas, transportar pacientes y distribuir insumos m¨¦dicos, que vinieron a complementar la acci¨®n de las polic¨ªas. ¡°Pero ni eso detuvo los avances de la delincuencia y la violencia persistente¡±, a?ade Zovatto. ¡°En algunos casos, la misma respuesta estatal contempl¨® abusos por parte de agentes del orden, vulneraci¨®n a la privacidad de datos para rastrear contagios (Ecuador) y restricciones a la libertad de expresi¨®n para evitar la alarma p¨²blica (en M¨¦xico, el jefe de Estado atac¨® verbalmente a periodistas y medios por su cobertura)¡±, agrega el director regional de IDEA Internacional.

En al menos ocho pa¨ªses de la regi¨®n se ha instruido a las Fuerzas Armadas a intervenir para manejar la atenci¨®n de la pandemia, especialmente en ¨¢reas como log¨ªstica, transporte, servicios de salud y rastreo de contactos. Pero en algunos pa¨ªses tambi¨¦n se les ha otorgado poderes m¨¢s controversiales, tales como el mantenimiento del orden p¨²blico y la implementaci¨®n de medidas restrictivas a la libertad de circulaci¨®n y asamblea, durante toques de queda y estados de sitio y emergencia. Ejemplifican con Chile, donde los toques de queda y el despliegue de las Fuerzas Armadas se han vuelto comunes desde las revueltas que arrancaron en octubre de 2019. Debido a la pandemia, el pa¨ªs ha decretado el estado de excepci¨®n constitucional desde finales de marzo, con prohibici¨®n para circular entre medianoche y las cinco de la ma?ana, actualmente.

No todos los sectores se vieron igualmente perjudicados por la pandemia: mujeres, la comunidad LGTBI y pueblos originarios han padecido con creces la desprotecci¨®n y el desigual acceso a la justicia, explica Zovatto. El informe indica que en estos meses ha aumentado la violencia dom¨¦stica y las brechas entre hombres y mujeres: ¡°Las desigualdades de g¨¦nero se han ido ensanchando durante la pandemia, con el cierre de escuelas y las medidas de confinamiento, lo que ha incrementado la carga de trabajo dom¨¦stico de las mujeres, a lo que se le suma una participaci¨®n ya desequilibrada en las tareas dom¨¦sticas entre hombres y mujeres en la regi¨®n¡±, se?ala In focus. De acuerdo al estudio, es probable que esto afecte la capacidad de las mujeres para permanecer en el mercado laboral, postularse a cargos p¨²blicos y participar en igualdad de condiciones en las esferas econ¨®mica y pol¨ªtica.

Entre los desaf¨ªos para la democracia en la regi¨®n durante la pandemia se incluyen el aplazamiento de procesos electorales. ¡°Hubo una postergaci¨®n generalizada de elecciones de todo tipo, por atendibles razones sanitarias, pero que en su mayor¨ªa pudieron realizarse¡±, a?ade Zovatto. Pero pese a los impactos negativos de la pandemia en las democracias, afortunadamente siguen siendo mayoritarias en la regi¨®n, agrega el director de IDEA Internacional, ¡°con las excepciones de Cuba, Nicaragua y Venezuela, donde los reg¨ªmenes han profundizado a¨²n m¨¢s su naturaleza autoritaria¡±.

Es un cuadro donde no resulta extra?o que las protestas sociales del 2019 est¨¦n sufriendo un rebrote que desaf¨ªa hasta las restricciones sanitarias impuestas por la pandemia, como se ha visto en Colombia, de forma reciente en Argentina y en Guatemala. ¡°La frustraci¨®n en ciertos sectores m¨¢s que suspenderse, parece haber estado aliment¨¢ndose de nuevas razones de descontento¡±, comenta Zovatto que, sin embargo, ve posibilidades en esta crisis. ¡°Existe un sentido de urgencia que puede ser aprovechado positivamente para hacer reformas largamente postpuestas para optimizar la gobernabilidad democr¨¢tica y desactivar el clima de frustraci¨®n reinante, aquel que se expres¨® en las protestas de 2019 y que abre la puerta a los populismos de distinto cu?o¡±, analiza el polit¨®logo argentino.