China avisa de que la capacidad de contagio del coronavirus se hace m¨¢s fuerte

Mientras China intensifica las medidas para controlar la transmisi¨®n del coronavirus de Wuhan, que ha causado la muerte de 56 personas e infectado a m¨¢s de 2.000 en este pa¨ªs, se va conociendo algo m¨¢s sobre la naturaleza del pat¨®geno. Las malas noticias: la capacidad de contagio del virus parece hacerse m¨¢s fuerte, seg¨²n ha apuntado el ministro de Sanidad, Ma Xiaowei, por lo que el n¨²mero de afectados seguir¨¢ creciendo de momento. Las buenas noticias: hasta el momento los cient¨ªficos chinos no han detectado indicios claros de mutaci¨®n (aunque no lo descartan en el futuro). Y han comenzado ya a desarrollar una vacuna.

En una abarrotada rueda de prensa en el centro de Pek¨ªn, en la que la inmensa mayor¨ªa de los periodistas se cubr¨ªan con mascarillas protectoras, el ministro reconoci¨® que lo que sabe del nuevo coronavirus 2019-nCoV es a¨²n muy limitado. A diferencia del virus causante del SARS, con el que est¨¢ emparentado, s¨ª puede contagiar durante el periodo de incubaci¨®n ¡ªde uno a 14 d¨ªas¡ª, durante el que el portador a¨²n no presenta s¨ªntomas. Otra diferencia con respecto a aquella epidemia de 2003 que dej¨® casi 800 muertos en todo el mundo: entonces, la infecci¨®n tard¨® entre tres o cuatro meses en convertirse en epidemia. Esta vez solo ha necesitado un mes. ¡°Los seres humanos nos adaptamos a los virus y enfermamos menos. Ellos tambi¨¦n se adaptan a nosotros¡±, apuntaba el director del Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades, Fu Gao, tambi¨¦n presente en la convocatoria.

Hasta el momento, el virus se ha extendido a 12 pa¨ªses en cuatro continentes: Estados Unidos, Canad¨¢, Francia, Australia, Nepal, Corea del Sur, Jap¨®n, Taiw¨¢n, Tailandia, Malasia, Singapur y Vietnam, que suman m¨¢s de una treintena de casos. Tokio anunci¨® este domingo que hab¨ªa detectado un nuevo caso, el cuarto en su territorio.

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Dado que el brote no se encuentra a¨²n bajo control, China continuar¨¢ reforzando y ajustando sus medidas de control contra la epidemia, indic¨® el ministro, un d¨ªa despu¨¦s de que el presidente chino, Xi Jinping, tomara las riendas de la crisis y diera ¨®rdenes de no reparar en costes para resolverla. Un ¨¢rea clave ser¨¢ la cancelaci¨®n de actos multitudinarios y los l¨ªmites al transporte. Esta ¨²ltima es especialmente importante:? tras las vacaciones por el A?o Nuevo lunar est¨¢ por empezar la oleada de viajes de regreso, que pueden alcanzar los 400 millones de desplazamientos y contribuir a la expansi¨®n del virus.

De momento, el Gobierno chino ha optado por decretar una pr¨®rroga general de las vacaciones. Para todos, hasta el domingo 2 de febrero. Y para los estudiantes, probablemente a¨²n m¨¢s, aunque las fechas exactas de regreso a las aulas las anunciar¨¢ en su momento el Ministerio de Educaci¨®n, seg¨²n ha indicado la televisi¨®n estatal CCTV.

El director de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha anunciado este domingo que est¨¢ viajando a Pek¨ªn para reunirse con las autoridades chinas y expertos sanitarios. ¡°Queremos analizar los ¨²ltimos avances y fortalecer nuestra alianza con China para proporcionar m¨¢s protecci¨®n en contra del brote¡±, indic¨® en un mensaje de Twitter. Despu¨¦s de dos d¨ªas de reuniones, el pasado viernes, la OMS evit¨® decretar la emergencia internacional, por el virus. El organismo consider¨® que era "pronto" para poner en marcha el plan.

El Gobierno aut¨®nomo de Hong Kong ha anunciado que, a partir del lunes, proh¨ªbe la entrada a la ciudad de personas procedentes de la provincia de Hubei, cuya capital Wuhan, es el picentro del brote. El veto afecta a las personas originarias de Hubei y a quienes hayan visitado la zona en los ¨²ltimos 14 d¨ªas, aunque el Gobierno ha matizado que la restricci¨®n no es para sus connacionales, informa Reuters.

El alcalde de Wuhan, Zhou Xianwang, ha reconocido en rueda de prensa que espera que el n¨²mero de afectados aumente en un millar m¨¢s en su ciudad en los pr¨®ximos d¨ªas. Las autoridades est¨¢n esperando los resultados de los casi 3.000 casos sospechosos que han detectado en la ciudad, seg¨²n recoge EP. El alcalde?ha hecho hincapi¨¦ la presi¨®n que est¨¢n sufriendo las infraestructuras para dar respuesta al coronavirus y ha anunciado la construcci¨®n de un hospital especializado para tratar a los pacientes infectados en esta ciudad de 11 millones de habitantes.

Varias grandes municipalidades, entre ellas Pek¨ªn y Shangh¨¢i, han anunciado ya que los centros de ense?anza prorrogar¨¢n al menos dos semanas las vacaciones escolares. La capital y urbes como la tur¨ªstica Xi¡¯an, o la provincia entera de Shandong, han suspendido sus servicios de autob¨²s de larga distancia. En la medida de lo posible, se recomienda evitar los desplazamientos; las compa?¨ªas de transporte devolver¨¢n el coste de los billetes sin penalizaci¨®n alguna. En las estaciones de tren, intercambiadores y aeropuertos se instalar¨¢n medidores de temperatura y zonas de observaci¨®n para posibles casos sospechosos.

Sumadas a los bloqueos por cuarentena de una quincena de ciudades en Hubei, incluida Wuhan, el epicentro de la infecci¨®n, estas medidas han reducido los viajes en un 28,8% con respecto a temporadas previas de A?o Nuevo, seg¨²n ha revelado el ministro de Transportes.

Adem¨¢s de limitar los desplazamientos y cerrar el ¨¢rea m¨¢s afectada, parte de los esfuerzos se dedicar¨¢n tambi¨¦n al tratamiento de los contagiados. Wuhan, donde se concentran la mayor¨ªa de los enfermos y que ha reconocido p¨²blicamente la escasez de material m¨¦dico protector, recibir¨¢ refuerzos de todo tipo. Ya ha aumentado en 2.300 sus camas hospitalarias, y se espera que en los pr¨®ximos d¨ªas pueda contar con otras 5.000 m¨¢s. En las ¨²ltimas 24 horas han llegado m¨¢s de 2.000 profesionales sanitarios del resto de las 30 provincias chinas. Tambi¨¦n se han enviado m¨¢s de tres millones de mascarillas.

Uno de los grandes problemas, seg¨²n admiti¨® el ministro, es la escasez de trajes protectores. Cada d¨ªa Wuhan, de 11 millones de habitantes, necesita 10.000, y ahora mismo, debido a las fiestas de A?o Nuevo, las f¨¢bricas solo est¨¢n produciendo al 40% de su capacidad. Para poder completar el n¨²mero necesario, ha se?alado Ma, se recurrir¨¢ a las reservas del Gobierno central y las provincias, y se contactar¨¢ con el extranjero para recibir del exterior el cupo que falte.

Las autoridades intentan tambi¨¦n localizar a cualquier residente de Wuhan que haya salido de la ciudad en las ¨²ltimas dos semanas. Seg¨²n apuntaba el alcalde en su rueda de prensa, hasta cinco millones de residentes hab¨ªan abandonado la ciudad para el momento en que entr¨® en vigor la cuarentena, el jueves pasado a las 10 de la ma?ana. Los wuhaneses que se encuentren fuera deben acudir a los centros m¨¦dicos m¨¢s pr¨®ximos para un examen f¨ªsico, y mantener una cuarentena domiciliaria de 14 d¨ªas, seg¨²n ha instado el ministro de Sanidad.

Los Gobiernos de varios pa¨ªses han anunciado su intenci¨®n de evacuar a sus ciudadanos de Wuhan y otras ciudades en cuarentena. Estados Unidos planea fletar el martes un avi¨®n para trasladar de regreso a su territorio a 230 diplom¨¢ticos y otros ciudadanos. Corea del Sur, Rusia y Francia ¡ªesta ¨²ltima, en autob¨²s a otras ciudades¡ª tambi¨¦n han indicado que se encuentran en negociaciones con las autoridades chinas para la salida de sus nacionales. A ellos se ha sumado este domingo Jap¨®n, que cuenta con 700 compatriotas en la zona.