Roma busca el origen de la cadena de contagios

Mientras el n¨²mero de casos de coronavirus de Wuhan contin¨²a aumentando de forma vertiginosa en pocas horas en Italia ¡ªcasi 150, seg¨²n el ¨²ltimo recuento de este domingo, y?unas 50.000 personas aisladas en 11 localidades¡ª, las autoridades sanitarias trabajan sin tregua, con m¨¢s dudas que certezas, para despejar la gran inc¨®gnita de c¨®mo se produjo el primer contagio nacional, lo que permitir¨ªa aislar la enfermedad con rapidez y mayor eficacia.

La hip¨®tesis inicial que barajaban los cient¨ªficos es que el paciente cero del principal foco, en la regi¨®n de Lombard¨ªa ¡ªdonde se han registrado al menos 54 positivos¡ª, pod¨ªa ser un empresario de 40 a?os que regres¨® de Shangh¨¢i el 21 de enero. El primer contagiado dentro de Italia, el llamado paciente 1, un hombre de 38 a?os, se vio en varias ocasiones con ¨¦l, en el entorno de Codogno, un peque?o pueblo del norte de Italia, cuando el posible primer portador del virus ya llevaba sano en el pa¨ªs m¨¢s de 14 d¨ªas, lo que seg¨²n la mayor¨ªa de expertos dura la incubaci¨®n. Pero los ¨²ltimos estudios en China alargan el proceso hasta los 24 d¨ªas.

El municipio de Codogno era la ¨²nica conexi¨®n con China ¡ªel pa¨ªs donde se origin¨® el brote de coronavirus el pasado diciembre¡ª que hab¨ªan encontrado los investigadores, pero el probable paciente cero de Italia no ha presentado s¨ªntomas de la enfermedad y ha dado resultado negativo en todas las pruebas que le han realizado para encontrar alg¨²n rastro del pat¨®geno en su organismo. Aun as¨ª, los m¨¦dicos decidieron continuar realiz¨¢ndole ex¨¢menes con la hip¨®tesis de que pudiera haber contra¨ªdo el virus y haberse curado. Pero el viceministro de Sanidad, Pierpaolo Sileri, ha confirmado este s¨¢bado que esta persona nunca ha tenido el virus, ya que no se han encontrado anticuerpos en su sistema inmunitario, por lo que no puede estar en el origen de la cadena de contagios.

Estos resultados aumentaron el desconcierto inicial y tumbaron la principal v¨ªa de investigaci¨®n que se manten¨ªa en el pa¨ªs transalpino. Adem¨¢s, abrieron la puerta al peor de los escenarios: que se haya perdido el v¨ªnculo epidemiol¨®gico y no se sepa exactamente c¨®mo se produjo el primer contagio en territorio italiano. Esto da paso a posibilidades inquietantes sobre el control efectivo que las autoridades tienen sobre la situaci¨®n y sobre la forma en la que se transmite el virus.

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Como explic¨® el consejero de Sanidad de Lombard¨ªa, Giulio Gallera, los investigadores, que en todo momento han descartado la probabilidad de una epidemia y han pedido que no se caiga en el alarmismo, manejan todo tipo de hip¨®tesis, aunque la de este posible paciente cero era una de las principales y estaba reforzada por el hecho de que su cu?ado tambi¨¦n ha dado positivo en las pruebas de Covid-19.

El primer ministro, Giuseppe Conte, confirm¨® el s¨¢bado en torno a la medianoche, al t¨¦rmino de un consejo de ministro extraordinario, que no se ha conseguido localizar al paciente cero que ha originado la transmisi¨®n del virus y que para el Gobierno definir la cadena de contagios sigue siendo uno de los principales objetivos pendientes. Adem¨¢s, ha anunciado medidas especiales para contener la propagaci¨®n del pat¨®geno, como restricciones de las salidas y las entradas en las zonas afectadas.

Las autoridades locales ya hab¨ªan puesto en marcha entre el viernes y el s¨¢bado un protocolo que consiste en la reconstrucci¨®n con la mayor precisi¨®n posible, de los pasos del paciente 1,?que tambi¨¦n ha infectado a su esposa, que est¨¢ embarazada. Todos los casos de Covid-19 que se han registrado en Lombard¨ªa, 46 a ¨²ltima hora de la tarde del s¨¢bado, han estado en contacto directo con ellos de una u otra forma. Como primera medida de urgencia, cumplir¨¢n cuarentena obligatoria en diferentes localidades 250 personas que, o bien han compartido el mismo espacio durante un periodo prolongado de tiempo o bien han pasado por el mismo centro de salud de Codogno al que acudi¨® el primer infectado. Este ambulatorio hasta ahora es el mayor foco de contagio y donde han contra¨ªdo el pat¨®geno tanto personal sanitario como otros pacientes, entre ellos la mujer fallecida de 77 a?os. Algunos contagiados tambi¨¦n hab¨ªan coincidido practicando deporte con el paciente 1, como el primer caso registrado en una ciudad grande, Tur¨ªn, que hab¨ªa participado en un marat¨®n con ¨¦l.

Giuseppe Conte ha asegurado tambi¨¦n que la tarde del s¨¢bado una familia que se encontraba en Lombard¨ªa, el principal epicentro, se ha saltado voluntariamente la cuarentena obligatoria a la que deber¨ªa someterse y se ha trasladado hacia el sur del pa¨ªs. Seg¨²n ha explicado Conte, que hizo un llamamiento a la responsabilidad para evitar este tipo de situaciones, las autoridades sanitarias localizar¨¢n a estas personas en su destino y les impondr¨¢n ¡°medidas de prevenci¨®n, fundamentalmente en su propio inter¨¦s¡±. El primer ministro ha considerado que la situaci¨®n, ¡°en constante evoluci¨®n¡±, no es tan extrema como para establecer prescripciones m¨¢s restrictivas.

A ¨²ltima hora de la tarde del s¨¢bado Italia reconoc¨ªa solo dos focos activos de transmisi¨®n del virus: uno en la regi¨®n de V¨¦neto, del que se desconoce completamente el origen de la cadena de contagios y donde se registr¨® la primera v¨ªctima mortal, un hombre septuagenario que padec¨ªa otras complicaciones respiratorias. Seg¨²n los primeros informes de las autoridades sanitarias, ninguno de los 17 primeros contagiados hab¨ªa estado en China, ni tampoco en contacto con personas que hubieran estado en el pa¨ªs asi¨¢tico. Y otro, el principal epicentro, que se encuentra en la regi¨®n de Lombard¨ªa del que, al contrario de lo que se pensaba inicialmente, tampoco se tiene claro el origen.