Bruselas lanza un plan de 4.000 millones de euros para la lucha contra el c¨¢ncer

La pandemia de covid-19 ha borrado de la actualidad otras enfermedades, pero muchas de ellas siguen costando la vida a millones de personas cada a?o. Entre las m¨¢s mort¨ªferas figura el c¨¢ncer, que en 2020 provoc¨® en la Uni¨®n Europea 1,3 millones de muertes. La Comisi¨®n Europea, que cifra el impacto econ¨®mico de la enfermedad en 100.000 millones de euros al a?o, se ha propuesto reducir dr¨¢sticamente esa mortalidad y este mi¨¦rcoles ha lanzado un plan dotado con 4.000 millones de euros para impulsar campa?as de prevenci¨®n, con el consumo de alcohol y tabaco en el punto de mira, y de diagn¨®stico precoz. Bruselas se muestra convencida de que Europa puede derrotar al c¨¢ncer a base de investigaci¨®n y de h¨¢bitos de vida m¨¢s saludables.

El plan, bautizado como Europe¡¯s beating cancer, girar¨¢ en torno a 10 iniciativas que, seg¨²n la Comisi¨®n, ayudar¨¢n a los pa¨ªses de la Uni¨®n a ¡°cambiar el rumbo en la lucha contra el c¨¢ncer¡±. ¡°Queremos proteger a los ciudadanos de los c¨¢nceres que se pueden evitar con un acceso temprano a revisiones y diagn¨®stico y con la posibilidad de una atenci¨®n de gran calidad para todos¡±, ha se?alado la comisaria de Sanidad, Stella Kyriakides.

El organismo comunitario asegura que ha incorporado tambi¨¦n las lecciones aprendidas durante la pandemia, una crisis sanitaria que ha revelado el valor a?adido de la coordinaci¨®n a nivel europeo, la necesidad de concentrar la atenci¨®n en los grupos vulnerables y las ventajas de la telemedicina y de la supervisi¨®n a distancia de los pacientes.

Bruselas cree que la covid-19 ha hecho incluso m¨¢s urgente la actuaci¨®n contra el c¨¢ncer porque la pandemia ha perturbado los tratamientos de esa enfermedad, ha retrasado el rastreo y diagn¨®stico y ha complicado el acceso a los medicamentos.

La financiaci¨®n europea intentar¨¢ mejorar la accesibilidad y calidad de los diagn¨®sticos. Bruselas marca el objetivo de que en 2025 el 90% de la poblaci¨®n con potencial de desarrollar c¨¢ncer de mama, cervical o colorrectal disponga de la posibilidad de someterse a un chequeo para una posible detecci¨®n precoz. La Comisi¨®n tambi¨¦n quiere que en 2030 el 90% de las ni?as y un n¨²mero significativo de ni?os se haya vacunado contra el papilomavirus.

La UE crear¨¢ tambi¨¦n un centro de conocimiento sobre el c¨¢ncer, para coordinar las tareas cient¨ªficas y t¨¦cnicas de investigaci¨®n. Y potenciar¨¢ el uso de la inteligencia artificial para explotar la ingente cantidad de datos que genera el sector sanitario, del que emanan el 30% de las bases de datos a nivel mundial.

Los c¨¢lculos que maneja la Comisi¨®n indican que el 40% de los casos de c¨¢ncer ¡°son evitables aplicando los conocimientos de que ya disponemos¡±. Los informes del Ejecutivo comunitario indican que el c¨¢ncer figura entre las principales causas de muerte prematura en la Uni¨®n, un drama que podr¨ªa mitigarse mediante la detecci¨®n precoz. En 2020, primer a?o de la covid-19, 2,7 millones de personas fueron diagnosticadas con c¨¢ncer en la UE.

Bruselas considera que el impacto humano y econ¨®mico del c¨¢ncer alcanza niveles inaceptables en la Uni¨®n. Los 27 pa¨ªses socios representan el 10% de la poblaci¨®n mundial, pero registran el 25% de los casos de c¨¢ncer de todo el planeta. Las proyecciones indican que, sin una intervenci¨®n para frenarla, la enfermedad se expandir¨¢ otro 35% hasta 2035 y pasar¨¢ a ser la principal causa de muerte en el club europeo.

El freno a la expansi¨®n del c¨¢ncer pasar¨¢ en parte, seg¨²n la Comisi¨®n, por un cambio en h¨¢bitos sociales. El organismo comunitario quiere combatir el consumo de alcohol con medidas similares a las adoptadas en los ¨²ltimos a?os para reducir el tabaquismo. ¡°Europa tiene los mayores niveles de consumos de alcohol del mundo¡±, se?ala la Comisi¨®n. A pesar de ello, ¡°es muy baja la conciencia de que puede ser un factor de riesgo¡±.

Bruselas pide que se limiten las posibilidades de anunciar bebidas alcoh¨®licas, como ya se hizo con el tabaco. Y que se eleven los precios del alcohol para hacerlo menos asequible y que se reduzcan las facilidades de distribuci¨®n y venta. ¡°El objetivo es reducir al menos un 10% el consumo de alcohol en 2025¡±, ha se?alado en rueda de prensa el vicepresidente la Comisi¨®n, Margaritis Schinas.

Las medidas auguran un choque con un sector que es una de las principales actividades de la industria agroalimentaria europea, la mayor industria del continente en t¨¦rminos de empleo y de valor a?adido. Pero Schinas ha querido enviar un mensaje tranquilizador. ¡°No vamos a prohibir el vino ni a etiquetarlo como un producto t¨®xico, el vino es algo nuestro¡±, ha se?alado el vicepresidente, cuya cartera lleva el t¨ªtulo de ¡°promoci¨®n del estilo de vida europeo¡±.

El plan tambi¨¦n promover¨¢ una nutrici¨®n m¨¢s saludable. La Comisi¨®n fijar¨¢ l¨ªmites m¨¢ximos para la mayor¨ªa de los contaminantes carcin¨®genos presentes en los alimentos. Y estudiar¨¢ con los Gobiernos la posibilidad de introducir incentivos fiscales para promover el consumo de alimentos m¨¢s saludables.

¡°La industria agroalimentaria es muy consciente de la importancia de una dieta saludable y equilibrada y de un estilo de vida que prevenga las enfermedades¡±, ha se?alado la patronal europea del sector (FoodDrinkEurope) tras publicarse el plan de la Comisi¨®n. La patronal, que representa a 291.000 empresas con 4,8 millones de empleados, se muestra dispuesta a colaborar con la Comisi¨®n y ofrece su experiencia y conocimiento ¡°para dise?ar una senda efectiva y basada en la ciencia para batir al c¨¢ncer¡±.

Bruselas tambi¨¦n quiere redoblar la lucha contra el tabaco, al que se atribuye el 27% de los casos de c¨¢ncer. La Comisi¨®n calcula que la erradicaci¨®n del tabaquismo evitar¨ªa nueve de cada 10 c¨¢nceres de pulm¨®n. A partir de este a?o, el organismo se marca el objetivo de llegar a ¡°una generaci¨®n libre de tabaco¡±, reduciendo la actual tasa de fumadores (25% de la poblaci¨®n) a menos del 5% en 2040. Bruselas revisar¨¢ las directivas de fiscalidad del tabaco, para elevar los impuestos, y las de publicidad para evitar los anuncios en redes sociales y otros canales de internet.