La lentitud en las campa?as de vacunaci¨®n obliga a Europa a mantener las restricciones en los viajes

La segunda cumbre de la Uni¨®n Europea sobre la pandemia de covid-19 desde comienzos de a?o se saldar¨¢ este jueves con una prolongaci¨®n de las restricciones a todos los viajes considerados no esenciales, tanto desde un pa¨ªs comunitario a otro como los procedentes de un pa¨ªs tercero. El lento...

La segunda cumbre de la Uni¨®n Europea sobre la pandemia de covid-19 desde comienzos de a?o se saldar¨¢ este jueves con una prolongaci¨®n de las restricciones a todos los viajes considerados no esenciales, tanto desde un pa¨ªs comunitario a otro como los procedentes de un pa¨ªs tercero. El lento ritmo de vacunaci¨®n y el temor a las nuevas variantes del virus obliga a los 27 socios de la Uni¨®n a restringir los viajes trasnfronterizos, y est¨¢ multiplicando los roces por la desconfianza entre unos y otros. Los 27 tambi¨¦n debatir¨¢n la demanda de los socios meridionales, como Espa?a o Grecia, de introducir un ¡°certificado de vacunaci¨®n¡± que permita reactivar las rutas tur¨ªsticas. De momento, Alemania y Francia se niegan a su aprobaci¨®n y prefieren esperar a que la tasa de vacunaci¨®n avance de manera significativa antes de plantearse ese tipo de pasaporte sanitario.

Desde el pasado 1 de febrero, la UE recomienda el aislamiento de las zonas con m¨¢s de 500 casos de coronavirus por cada 100.000 habitantes, y medidas preventivas, como test previo o cuarentena, para las zonas con m¨¢s de 150 casos. Esos criterios han llevado a importantes limitaciones de movimiento dentro de la UE y la cumbre de este jueves aboga por mantener un estricto control de los desplazamientos.

¡°La situaci¨®n epidemiol¨®gica contin¨²a siendo grave y las nuevas variantes suponen un desaf¨ªo adicional¡±, se?ala el borrador de la declaraci¨®n que espera aprobar este jueves un Consejo Europeo que, al igual que el de enero, deber¨¢ celebrarse por videoconferencia entre los l¨ªderes de los 27 pa¨ªses de la Uni¨®n. El texto a?ade que ¡°por el momento, es necesario que se restrinjan los viajes no esenciales¡±. Se reafirman en su intenci¨®n de mantener fuertes restricciones al tiempo que redoblan los esfuerzos para acelerar la entrega de vacunas.

La cumbre ha sido convocada por el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, en un momento delicado de la epidemia en Europa por la aparici¨®n de nuevas variantes del virus y por el escaso nivel de vacunaci¨®n alcanzado hasta ahora. A la falta de inmunizaci¨®n se une el descontrol en la vigilancia de la propagaci¨®n de unas variantes que cada vez son m¨¢s dominantes y cuya presencia provoca desconfianza entre los socios comunitarios. Casi toda Europa se encuentra por encima del l¨ªmite de 150 casos por cada 100.000 habitantes y solo algunas partes de Alemania, Finlandia, Ruman¨ªa o Grecia han logrado bajar de 50 casos.

Alemania, Francia, Espa?a, Portugal o B¨¦lgica, entre otros pa¨ªses, han introducido controles fronterizos para intentar contener los contagios. En algunos casos, como el de B¨¦lgica, la prohibici¨®n de entrar al pa¨ªs y salir de ¨¦l es pr¨¢cticamente generalizada, salvo en caso de viajes considerados imprescindibles. La Comisi¨®n Europea ha pedido explicaciones esta semana por escrito a seis pa¨ªses (Alemania, B¨¦lgica, Suecia, Hungr¨ªa, Finlandia y Dinamarca) por considerar que imponen restricciones desproporcionadas que pueden afectar a la libre circulaci¨®n, sobre todo de mercanc¨ªas, y da?ar al mercado interior.

Acelerar la vacunaci¨®n

Pero la Comisi¨®n se encuentra pr¨¢cticamente inerme ante las trabas fronterizas, y la falta de rastreo de las nuevas variantes hace dif¨ªcil recuperar la normalidad. La Comisi¨®n Europea recomienda que se secuencie al menos el 5% de los test positivos y, preferiblemente, hasta el 10%, para rastrear las variantes del virus. Pero seg¨²n los ¨²ltimos datos del Centro Europeo de Pevenci¨®n y Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en ingl¨¦s) solo un pa¨ªs de la UE, Dinamarca, llega al 10%. Sin secuenciaci¨®n y con tasa de vacunaci¨®n muy baja, la vuelta del continente a la normalidad parece todav¨ªa lejana.

¡°Nuestra prioridad contin¨²a siendo acelerar la vacunaci¨®n en toda Europa¡±, afirma Michel en la carta de convocatoria de la cumbre dirigida a los 27 Gobiernos de la Uni¨®n. De media, solo el 2,3% de la poblaci¨®n de la UE ha recibido las dos dosis de alguna de las vacunas autorizadas hasta ahora (BioNTech y Pfizer, Moderna y AstraZeneca), seg¨²n los datos del ECDC. Malta, con 4,5%, encabeza una clasificaci¨®n en la que Espa?a figura en cuarto lugar con el 3,1%.

Las cifras europeas est¨¢n lejos de las de EE UU, que ya ha vacunado con dos dosis al 6% de la poblaci¨®n y administra a diario un mill¨®n y medio de vacunas, el doble que la UE (778.000), seg¨²n los datos recopilados por la agencia Bloomberg. El Reino Unido, que ha optado por dar prioridad a la primera dosis, ya ha administrado un pinchazo a un 26,8% de la poblaci¨®n, pero solo el 1% ha recibido las dos, seg¨²n las cifras de Bloomberg.

Los Gobiernos europeos atribuyeron en un primer momento la lentitud de las campa?as a la supuesta tardanza de la Agencia Europea del Medicamento en autorizar las vacunas. Y despu¨¦s a la falta de garant¨ªas de suministro en los contratos de reserva firmados por la Comisi¨®n Europea con las farmac¨¦uticas. Pero a medida que se normaliza la cadena de producci¨®n y de suministro, las autoridades nacionales de los pa¨ªses m¨¢s retrasados se enfrentan a su propia responsabilidad en el lento despegue de las campa?as.

¡°En alg¨²n momento, en las pr¨®ximas semanas, dispondremos de una avalancha de dosis y entonces la cuesti¨®n pasar¨¢ a ser si hay capacidad para distribuirlas con rapidez¡±, pronostica una fuente europea. La Comisi¨®n calcula que durante el segundo trimestre se recibir¨¢n unos 300 millones de dosis, lo que sumado a los 100 millones del primer trimestre ya cubrir¨ªa a unos 200 millones de habitantes (para una poblaci¨®n de 450 millones).

El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, y sus hom¨®logos de Polonia, B¨¦lgica, Dinamarca y Lituania, se han dirigido por escrito a Michel en v¨ªsperas de la cumbre para reclamar un esfuerzo conjunto ¡°para potenciar¡± la capacidad de producci¨®n de vacunas en Europa. Los cinco jefes de Gobierno abogan por otorgar las ayudas necesarias a los fabricantes europeos ¡°en caso de que emerjan problemas inesperados en el proceso de producci¨®n¡± y por adaptar las f¨¢bricas existentes y construir otras nuevas.

A las dificultades log¨ªsticas de una campa?a de inmunizaci¨®n sin precedentes, se une la desconfianza de la poblaci¨®n en algunos Estados miembros. El resultado de todas las dificultades de fabricaci¨®n, distribuci¨®n y percepci¨®n de la opini¨®n p¨²blica es que la tasa de vacunaci¨®n est¨¢ por debajo de la media europea (2,3%) en 10 pa¨ªses de la UE (Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Finlandia, Francia, Letonia, Luxemburgo, Pa¨ªses Bajos, Ruman¨ªa y Eslovaquia), seg¨²n los datos del ECDC.

La lenta inmunizaci¨®n tampoco permite, seg¨²n fuentes comunitarias, abordar el debate sobre los llamados pasaportes o certificados de vacunaci¨®n que permitir¨ªan viajar sin someterse a test ni cuarentenas. ¡°Es un debate prematuro¡±, descartan esas fuentes, a pesar de que pa¨ªses como Grecia o Espa?a insisten en la conveniencia de desarrollar cuanto antes esos documentos. ¡°Es comprensible que los pa¨ªses tur¨ªsticos no quieran arriesgarse a otra temporada muerta este a?o, pero hay todav¨ªa demasiadas inc¨®gnitas como para introducir un certificado¡±, rematan esas fuentes.

Espa?a defiende la necesidad de ¡°definir ya los par¨¢metros del certificado en previsi¨®n de que la situaci¨®n mejore aunque no se concreten todav¨ªa sus efectos¡±, seg¨²n fuentes oficiales espa?olas. Las mismas fuentes subrayan que ¡°el objetivo del certificado no es impedir al paso nadie, sino todo lo contrario, facilitar la movilidad¡±. La intenci¨®n de la UE es que el certificado, si llega a aplicarse, conviva con sistemas alternativos que franqueen el paso, como la presentaci¨®n de test negativos.

Los pa¨ªses donde hay grupos importantes de resistencia a la vacunaci¨®n, como Alemania o Francia, temen que el llamado pasaporte sea contraproducente en estos momentos, porque podr¨ªa dar la impresi¨®n de que es una v¨ªa para forzar a las personas a inmunizarse.

Bruselas adem¨¢s quiere resolver antes algunas dudas, como la capacidad de transmisi¨®n del virus de las personas vacunadas o la resistencia del ant¨ªdoto a las nuevas variantes. Las instituciones comunitarias quieren tambi¨¦n coordinar el dise?o del pasaporte con la Organizaci¨®n Mundial de la Salud para que el futuro salvoconducto sea utilizable dentro y fuera de la UE.

Pero los pa¨ªses m¨¢s dependientes del turismo, como Grecia o Chipre, han empezado a negociar sus propios corredores te¨®ricamente seguros. Atenas y Nicosia alcanzaban a principios de mes un acuerdo con Israel para permitir la visita de ciudadanos israel¨ªes ya vacunados, aprovechando que el pa¨ªs presenta la tasa de vacunaci¨®n m¨¢s elevada del mundo (el 34,7% de la poblaci¨®n ha recibido las dos dosis). La apertura es potencialmente arriesgada porque el grueso de la poblaci¨®n en Grecia y Chipre sigue sin estar vacunada (poco m¨¢s del 2,5% ha recibido los dos pinchazos). Otros pa¨ªses, como Dinamarca, han anunciado que introducir¨¢n un pasaporte para facilitar la salida al extranjero de su ciudadan¨ªa.

El Consejo Europeo, de momento, acordar¨¢ este jueves que prosigan los trabajos t¨¦cnicos sobre la estandarizaci¨®n de un certificado que los pa¨ªses m¨¢s tur¨ªsticos est¨¢n deseando estrenar.